Затем эту смесь заливают тертым помидором. Чеснок и травы добавляют в самом конце, минут за пять до отключения конфорки.
О травах для этого блюда рассказывает Мария Анастасаки: «Это сезонная трава. Мы ее специально не выращиваем. Что-то вроде сорняка. Но она очень полезная и в наших краях популярная. Мы ее просто отвариваем при приготовлении любых овощей, сливаем воду и сверху сдабриваем оливковым маслом и лимонным соком».
Последние минуты приготовления, запах возбуждает аппетит. Как правило, гостеприимная хозяйка накладывает огромные порции, как будто в гости к ней действительно наведался Геракл, безумно проголодавшийся за день от трудов праведных.
По преданиям, Афина родилась из головы Зевса. Несмотря на то что она была богиней войны, ей приписывают изобретение флейты, а также выращивание первого оливкового дерева. Жители минойской эпохи уже использовали в пищу оливковое масло. Упоминания об этом встречаются на табличках, найденных в городах Фест и Кносс.
Доказано, что употребление оливкового масла защищает сердце от инфаркта, так как в его состав входят только ненасыщенные жирные кислоты. А они снижают уровень плохого холестерина в организме.
Маркос Скордалакис, хранитель традиций Крита, поясняет: «Наряду с оливковым маслом жители древнего Крита ели виноградных улиток».
При археологических раскопках на острове Тира был найден сосуд, заполненный улитками. Установлено, что в древности виноградные улитки не считались деликатесом. Люди любого социального положения могли их себе позволить. Эти моллюски содержат больше белка, чем мясо птицы. Кроме того, улитки являются афродизиаком, то есть повышают мужскую силу. И именно они были для греков XI века нашей эры символом деторождения.
Однако улитки нередко питаются ядовитыми растениями. Вследствие этого в их организме образуется слизь, опасная для здоровья человека.
Но, видимо боги, — а откуда еще люди могли узнать? — дали простой совет по нейтрализации токсинов. Для этого улиток надо несколько дней кормить мукой, или макаронами. Тогда шлаки, загрязняющие их организм, выйдут наружу.
Тему продолжает Татьяна Расули, независимый эксперт правительства Крит: «…А потом уже их приготавливают. Есть разные способы приготовления, но, как правило, основной — это с розмарином, уксусом и оливковым маслом».
Илья Христу — один из лучших поваров города Ираклион — всякий раз, приготавливая виноградных улиток, благодарит Диониса — бога растительности, создавшего виноградную лозу, без которой не появились бы на свет эти съедобные моллюски.
Илья Христу, шеф-повар ресторана: «Самый популярный способ приготовления улиток на Крите — это когда их жарят».
Улитки крупные, сочные, хороши сами по себе. Однако их любят здесь с чем-нибудь смешивать — жарить с разными овощами, или только с баклажанами, или с бобовыми, или с дикой зеленью, или просто со шпинатом.
«Перед улитками неплохо закусить нашим салатом. Он состоит из сухарей, огурцов, помидоров, мягкого сыра. Вот такой критский салат. Да, его надо обязательно полить оливковым маслом, добавить лимона. Масла можно не жалеть», — советует Илья.
Еще древние римляне в своих трудах писали, что греки едят улиток каждый день, и не просто так, а с зернами пшеницы. Знаменитый философ и врач Клавдий Гален говорил о том, что необычайный вкус улиток связан с изобилием душистых трав и растений, которыми питаются моллюски.
Илья Христу рассказывает о своих кулинарных секретах: «Пока улитки готовятся — сделаем гарнир. Положим на тарелку разных оливок и ячменный хлеб с оливковым маслом, томатами, с мягким сыром и орегано. Положим также наши традиционные сухари».
О хлебе чуть позже. Пока про улиток. Доказано, что еженедельное употребление моллюсков, собранных в естественных условиях, на пятьдесят процентов снижает риск сердечно-сосудистых заболеваний.
Правда, до сих пор непонятно, почему таким свойством не обладают улитки, которых искусственно разводят на фермах? Почему в них не вырабатывается необходимая человеческому сердцу линоленовая кислота?
«Когда улитки готовы, необходимо полить их уксусом», — поясняет Илья.
Несмотря на то что эта пища богата белками и минералами, многие ученые задаются вполне логичным вопросом: почему древние люди, которые веками были вегетарианцами, вдруг стали есть улиток, рыбу, мясо?
Ведь, согласно легендам, боги-пришельцы, создавшие людей, питались только растительной пищей?!
Говорит Петр Олексенко, историк: «На всех континентах, на всех местах древних цивилизаций мы видим, что боги создавали первых людей. Другой вопрос — как они выглядели, но они назывались людьми. И они употребляли в пищу только злаки, какие-то растения».
Многие ученые приходят к выводу, что человеческий организм изначально приспособлен только к растительной пище. Строение желудка, кишечника, челюстей позволяют так предполагать.
Петр Олексенко продолжает: «Движение челюстей не только вверх-вниз, но и справа-налево. Короткие зубы, которые не позволяют кусать мясо или перетаскивать куски мяса. Длинный кишечник — для того, чтобы из проглоченной пищи организм впитывал как можно больше питательных веществ. При этом, если мы едим мясо, длительное нахождение мяса в организме приводит к отравлению организма».
Значит, по идее, должно было произойти событие, повлекшее за собой голод и нехватку растительной пищи. А такая ситуация скорее всего возникает в связи с климатическими катастрофами либо во времена разрушительных войн.
«Прилетело другое поколение богов, с других планет, с других созвездий, — боги с красной кровью, и они, соответственно, решили установить свои порядки, свои условия. И вот началась война богов, ужасная война, унесшая жизнь 80 % населения Земли, Земля пылала, применялось ядерное оружие, а победили все-таки боги последнего поколения», — полагает Петр Олексенко.
Возможно, страшные потрясения, происходящие в древности, стали причиной появления блюда под названием Дакос. Он делается только на Крите — из ячменных сухарей. Это что-то среднее между закуской и салатом. В жару — альтернатива полноценному обеду.
Пока сухари твердые, их натирают зубчиком чеснока и слегка смачивают вначале водой, затем обильно поливают оливковым маслом. Натертый на крупной терке помидор равномерно распределяют на поверхности сухаря. Сверху кладут сыр.
Рассказывает Манолис Цикнакис, производитель хлеба: «Дакос — это блюдо, которое много тысяч лет назад ели на Крите. А сам хлеб называется паксимадья. Он делается из ячменной муки крупного помола. Потом паксимадья подсушивается — и получаются сухари».
Паксимадья вкусна и полезна, однако возникает вопрос по поводу хлеба. Почему предпочтение в этом блюде отдается подсушенному хлебу из ячменя и даже сухарям?
Если это дань традициям, значит, первоначально была какая-то причина. Не голод ли, вызванный войной богов, заставил жителей острова делать практически непортящийся хлеб и запасаться им?
Это всего лишь версия. Хотя как объяснить, что в древнем Крите применяли усложненную технологию выпечки хлеба, которая дошла и до наших дней?
Рекомендации по выпечке от Манолис Цикнакис: «Выпекаем в духовке при температуре двести градусов. Первая выпечка, естественно, получается мягкой. Мы ее разрезаем, а полученные куски кладем в печь второй раз, выпаривая жидкость. При такой технологии готовый хлеб может храниться больше года».
И еще одна таинственная загадка. А как на Земле появился ячмень, пшеница и другие злаковые культуры?
Выдающийся ученый-генетик Николай Иванович Вавилов доказал, что дикая пшеница не является прародительницей той пшеницы, которую мы сегодня едим. То есть семена зерновых каким-то чудесным образом попали в руки древних земледельцев. Такая же загадка и в появлении ячменя, культового злака, употребляемого в пищу на Крите с давних времен.
Получается, что кто-то извне привнес на Землю злаковые культуры.
Размышляет Михаил Бородачев, генетик: «В греческой мифологии боги жили на Олимпе, вступали в связь с земными женщинами, рождали полубогов, героев — Геракла, Ахиллеса и других. Вот они как раз и привнесли злаки, поскольку именно Греция как Южная Европа, Средиземноморье является родиной злаковых культур, в том числе пшеницы, овса, ячменя и других».
Если злаковые культуры были пищей богов, которые они привезли с собой, значит, они знали, как их выращивать и обрабатывать. Но на то они и боги, чтобы создать людей — помощников в этом нелегком труде.