ее сердце. Соперница пала замертво.
В небо поднимался дым костров, что вампиры и вервольфы разводили, сжигая тела ведьм.
С огромной армией чародеек было покончено и их оставалось совсем немного, но воздух прорезал вой ликана.
Я обернулась и увидела, как Рейз пытался защитить Соню от натиска пяти ведьм.
Я бросилась к нему на помощь, но Аро перехватил меня.
– Ты действительно хочешь спасти её? – серьезно задал он мне вопрос.
– К чему ты клонишь? – удивилась я.
– Если ее не станет, Люциан окажется свободным от уз брака, и ты сможешь…
– Но от этих уз не буду свободна я! – напомнила я и, отдернув руку, побежала вперёд.
Люциан встал на четыре лапы и спокойно наблюдал за происходящим.
Алек пришел мне на помощь, когда я пыталась ухватить одну из ведьм так, чтобы вонзить ей пальцы под ребра, а другую – насадить грудью на сук, торчащий из дерева.
Когда с чародейками было покончено, я подала руку Соне. Она поднялась на ноги. Я увидела у ее ключицы небольшую трещинку. Видимо, удар был слишком сильный, что мраморная кожа вампирши слегка раскололась.
– Спасибо тебе, – прошептала она.
Рейз превратился в человека.
– Почему никто не помог нам?! – завопил он в сторону стаи.
– Не нужно их теперь судить, – коснувшись его плеча, произнесла я. – Все сражались, как могли…
– Госпожа… – глядя на меня затуманенными глазами, произнесла Анжела.
Я осознала, что у нее было видение, в котором она рассмотрела будущее.
– Что ты видишь? – испугалась я ее тона.
– Это слишком…личное для Вас, моя госпожа…
Аро в одно мгновение оказался подле неё и протянул ей руку. Она вложила свою ладонь в его пальцы, а он, закрыв глаза, вцепился разумом в ее предсказание.
– Ах, вот оно что! – злорадно усмехнулся он, глядя на меня, а после, переведя взгляд на Люциана.
– Что там? – ещё больше заинтересовалась я.
– Тебе понравится! – бросил он и отошёл прочь.
– Простите, моя госпожа, – пролепетала Анжела.
– Расскажешь позже, – предупредила я её.
Она слегка поклонилась и вернулась на свое место.
– Бой окончен! – сообщил Аро. – Победа за нами! Сожгите эту деревню и возвращаемся в замок!
– Стой! – крикнула я ему в след, когда он повернулся ко мне спиной и собрался уходить.
– Что?! – отозвался он.
Я кивнула в сторону маленькой хижины, где стояла маленькая фигурка совсем ещё юной ведьмы. Это был ребенок, но с огненными волосами и зелёными глазами.
– Что сделаешь с ней? – уточнила я.
– Бросьте ее в костёр. Ведьмам не место на этой земле! – пренебрежительно бросил он.
– А как же Анна? Важа? Анаит? Они ведь тоже причастны к магии!
– Они союзники! – возразил Аро.
– Хочешь убить ребенка?! – я разозлилась не на шутку, требуя справедливости.
– Что за семейные разборки?! – Анаит весело подошла ко мне.
И впрямь, все члены клана Вольтури и ликаны удивлённо смотрели на нашу ссору.
– Аро хочет убить невинное дитя лишь за то, что она – дочь одной из ведьм! – пояснила я.
Моя подруга проследила за моим взглядом, и ее лицо выразило жалость к маленькой девочке.
– Важа, – она подошла к своему возлюбленному, – прошу тебя, давай заберём ее с собой!
– В качестве кого? – удивился маг.
– Она будет нам дочерью. Прошу, милый, любимый, родной…
– Разве я способен тебе отказать? – он улыбнулся ей, и они вместе направились к девочке.
– Вопрос решился сам собой, – я победно смотрела на Аро.
– Ничего хорошего из этого не получится! – предупредил он и, повернувшись ко мне спиной, дуновением ветра исчез среди заснеженного леса.
Справа ко мне подошёл огромный волк и пригнулся к земле, приглашая залезть к нему на спину, чтобы отвезти меня в замок.
– Свою жену лучше забери! – фыркнула я, не поворачиваясь к нему, но догадавшись, что это Люциан.
Он не изменил своего положения и продолжил ждать меня. Между тем, Соня уже отправилась в сторону резиденции верхом на Рейзе. Я посмотрела на вожака вервольфов, взабралась к нему на спину и, ухватившись за густую шерсть, обхватила ногами его ребра. Он помчал меня между деревьев к огромной мрачной крепости, возвышавшейся над свежим ноябрьским снегом. Завтра наступит первый день зимы – первое декабря.
Накануне предательства
Я спрыгнула с вервольфа и бегом проникла в холл замка, а после и в тронный зал. Аро здесь не было. Я бросилась обратно, к лестнице, ведущей наверх. Осмотрев все комнаты, библиотеку и подсобные помещения и не обнаружив его, я направилась в дальний угол мрачного коридора, в котором находилась винтовая металлическая лестница на чердак с выходом на крышу и ходом в пещеру, выдолбленную в скале.
Он сидел посреди крохотной комнаты, устроенной в сердце каменной глыбы и смотрел перед собой. Я села рядом с ним, обхватила его руку, прижалась щекой к плечу.
Так мы провели без единого слова около часа.
– Знаешь, что самое больное для меня? – спросил он.
– Нет, – призналась я.
– То, что ты предаешь меня ради ликана, ради раба, ставшего свободным.
– Расскажешь, что видела Анжела? – попросила я.
– Тебя.
– И ты так расстроился из-за этого?
– Тебя и Люциана. Вы были вместе в какой-то избушке в сердце леса. Вы придавались любви, а ты стонала в его объятиях.
– Ты же знаешь, что многие видения обманчивы и нет гарантии, что случится то, что предсказывает пророк, – начала убеждать его я.
– Я не хочу об этом говорить! – вспыхнул он, но сразу успокоился, взглянув в мои глаза, полные преданности ему и любви. – Ты стала мне слишком родной. Иногда мне кажется, что я сошел с ума, ведь не способен даже долго на тебя злиться.
– Злоба – проявление слабости, а мы – вампиры слишком сильны для этого, – улыбнулась я ему.
Он обнял меня, пустив пальцы в мои волосы. Сейчас я снова должна была доказать ему то, что принадлежу только ему и не желаю никого другого.
Я прикоснулась к его телу. Он откинул голову назад, позволяя мне прикусить его кожу на шее. Я воспользовалась шансом. Остаток дня мы утопили в безумстве, сплетенном во едино со страстью двух бессмертных существ.
Ближе к полуночи, когда месяц светил сквозь густые снеговые тучи, расщепляя мрак через небольшое окошко в скале, мы спустились в столовую. Здесь играли на старинных инструментах ликаны в человеческом обличии, а Люциан сидел во главе стола, закинув ноги на столешницу и большими глотками осушая бокал с вином.
– Добро пожаловать! – не совсем трезвым голосом завопил он, оторвавшись от своего занятия.
По правую и левую руку от него разместились его собратья, допивавшие очередную порцию рома.