у дочери было день рождение. Рита согласилась поменяться днями. А завтра вечером за ней заедет Питер.
Интервью прошло успешно, Риту взяли на работу. Молодую хозяйку звали Лена Катц. В семье росло двое маленьких сыновей. Жили они на Харвард плейс, в трех остановках метро от Инны. Убирать надо будет двухэтажный дом с двумя спальнями и двумя ваннами. И еще надо делать стирку. Платить будут 50 долларов.
Днем звонили из Нашуа, Инна ответила на звонок и сказала, что Рита не будет у них работать. Вечером приехал Питер, пригласил Риту в ресторан, а топом они поехали к нему слушать музыку. Когда они проезжали возле дома, где висело объявление о продаже, Питер спросил:
– Тебе где больше нравится жить: в доме или в квартире?
– Конечно, в доме, – не задумываясь ответила она.
– Тогда можно продать квартиру и купить дом. Видишь, рядом с океаном небольшой дом продается, как раз для двоих.
– Да, хорошее место, только возле дороги.
– Можно посмотреть другие дома.
«Это что было? – подумала Рита, – своеобразное предложение?»
Эти выходные Рита работала, но Питер приезжал в субботу повидаться. Свозил ее в магазин за продуктами. Когда узнал, что Рита покупает продукты для хозяйки на свои деньги, то купил им две курицы, овощей и фруктов. Она поблагодарила его и поцеловала в щеку. Питер расцвел. Продавец, собираясь складывать ее продукты спросил:
– Пепер ор пластик?
Рита растерянно посмотрела на Питера. Тот понял и показал ей на два вида пакетов для продуктов: одни были бумажные, другие – пластиковые. «Когда я все понимать буду?» – с тоской подумала Рита. Погода стояла теплая, снега не было. Приехав домой, Рита застала Инну спящей. Додика забрали в семью, которая от общества помощи евреям забирала его на выходные. У Риты появилось свободное время. С полчаса они гуляли по окрестным улицам, потом сидели на открытой веранде Инниного дома, проверяя каждые 15 минут не проснулась ли Инна. Питер съездил за пиццей, и они прикончили ее тут же на веранде. Проснулась Инна, и Рита ушла, договорившись встретиться в следующий вторник.
В субботу в газете вышло Ритино объявление о знакомстве. Они с Инной даже не ожидали, что его опубликуют так быстро. Вечером позвонил мужчина и попросил к телефону русскую красавицу. Инна сначала даже не поняла, о ком идет речь. Стала спрашивать собеседника, по какому поводу он звонит, и тот сказал с некоторой обидой в голосе, что он звонит по объявлению о знакомстве с русской умной и привлекательной женщиной. Инна долго его расспрашивала и рассказывала про Риту, только потом позвала к ее к телефону. Нового кавалера звали Пол, они договорились встретиться в понедельник в баре неподалеку от Инниного дома.
Положив трубку, Рита спросила:
– Инна, давай рассказывай, что ты там о нем узнала.
– Я же тебе говорила, что все получится. Зовут его Пол Макфелд, ирландец, судя по фамилии, 54 года, разведен, двое взрослых сыновей живут отдельно. Он снимает квартиру на Бикон стрит. Это хороший признак. Не бедный значит, там квартиры дорогие. Работает риэлтером по продаже домов. Хорошая работа, но не стабильная. Сходишь, сама на него посмотришь.
Часа через два позвонил еще один мужчина. Этого Инна даже не допустила до разговора с Ритой, сама его забраковала.
– Не нужен нам водитель трамвая. Ты лучшего заслуживаешь.
Инна ждала телефонных звонков больше, чем Рита. Для нее это было игрой, она чувствовала себя вершителем судеб. В воскресенье позвонили еще двое. Один был недостойный Риты продавец, а другому Инна позволила поговорить с «русской красавицей». Это был пятидесятилетний Джон, который работал медбратом в госпитале. С ним Рита назначила свидание в среду.
– Составь расписание, – вполне серьезно посоветовала ей Инна. – Помечай в календаре с кем, где и когда встречаешься.
Рита посмеялась, но последовала ее совету.
В понедельник Рита пошла на первое свидание. Пол пригласил ее в бар. Она никогда еще не была в баре. Спросила у Инны, что лучше надеть, та посоветовала что-нибудь нарядное. Рита надела свой бирюзовый костюм. Ровно в шесть Рита подошла к бару. Возле двери маялся какой-то здоровяк с грубым лицом. Рита нерешительно прошла мимо, потом вернулась.
– Рита? – спросил мужчина.
– Да. Вы Пол?
– Я Пол, – радостно ответил он, откровенно разглядывая Риту, – хочу посмотреть, какие русские женщины бывают. Слышал, что красавицы. Если в России все такие как Вы, американские мужчины должны переселиться в Россию.
– Спасибо за комплемент, – смущенно ответила Рита.
Он открыл дверь и прошел в бар. Рита оторопела. Идти за ним или вернуться домой? Не увидев сзади Риты, Пол вернулся, махнул ей рукой, заходи, мол, не стесняйся. Она открыла дверь и вошла внутрь. Поднявшись на три ступеньки вверх, Рита увидела большой зал, посередине которого шла длинная стойка с рядами высоких стульев с обеих сторон. Внутри, как в клетке, вертелись три бармена. Было шумно, играла музыка. Пол прошелся вдоль стойки, свободных мест не было. Рита заметила, что он хромает. У стены стояли в ряд столики на два места. Пол прошел к свободному, Рита поплелась за ним ободряя себя, что это ничего, что он некультурный и хромой, может он человек хороший. Пол спросил, что она будет пить. Рита заказала как обычно каберне. Про закуску он ничего не спросил, и Рита поняла, что ее не будет. Пол стал расспрашивать, как Рита очутилась в Америке. Рита рассказала. Пол задумался. Видимо, такой вариант ему не подходил. Минут через 15, допив вино, он сказал, что его ждет клиент, которому надо показать дом, выставленный на продажу. Обещал позвонить завтра, но Рита поняла, что он не позвонит.
На следующий вечер Питер пригласил ее в ночной клуб послушать музыку и потанцевать. По вторникам там был бесплатный буфет. Рита впервые попала в ночной клуб. Несмотря на рабочий день, народу там было много. Ей понравился зал с какими-то террасами и верандочками, разделяющими пространство на интимные уголки, где можно почувствовать себя уединенным. В центре находилась танцевальная площадка немного приподнятая, круглая. По бокам разноцветными огнями сверкала подсветка. Было нарядно и празднично. После танцев поехали к Питеру. Там, не успев открыть дверь, он начал жадно целовать ее, опустился на колени и помог снять сапоги, гладил ее ноги и целовал их. Рите было неловко, она старалась отстранить его, но Питер прижался щекой к ее ногам и не хотел их выпускать. Рите неудобно было так стоять и хотелось спать. Был уже час ночи. Наконец, он поднялся, сбросил свои ботинки и потянул Риту за руку