Я в шоке.
— Требую расторгнуть наш брак.
Рикер хитро прищурился.
— Может, договоримся?
— А тебе есть, что мне предложить?
— Да. Поцелуй, например. Ты ведь хочешь, чтобы я тебя поцеловал?
— Ты этого тоже хочешь, — не пошла я на попятную, внутренне, тем не менее, отпустив ситуацию и приняв шуточный торг. Устала уже злиться.
— Я вынужденно тренировал свою волю. Так что, скорее всего, продержусь без поцелуев дольше, чем ты.
— Сомневаюсь, — провела ладонью по груди Рикера, постепенно спускаясь вниз. Мужчина, кажется, перестал дышать.
— Не сомневайся, — его руки в ответ по-хозяйски обхватили мою попу, сильнее вжав в его напряженное тело. — К тому же, ну подумаешь брак. Тем более что он действителен только у людей. Вот если бы мы заключили еще один брачный союз, у ламиаров, например, то тогда наши супружеские отношения будут считаться официальными у всех рас, состоящих в содружестве. И за такой брак я готов дать два поцелуя.
Чувствую, с запросами Рикера, целоваться мы с ним вообще не будем. Не хочу даже думать, что он запросит за нечто большее, чем простые поцелуи.
Я погрустнела. В этот раз напоминание о ламиарах сразу повлекло мысль о Тане, и о том, как же ему все рассказать и объяснить. Быть с императором я уже не смогу при всем желании. И дело тут даже не в Рикере. Все познается в сравнении. Испытав новые, так потрясшие меня ощущения всего лишь от одного поцелуя, и дальше буду тянуться к подобным физическим радостям. Все равно, как к наркотику. А если учесть, что наше с Риком притяжение будет год от года только усиливаться, то, вероятно, физические отношения с кем-то другим мне будут казаться совершенно пресными, вплоть до отвращения. Но ведь эмоции и чувства никуда не денутся.
— Линда, ты загрустила. Что такое?
— О Тане подумала.
И опять мужчина напрягся. Понимаю, как ему не нравится упоминание о другом, но Тан — это моя реальность. Император за столько лет стал мне другом, опорой и поддержкой.
Рикер ласково заправил мне волосы за ухо и ничего не сказал. За это я ему благодарна. Если бы, как выяснилось, нынешний муж высказался в своей любимой собственнической манере, мы бы точно поругались.
Помолчали. Спустя пару минут Рикер стал методично покрывать мое тело быстрыми горячими поцелуями, будя страсть и заставляя вновь забыть обо всем. Я выгибалась, наслаждаясь сладкой пыткой. Он потянулся своими губами к моим. Остановила.
— Ты же хотел продолжать тренировать свою, и мою заодно, волю, дабы добиться исполнения собственных целей.
— Плевать. С тобой вся моя воля всегда испарялась. Я поставил себя в заранее проигрышные условия.
Хитро прищурилась.
— Значит развод?
— Давай не будем спешить? Я подумаю, что еще могу тебе предложить, чтобы ты передумала.
* * *
На пляже мы провели без малого неделю, почти не отрываясь друг от друга. Я считала себя изголодавшейся, но в сравнении с голодом Рикера это было ни что. Казалось, будто он ждал момента близости годами, и наконец, дорвался. Я же, даже от самых простых его прикосновений таяла, как шоколадка на солнце. Впервые в наших отношениях начался период, без взаимных претензий, сор, обид и ненависти. Мы просто наслаждались друг другом, забыв о прошлом и не думая о будущем.
Людей Рикера по связи из Кролика приказала вернуть обратно на Парадиз. Все-таки их выдворение получилось излишне скоропалительным. Вроде бы Рик ручался за своих людей, и говорил, что все они хотят остаться, но я решила по возвращении провести с каждым личное собеседование, и только после этого решать, кого оставлять, а кого и не стоит.
Когда мы с Рикером все-таки нашли в себе силы, чтобы вернуться к людям, злость уже покинула меня настолько, что согласилась развод не требовать. Тем не менее, в городе меня просто жутко раздражали родные и друзья своими умильно-радостными лицами. Догадаться ведь о нашем с мужем примирении было не трудно. Мы ведь вернулись в итоге вдвоем, да и Рикер ничего скрывать не собирался, почти все время, держась рядом и то и дело, норовя обнять и поцеловать. Вообще мужчина просто лучился довольством, щедро даря окружающим свое хорошее настроение и светлые радостные улыбки, отчего у меня самой невольно повышалось настроение. Пожалуй, единственные в ком я нашла адекватную поддержку — братья Рэд. Мой ново обретенный семейный статус их невероятно насмешил. Они, будучи такие же бродягами, как я, хорошо поняли в какую 'западню' я попала. Им то на протяжении сотен лет успешно удается избежать брачных уз и любых амурных обязательств. Потому, найдя сочувствие и понимание, предпочитала проводить время по возможности все больше в их компании. Родные такому моему отчуждению обижались, Рикер же отнесся понимающе. Он вообще стал гораздо более мягким и уступчивым после нашего примирения. Но только со мной. Если в военное для Парадиза время его обаяние и харизма щедро распределялись на всех жителей города, то теперь муж больше особо не скрывал свой характер. В работе это был строгий, требовательный и порой жесткий руководитель, в обычной же жизни довольно замкнутый человек, предпочитающий шумным веселым сборищам уединение в узком семейном кругу.
Мой вылет с Парадиза произошел в итоге только через два месяца. Все это время поездка откладывалась — наш с Рикером брачный сезон продолжался, и на остальные дела мы обращали совсем мало внимания. Первым пунктом путешествия должен был стать Титан. Летели мы с мужем, Лорейн и Тэо с Адель. Теперь сестра носила гордый статус невесты. Все-таки срослось у них с моим другом, а сейчас Ада летела с нами для того чтобы поближе познакомиться с детьми Тэо, наличие которых у ее избранника, сестру нисколько не напугало. Мы же с Риком также направлялись к сыну. На его свадьбу. Да, наш мальчик нашел себе на Титане избранницу, и категорически заявил, что женится только, когда мы прилетим, чтобы вместе отпраздновать это событие. Поскольку Ник, ставя этот ультиматум, еще не знал, что я с его отцом уже помирилась, то я опять заподозрила сына в сводничестве. Впрочем, сейчас это было уже не важно. Больше всего мне не терпелось увидеть и обнять своего родного и любимого мальчика. А еще повидаться с Блэквудом старшим. Отца Рикера я всегда вспоминала очень тепло. К сожалению, Персиваля — самого близкого помощника Рикера и хранителя его дома, я уже не увижу. Пару лет назад мужчина умер от старости.
Рикер разрешил мне провести небольшой отбор и приглянувшихся людей пригласить работать на Парадиз, так что поездка носила еще и деловой характер. Вообще в последнее время у нас с мужем стало появляться все больше идей по развитию наших планет. С поддержкой Рика любые мои идеи приобретали масштабность и основательность. А так же он не разграничивал свою и мою территорию, предложив объединиться. Так, Парадиз, не имеющий в составе планеты никаких особо важных в межгалактическом плане ресурсов, приобретал ценный источник для получения сырья и других дорогостоящих материальных ресурсов. Если в будущем установить систему стационарных порталов от Титана до Парадиза тем самым минимизировав затраты на доставку топлива, это будет очень выгодно, и не придется больше закупать дорогостоящий ресурс для кораблей у других рас. В то же время Парадиз, не ограниченный в торговле с другими цивилизациями может дать Титану новые технологии и современное оборудование, а также полную продовольственную независимость, как от Союза, так и от тожутов.