Это ужас, как Гоша тогда бушевал. Прямо как, знаешь, в старину проклинали. А Женя заплакал. Новый год встречали, как будто покойник в доме... И так всё сгоряча, раз-раз, - а дороженьки разошлись...
Смотрят на письмо.
Может, сообщают, что ее и на свете нет?
С е р а ф и м а. Все-таки это нельзя - не сразу ему отдать. Я не имею права.
О л ь г а И в а н о в н а. Сима, да прочтем! Чего мы гадаем? Открывай! Какие у него от тебя секреты? Ну, я открою...
С е р а ф и м а. Вот сейчас он придет и откроет. Давайте, мама, стол накрывать, а то не управимся, поздно уже.
Принимаются накрывать на стол.
2
Садится солнце.
В а д и м ждет у дороги. Быстро идет Т у с я. Она в нарядном платье, с букетом, завернутым в бумагу.
Т у с я. Что-нибудь случилось?
В а д и м. Не то чтобы случилось - хотел рассказать о событиях. Ты куда это вырядилась?
Т у с я. Да рождение дяди Жени. Что за события?
В а д и м. Не плохие, не пугайся, и не хорошие, - дурацкие. Твоя тетя Сима разговор имела с моим стариком. О нас с тобой.
Т у с я. Тетя Сима? А что она знает о нас с тобой?
В а д и м. Тетя Сима знает все. Она знает, что я тебя погублю.
Т у с я. Почему не папа или мама? Они тоже знают, что ты меня погубишь. При чем тетя Сима?
В а д и м. А она за папу, и за маму, и за всех Миловановых.
Т у с я. Чего им конкретно надо?
В а д и м. Чтоб ты шла направо, а я налево. Если ты в Ленинград, то я во Владивосток, а если ты во Владивосток, то я в Ленинград.
Т у с я. Удивительно глупо. И тетя Сима, такая умная женщина...
В а д и м. Не так глупо, как на первый взгляд. Совсем даже не глупо. Приедешь ты в большой город. Побежишь по театрам, по музеям. Увидишь парней - не мне чета: пока я дурака валял, они делом занимались... И забудешь обо мне думать, если не буду хоть иногда перед глазами. Правильный расчет. Ты ведь и сейчас ничего не говоришь определенно.
Т у с я. Димочка, я не знаю. Вот ты мне кинул записку, и я всеми правдами и неправдами от них вырвалась, чтобы прийти. И когда я тебя долго не вижу, то мне хочется увидеть. А значит это что-нибудь? Или нет?
В а д и м. У меня такого, как к тебе, никогда не было.
Т у с я. А у меня бывало похожее, во всех классах, еще даже в четвертом - в двоечника одного влюбилась, он на уроках только и делал, что записки мне писал... А потом проходило. Так что я боюсь тебя обмануть. Димочка, я побежала.
В а д и м (удерживая ее за руку). Обмани. Я переживу. Слушай, а вдруг и у тебя это все-таки немножко более масштабное, чем было с двоечником? Подумай об этом, когда будешь веселиться у тети Симы и дяди Жени. Там небось веселье - дым коромыслом.
Т у с я. Мне оно боком выйдет, сидеть потом до утра. Нашли время праздновать, когда у человека самая горячка.
В а д и м. А не ходи. Отнесу от тебя букет, и все. Зубрит, скажу, к экзамену, привет передает.
Т у с я. Папа не поверит, что я зубрю. Подумает, что мы с тобой куда-нибудь завеялись. Правильно, в общем, подумает.
В а д и м. Почему они тебе не верят? Ты им, что ли, много врала?
Т у с я. Не больше нормы. Во всяком случае, меньше, чем ты своему старику... Димочка, я опаздываю. До свиданья.
В а д и м (вслед). Туся!
Т у с я (остановилась). Да?
В а д и м. Просто хотел, чтобы ты оглянулась.
Расходятся.
Т у с я. Дима! (Вадим остановился.) Просто хотела, чтобы ты оглянулся.
3
Поздний вечер. В поселке горят фонари.
Е в г е н и й и С е р а ф и м а провожают г о с т е й. Гости почтенные, учтивые.
Г о с т и.
- Серафима Павловна, спасибо. Евгений Федорович, спасибо.
- Будьте здоровы!
- Так у вас всегда приятно.
- Еще раз, Евгений Федорович, всего вам лучшего.
- Самого лучшего, как вы заслужили.
Е в г е н и й и С е р а ф и м а. Спасибо. Не забывайте нас. Заходите.
Г о с т и.
- И вы к нам, пожалуйста.
- Милости просим. Не откладывая, как говорится, в долгий ящик.
Е в г е н и й и С е р а ф и м а. Спасибо. С удовольствием. Непременно.
Гости расходятся. Остаются, кроме хозяев, Г е о р г и й, Т а т ь я н а, Т у с я, Ф р о с я и С е р п у х и н, играющий с Георгием в шахматы.
Е в г е н и й. Почему я вас, дорогие, просил остаться - надо нам в своем кругу посоветоваться о семейном деле.
С е р п у х и н. Минутку, Женя, сейчас я у него вырву ничью и смоюсь.
Е в г е н и й. Ты свой человек, Ваня. Послушай о наших заботах. Может, тоже подскажешь...
Г е о р г и й. Шах.
Ф р о с я. Я пошла.
О л ь г а И в а н о в н а. Побудь, Фросенька.
Е в г е н и й. Сиди, Фрося, сиди. Уж ты, можно сказать, прямое имеешь отношение.
Ф р о с я. А что такое? Ольга Иванна! Почему Женя расстроенный?
О л ь г а И в а н о в н а. Не расстроенный: немножко сбитый с панталыку.
Т у с я. Мама, я пойду?
Г е о р г и й (не отрываясь от доски). Пойдешь с отцом и матерью.
Т у с я. Мне еще заниматься.
Т а т ь я н а. С другой стороны, Гоша, ребенку действительно заниматься нужно.
Г е о р г и й. Успеет. Мы скоро пойдем.
Т а т ь я н а. Скоро все пойдем, рыбонька.
Т у с я (вскипая). Но что же я одна...
С е р п у х и н. Шах. Георгий Федорович! Шах!
Г е о р г и й. Не одна, а с родителями.
С е р п у х и н. А если я пожертвую ладьей?
Г е о р г и й. Попробуйте.
Е в г е н и й. Вот, значит, друзья, какое дело. Сестра Надя весточку прислала.
О л ь г а И в а н о в н а. Жива-здорова, слава богу.
Е в г е н и й. Не очень здорова, но жива и хочет приехать.
С е р а ф и м а. С дочерью. Дочь в восьмом классе.
О л ь г а И в а н о в н а. Ольгой назвала в мою честь.
Т а т ь я н а. Какие новости...
Г е о р г и й. Да уж. Я считал, мы для нее и не существуем.
Е в г е н и й. Собственно, письмо девочка написала.
С е р а ф и м а. Очень толковое письмо.
Ф р о с я. Где ж они?
О л ь г а И в а н о в н а. В Тамбове сейчас.
Ф р о с я. С мужем разошлась или живут?
С е р а ф и м а. Хотят без него приехать.
Г е о р г и й. В отпуск, что ли?
Е в г е н и й. Да нет, видимо совсем. Я так понял.
Г е о р г и й. Покажите письмо!
Е в г е н и й. Насчет развода прямо не сказано, но поскольку она пишет - приедем с мамой вдвоем, и найдется ли для мамы работа...
Ф р о с я. А как Надя его любила.
О л ь г а И в а н о в н а. Не говори! Помнишь, как она его сюда привезла, лохматого? Сама куска не съест, всё ему: Витечка, Витечка!
Ф р о с я. Как она на меня кричала: он лучше всех!
О л ь г а И в а н о в н а. Он в кладовке запрется проявлять свои фото, а она в сенях как на привязи ходит: Витечка, ты скоро? Прямо часу без него не могла.
Ф р о с я. Подумать, что такое проходит. Что все проходит...
О л ь г а И в а н о в н а. Девочка пишет - живут очень плохо. Всё с места на место, как птицы перелетные. Да и с птицами не сравнишь, те гнезда вьют.
Е в г е н и й. Пишет - Надя прихварывать стала. Постарела, тяжело уже мыкаться.
Г е о р г и й (дочитал письмо). Да, нечего сказать, хорошенькое существование устроила наша сестрица и себе, и своей дочери. (Передает письмо Тусе.) Вот почитай, поучись жизни. А то вы ничего не цените, что имеете.
С е р п у х и н. А кто ее муж?
О л ь г а И в а н о в н а. Фотограф!
Г е о р г и й. И как ты, Женя, смотришь?
Е в г е н и й. Как я могу смотреть? Надя хочет вернуться на родину.
Г е о р г и й. Родина, конечно, понятие более широкое, чем Миловановка. Русский город Тамбов - та же родина. Кстати сказать, мы не знаем, чего хочет Надя. Письмо написано не Надей.
Е в г е н и й. Ей трудно писать. После того как молчала двадцать лет. После того как мы ее предупреждали! Умоляли! Естественно - поручила дочери.
С е р а ф и м а. Абсолютно так.
Г е о р г и й. А какую ей искать работу? Ее специальность?
О л ь г а И в а н о в н а. На фронте она была телефонисткой.
Г е о р г и й. Когда это было!
Т а т ь я н а. В письме сказано - работает где придется.
Г е о р г и й. Давайте мыслить реально. Приезжают два взрослых человека и предоставляют вам за них отвечать. За их материальное благополучие, за самочувствие, за все. Скажете - нет? Скажете - она в состоянии сама за себя отвечать. Надежда?
Е в г е н и й. Гоша, она едет в отцовский дом. Отцовский и дедовский.
Ф р о с я. Дом, где она выросла.
Г е о р г и й. Да где тот дом!
Е в г е н и й. Да она-то не знает! Письмо адресовано в Старый поселок.
Г е о р г и й. Могла сообразить, что та халупа за двадцать лет двадцать раз сгнила!
Е в г е н и й. И не сгнила, и не халупа, и Надя в ней имеет свою долю.
Г е о р г и й. Это следует спросить у юриста.
Е в г е н и й. При чем юрист? Судиться, что ли, с ней будем?
Г е о р г и й. Ну хорошо. Мои обстоятельства вы знаете. Нас три человека, и двухкомнатная квартира.
Т а т ь я н а. Да, Симочка, прогадали мы тогда. Погнались за комфортом, а насколько у нас просторней.