И что же это такое? — озадачился вопросом я, держа в руках конверт и не торопясь его вскрывать, — с чего это вдруг Эста решила заняться эпистолярным жанром и принялась слать мне письма? Что она от меня хочет?
Душа стремительно наполнялась злостью. Я словно снова ощутил на шее ошейник.
Может они меня вычислили? И Эста знает, кто написал «С варгой в постели»? Как-то быстро… Нет! Не могли они меня «расколоть»! У меня всё было «чётко» в плане конспирации! Даже если они меня заподозрили, то явных доказательств у них нет. Так что пусть они — «идут лесом»! Будет ещё тут письма слать! Для варг ныне вообще, «не сезон»! Пусть уползают в свою Эторию и сидят там, помалкивая! Тоже мне, явились — не запылились!
— Мы сегодня отправляемся в Эторию, — прервала мои мысли курьер, — если желаете, мы можем подождать, пока вы напишете ответ. Мы его сразу передадим леди Эстелле.
Ответ? Ответ, значит? Хорошо, будет Эсте ответ!
— Очень хорошо, — кивнул я, — я вас не задержу.
С этими словами, я вскрыл конверт, оторвав узкую полоску вдоль его неширокой стороны, и достал сложенный лист белой бумаги. Не читая, на глазах курьеров, я неторопливо разорвал его пополам, сложил куски, снова порвал пополам, сложил пополам, порвал, сложил, порвал, сложил, порвал, сложил, порвал… Через пару мгновений у меня в руке была маленькая стопочка разлохмаченных по краям белых обрывков. Сжав бока конверта, я, аккуратно, с ладони, высыпал обрывки внутрь.
— Ответ, — сказал я, возвращая конверт с клочками бумаги.
У варгуш были вытянутые физиономии и округлившиеся глаза. Но в себя они пришли быстро.
— И как это понимать? — спросила Вилента, принимая его у меня.
— Вы слишком любопытны для своей должности, леди, — хмуро глядя на неё, ответил я, — вы курьер. Вот и занимайтесь. А то, что это значит, оставьте думать другим. Например, леди Эстелле. Она вполне способна понять, что это значит. Прощайте!
Я сделал лёгкий кивок головой.
— Всего доброго, — поджимая губы и прищуривая глаза, сделала ответный кивок та.
— И вам… — ответил я, постаравшись вложить в слова как можно больше сарказма.
* * *
— Ответ, — протягивая конверт Эстелле, лаконично сказала Вилента.
— Дааа?! — с энтузиазмом отозвалась она, быстро беря его из её рук, — он ответил?
Вилента чуть слышно хмыкнула.
— Что это? — с удивлением заглядывая одним глазом внутрь разорванного конверта, спросила Эста. Она непонимающе посмотрела на Виленту.
— Ответ, — пожала плечами та.
— Вот ЭТО? — высыпая клочки бумаги на стол, переспросила Эста.
— Угу. Он даже читать не стал. Порвал, не разворачивая.
— Каков наглец!
— Да. Наглец, каких, пожалуй, ещё поискать.
— Это ваше единственное впечатление о нём? — спросила Эста, обращаясь к Лорите и Виленте.
— Ну почему же, — с едкой иронией в голосе ответила Вилента, — кроме того, что он целитель, наглец и ничего себе так на мордашку, есть ещё одно сильное впечатление. Он ещё, похоже — особенный! Голубой…
— Кто-о? — изумлённо протянула Эстелла, распахивая глаза, — он? Голубой? Да вы что?!
— Ага, — поддакнула Лорита, — у него в ухе серьга!
— Пппфффф, — издала Эста фыркающий звук губами, выдохнув через них воздух, — ещё этого не хватало! Вы уверенны? В Этории он казался совершенно нормальным… Ничего такого я за ним не заметила. Дина, правда, жаловалась, что он очень щепетилен в выборе одежды. Но это, в общем-то, не показатель…
— Серьгу мы видели своими глазами, — ответила Лорита, — как вас сейчас.
— Ну, надо же! Кто бы мог подумать… Хотя это вполне объясняет то остервенение, с которым он отбрыкивался от Дины. Ндааа…
Эстелла замолчала, задумавшись.
— Неужели богиня не могла нам найти кого-нибудь другого? А не это — беееее?.. — делая «морду», спросила Лорита, не обращаясь ни кому конкретно.
— Не богохульствуй, — автоматом откликнулась Эста, — Арист виднее. Только вот если это действительно так, то, что же тогда мы с ним будем делать? Как? Как мы его соблазним?
— Ну… — задумчиво протянула Вилента, задумчиво берясь правой рукой за подбородок, — можно насобирать по всей Этории тощих задохликов. С мальчишескими фигурами. Что бы ни с сзади, ни спереди ничего не выступало. Мужские костюмы, мужские прически… И пусть вокруг него прыгают. Может соблазниться… «мальчиком».
— Мда? — без энтузиазма откликнулась Эста, — весьма сомнительно…
— Дарг! — спустя секунду несильно пристукнула кулаком по столу начальница тайной стражи, — сколько проблем с этим мальчишкой! А как он на вас отреагировал? Его первые чувства? Что почувствовали?
— Злость. Обида. Настороженность. Недоверие. Чувство опасности. Удовольствие.
— Удовольствие? От чего?
— Я не поняла, — ответила Вилента, — то ли от того что он видит нас, — то ли от того, что он нас сейчас пошлёт…
— Я тоже не уловила, — сказала Лорита.
— Удовольствие… — задумчиво протянула Эста, — что ж. Первая встреча состоялась. Итог — все плохо. Однако будем считать, что не безнадёжно. Мы знаем, для чего мы это делаем. Знаем для кого. Поэтому, двигаемся дальше. Сделаем сейчас паузу на то, что бы собрать о нём как можно больше сведений. Затем, сообщим ему о сумме, которую мы готовы ему передать в качестве компенсации. Про которую он не прочитал. Посмотрим, может быть, он у нас — жадина?
— Хорошо, бы это… чтобы было так, — глубоко вздохнув, произнесла Лорита.
Во дворце скучали
— Привет, Ди! — сказала Сюзанна, входя в небольшую комнату, являющуюся кабинетом его брата.
— Привет, — отозвался Диний, отодвигая книгу в сторону и выглядывая из-за неё. Он с удобством расположился в углу комнаты на небольшой тахте с высокими подлокотниками. Голова у него лежала на одном из них, а ноги он закинул на другой. Рядом с изголовьем тахты стоял небольшой столик с его любимыми печенюшками и графином сока. Принц — «вкусно читал».
— Что делаешь? — спросила Сюзанна, хотя она прекрасно видела, чем тот занимается.
— Работаю, — с лёгкой иронией в голосе отозвался брат.
— Вижу.
— А чего тогда спрашиваешь?
— Так… — неопределённо ответила Сюзанна, — просто.
На принцессе было домашнее платье мягкого коричневого вельвета с узкой юбкой, темно-серыми широкими манжетами на рукавах, и такого же цвета воротником. Большая копна густых тёмных волос, длинною до пояса, была зачёсана назад и скреплена несколькими серебряными заколками.
— Скучаешь? — поинтересовался Диний, оглядев сестру.
— Немножко, — улыбнулась та, подгибая юбку и садясь в большое кресло, — вот, решила зайти. А что ты читаешь?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});