Когда я, проснувшаяся и готовая к подвигам, вышла в комнату, там уже находилась Лирин. На этот раз почему-то одна. Эльфийка нервно жевала бутерброд с ветчиной. Я присела напротив и взялась за нож.
— Привет. А что случилось?
— Я получила еще одно письмо от верховного волшебника. Он просто в истерике. Тина, что ты успела натворить?
— Да ничего, клянусь своим хвостом! — возмутилась я. — Только попыталась пококетничать с медальоном, а он меня отшил!
— Неужели? Как он мог! И что же он сказал?
Я вгрызлась в бутерброд с икрой, прожевала и криво улыбнулась.
— Он просил о помощи.
— И все?
— Почти все. Еще он назвал имя. Угадай какое?
— В другой раз. Ну!?
— Рон.
Имя упало кирпичом. Лирин побледнела. Я жевала бутерброд, не мешая ей просчитывать ситуацию.
Эльфийской головной боли хватило еще на три бутерброда и стакан сока.
— И что ты теперь собираешься делать?
— Не знаю, — честно созналась я. — Поговорю с верховным волшебником.
Эльфийка расслабилась и улыбнулась.
— Я боялась, что ты с ходу заорешь: “Свободу попугаям!”
— Я бы и заорала, — честно призналась я. — По мне даже смерть лучше такого заточения. Но я не знаю, не нагадят ли милые птички мне на голову.
— Какая очаровательная аллегория. Когда говорить будешь?
— Хочешь присутствовать?
— А то!
Я поглядела на часы.
— Дай мне час — и я буду готова без двадцати одиннадцать. Идет?
— Маловато времени просишь, — съехидничала эльфийка.
Я пожала плечами с самым невинным видом.
— Если будешь общаться с друзьями — держи себя в парадной форме. А если с врагами — будь просто неотразима!
— Ах, вот оно что! Самолюбие проснулось?
Я покраснела. Ну, в общем, если честно… Проснулось! Достала меня эта сволочонка Орланда до пробуждения всех худших качеств! Еще немного — и я начну курить и материться на улице! Эльфийка несколько секунд разглядывала меня, а потом смилостивилась.
— Ладно, уж… Хорошее чувство, давно пора было его растолкать! Прислать к тебе гримера?
Я почесала нос.
— А почему бы нет? Я должна произвести хорошее впечатление на этого… верховного волшебника.
Лирин улыбнулась и исчезла за дверью.
Я задумчиво перебирала содержимое шкафа. Хотелось выглядеть жуткой очаровательной стервой. А с эльфийскими платьями это было легче легкого. Трудность была в выборе. Глаза разбегались. В итоге я остановилась на длинном серо-зеленом платье, в цвет моих глаз. Длинное, строгое, закрытое — спереди. Сзади у него как раз были два овальных выреза. Один на спине, второй — на попе. Так что трусы под это платье не оденешь. И если стесняешься своего тела — тоже его не оденешь. Дело в том, что у эльфов своеобразное отношение к наготе. Они могут расхаживать голыми где угодно и когда угодно и никто никогда не скажет им, что они нарушают правила приличия. Никто и не заметит и не подумает. У эльфов нагота так же обычна, как и одежда. И это платье считается очень скромным. Какой там вырез! Видели бы вы очаровательный наряд из золотой рыбачьей сети, который как-то раз нацепил на себя Лефроэль. Я вот видела его мельком — и потом час приходила в себя! Почему? Ну, потому! Сетка просто украшала эльфа, но ничего не скрывала. И плавки под этим нарядом тоже не предусматривались. На любом другом он смотрелся бы жутко. Но Лефроэль носил его с таким спокойствием и достоинством! Он мог бы в таком виде появиться и на улицах Москвы. И ему не было бы стыдно. Целый час я потратила на мелкую зависть в сторону Лирин. Повезло же ей такого парня отхватить! Я натянула платье и как раз вовремя. В дверь постучали, и вошел молодой эльф со здоровенным чемоданом в руках.
— Под кого гримировать будем?
Я улыбнулась.
— Под очаровательную стерву.
— Тогда я могу идти? — польстил мне эльф.
— Может быть я и стерва, но до очарования мне далеко. Но вы же мне поможете?
— Разумеется!
Эльф оказался просто волшебником. Спустя сорок минут из зеркала на меня смотрела женщина, в которой я даже не сразу признала себя. Платье делало мою фигуру тоньше, выше и изящней, глаза отливали зеленью, волосы улеглись в сложную высокую прическу, а лицо было так искусно подкрашено, что косметика казалась натуральными красками. Само очарование. Но такая стерва!
Я рассыпалась в комплиментах визажисту, а он — мне и ровно через десять минут я входила в зал связи. Там меня уже ждали Лирин и Лефроэль. Эльфы сидели так, чтобы их не было видно, и смотрели на меня. Я вздохнула, встала в очерченный золотой краской круг — и сломала печать на втором письме. Прямо передо мной появилась призрачная фигура верховного волшебника. Отвесила изящный поклон и заговорила:
“Госпожа Тина, я приношу вам свои самые искренние извинения за недопустимые поступки моей дочери. Уверяю вас, я никогда не хотел вашей гибели. Более того, я рад был бы учить вас волшебству. Вы невероятно способная и везучая женщина. И к тому же очаровательная. Знаете, я всегда считал, что Ник не заслужил ни вашей любви, ни вашей верности. Не уверен, знаете ли вы, что он изменил вам с моей дочерью под действием барутты, но спешу уверить вас, что его душа принадлежит только вам одной. Это вызывает сильнейшую ярость Орланды, отсюда же, из ревности и зависти проистекают все ее выходки…”
Я прищелкнула пальцами.
— Выходки? Сильно сказано. Учитывая, что меня хотели просто прикончить!
“…. поскольку я никогда не желал вам зла, я полагаю, что у нас найдется несколько тем для обсуждения. Госпожа Тина, то есть, я полагаю, к этому моменту уже вэари Тина, не сочтите за труд связаться со мной для прямого разговора не через письмо. Я готов говорить с вами через зеркало, телепатически или просто встретиться с вами в любом удобном для вас месте в присутствии людей, которым вы доверяете. Прошу вас уведомить меня о вашем решении как можно скорее. Со своей стороны заявляю, что согласен на любое место и время разговора, которое вы назначите.
Искренне ваш, верховный волшебник”.
Я фыркнула и вышла из круга. Мне требовалось несколько секунд на обдумывание и так, чтобы меня никто не слышал. Ну, разве что Лирин с Лефроэлем. И как это я так успела с ними подружиться?
— Интересно, что надо от тебя этому старому скунсу? — начал диалог Лефроэль.
— Я бы не стала так оскорблять животных, — вступила я.
— Медальон, который ты привезла из мира двенадцати дев, — припечатала нас обоих эльфийка.
Я покусала ногти. Медальон. Понятное дело, что он важен. Но чтобы настолько? Да кто помешал ему просто прикончить меня и забрать украшение? Что я и высказала вслух.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});