снова развернул меня лицом к себе. — Признаться, я вернулся раньше, но не застал тебя на том месте где оставил. Меня это немного… расстроило.
Я не смогла найти что на это сказать, только изумлённо подняла брови. Что с магистром Эдаром? С обычно холодным и отстраненным, который обрывает фразы и уходит не дав собеседнику договорить. Он ли это сейчас со мной танцует? И если бы я не практиковалась с ним в танцах до этого, возможно я бы не смогла ответить на этот вопрос утвердительно. Но это был он, правда какой-то странный… И сделав очередной разворот я поняла в чём дело. Стоило только вдохнуть чуть горьковатый запах алкоголя, когда в очередном па, приблизилась слишком близко к лицу магистра, и всё встало на свои места.
Нет, маг не был пьян на столько чтобы вести себя безрассудно или же не владеть собой. Однако, видимо алкоголь всё же подействовал на него и развязал ему язык и сделал более открытым в общении, раз обычно замкнутый маг, вдруг охотно идёт на контакт и даже выражает какие-то чувства.
— Сначала ко мне подошла ваша племянница, потом маркиза в сиреневом платье и графиня в зелёном, предлагали мне найти более молодого и богатого покровителя, — на секунду почувствовала как магистр напрягся, а между его бровей появилась глубокая морщинка, — но в этот момент появилась леди Астория и увела меня от них в сад. Там мы проболтали некоторое время, прежде чем вернуться в зал…
— Ты согласилась? — перебил меня маг.
— Что? — не совсем поняла я.
— Предложение о более молодом и богатом покровителе, — чётко повторил он чуть громче, — ты дала своё согласие?
— Нет. — Я растерянно захлопала глазами и теперь не могла уловить нить разговора. — Я вообще не планирую принимать подобные предложения… да и с чего вдруг?
На этом наш разговор закончился, как и наш танец. Магистр сделал поклон, я — книксен, и оба покинули зал.
Возвращались домой молча. Магистр Эдар о чём-то очень глубоко задумался, и я решила его не беспокоить. Слишком тяжёлым оказалось это мероприятие, пусть и провели мы на нём всего каких-то три или четыре часа, но моральных сил истратили намного больше, чем если бы пахали поля, по крайней мере я точно.
Сейчас я искренне не могла понять зачем все так стремятся попасть во дворец, в круг знати, в ослепляющую роскошь. Красиво? Да, но на любителя. Власть? Относительная. Мне лично больше по душе такие места как ферма у Хорка и Орнати, или башня магистра Эдара. Может и слишком просто, зато уютно и душевно. Никто на тебя не смотрит косо, никто не строит козни за твоей спиной и не унижают тебя, пока ты отворачиваешься. Это напомнило все те шепотки и смешки в адрес магистра Эдара и я тут же нахмурилась. Мне точно не место среди аристократов. Я бы не выдержала каждый раз слушать подобные унизительные оскорбления в его адрес. Как они там говорили? Герцог-отшельник? Герцог-бедняк? Старик? От этих мыслей хмыкнула громче чем собиралась, чем привлекла внимание мага напротив себя.
— Что тебя так развеселило? — Мы ехали в экипаже, который взяли из дворца. Здесь было довольно темно и я не могла чётко разглядеть лицо мага, однако по голосу различила удивление и интерес, а ещё быть может улыбку.
— Ничего такого, — отмахнулась было я, но любопытство взяло надо мной верх. — Те дамы, которые «сиреневая» и «зеленая», назвали вас стариком. Я вспомнила и подумала что это забавно.
— Ну, они правы, я полагаю… — вдруг спокойно отозвался магистр Эдар, а я на секунду зависла. — В моём возрасте у многих аристократов уже есть взрослые дети, а у кого-то и маленькие внуки…
— А… — я сглотнула подступивший ком в горле и потрясла головой — … и сколько же вам лет?
— А это так важно? — не уступал маг.
— Магистр Эдар, я же уснуть не смогу от любопытства! — Не выдержала я. — Просто скажите, уж я как-нибудь постараюсь справиться с потрясением!
— Хорошо. — Тяжело выдохнул он, словно готовясь к чему-то страшному, например прыгнуть с обрыва на скалы, так по крайней мере мне показалось. — Мне сорок три. — Я молча хлопала глазами. В темноте этого наверное небыло видно, но я действительно не знала что сказать. И это всё? Чуть больше сорока и он для них уже старик?! Уж не знаю как воспринял моё молчание магистр, но он продолжил, словно бы оправдываясь. — Тати, ты должна понимать только то, что маги в отличие от обычных людей живут намного дольше… и чем сильнее их дар в магии тем дольше длится их жизнь и сохраняется молодость… не важно развивают они свой талант или нет, используют магию или нет, их жизнь может длиться столетие, а может и несколько столетий… понимаешь?
Я кивнула и только потом поняла, что в сгущающейся тьме меня не видно.
— Да. — коротко ответила и задумалась.
Мне предстоит прожить не сотню лет и даже не несколько сотен. У меня впереди целая вечность, ну или как вариант пока не надоест. Потом могу найти пустой сосуд и передать первородную магию следующему, как сделало это первородное божество устав от своей вечности.
Остаток пути мы ехали молча, а вернувшись в башню, только пожелали друг другу спокойной ночи и разошлись по своим комнатам.
В эту ночь мне ничего не снилось, только тяжесть в груди осела во рту неприятной горечью.
Глава 36
На следующий день всё вернулось на круги своя. Магистр Эдар безвылазно сидел в своём кабинете, я и Лаверия хлопотали по дому. А ещё я снова вернулась к своим исследованиям магии исцеления.
Благодаря обширной библиотеке магистра, я смогла найти несколько небольших книжек по магии света и призыва, что помогло создать несколько новых формул для более сложной, продвинутой магии. Которая в отличие от обычных методов колдовства имела более тонкую структуру, где вместо кругов я использовала только нити и только воображение, и никаких заклинаний или лишних движений.
Астория же пришла на второй день после бала. Я познакомила её с Лаверией и мы уже втроём пили чай и разговаривали на абсолютно разные темы. Особенно Астории нравились разговоры про оружие, войну, сражения и походы. Что меня, надо сказать, удивило. Не каждый день видишь хрупкую девушку из семьи аристократа, которая на полном серьёзе может обсуждать разновидности стрелкового оружия несколько часов к ряду. А Астория могла, и больше того, обсуждала. Ещё удивила осведомленность Лаверии в этой теме. Она настолько знала