– Плохо, – всхлипнула я, – болит все тело, словно на меня шкаф упал.
– Так Гелла на тебе повалялась, кошка та драная… – весело напомнил Сава. – Половину ребер тебе переломала. Кожа на боках лохмотьями висела, вся в кровище, а челюсти у твоей рыси, как у крокодила, оказывается, – в голосе тигруши-балабола слышалось восхищение. – Вцепилась ей в глотку и не отпускала, сколько мы не отдирали. Пришлось…
– Да заткнись же ты, придурок, – заорал Егор. – Убирайся!
У него голос прорезался! Да еще какой… зычный. Неужели я слишком потрясенно и жалко выглядела, слушая новые подробности битвы двух кошек.
– Ой, прости, Ксень, не подумал я о нежной женской душе, – виновато буркнул Сава, подтвердив мое предположение. Тем не менее с места он, вроде, не двинулся.
– А ты, Савелий, вообще, редко думаешь, когда рот открываешь, – присоединилась к Хмурому Капитолина Федоровна.
– Не ругайте его, он добрый, хотел за меня рудники отдать, – заступилась я. – Ему тоже от барсов досталось.
Обвела пространство взглядом: спальня Егора. Мы с ним под толстым пуховым одеялом на черном шелковом белье лежим. Насколько позволяло собственное калечное состояние, с помощью Егора я поудобнее устроилась, оторвав голову от подушки. Выпростала руку и, приподняв одеяло, скосила вниз глаза: обнажена полностью, вернее, замотана бинтами, на моем ягуаре темные шелковые штаны, а на груди и боках тоже белоснежные повязки.
– О-о-о… все святые светлые, – выдохнула я с болью, вспомнив, как он грудью рвался на копья, чтобы пробиться ко мне…
– Не переживай, любимая. Не надо. Все хорошо. А это – ерунда, заживет быстро, – мягко, взволнованно начал успокаивать меня Егор, осторожно гладя по волосам.
Воспользовавшись улучшившимся обзором, я посмотрела в дальнюю часть комнаты. В кресле сидела Капитолина, скрестив красивые длинные ноги. А рыжий баламут полулежал на диване, положив огромные ноги на столик перед собой. Тоже в низко сидящих пижамных штанах. Широченная грудь перемотана бинтами. Левая рука в гипсе и шея в корсете. Повернуть голову он по понятной причине не мог и косил на меня виноватым взглядом. И выглядел так комично, что я не выдержала и захихикала. Правда, охнув, прекратила: ребра отдавали глухой болью.
– Ну вот, а ты рычишь на меня. А я, видишь, настроение своим видом твоей ненаглядной поднимаю…
В этот момент я осознала, что слово «любимая» уже не раз после пробуждения слышала из уст Егора. Снова слегка подняв голову, затаив дыхание, посмотрела на него и утонула в глазах цвета темного расплавленного янтаря. Спрашивать было бессмысленно, ведь сейчас он не контролировал чувства, не давил их в себе безбожно, не прятал от меня. И все же, с надеждой услышать еще разок, задала вопрос:
– Я любимая? Твоя?
Радужка родных глаз вспыхнула золотыми искрами. Резкие черты смягчились, а чувственные губы дрогнули в мягкой, ласкающей улыбке:
– Моя. Любимая.
Снова выпятив нижнюю губу, пытаясь не заплакать, я переспросила:
– Правда-правда?
Он тихонько рассмеялся, от чего в уголках глаз проявились морщинки. Наклонился совсем низко к моему лицу, коснулся губами скул, лба, моих губ. Зарылся пальцами в волосы у моих висков и выдохнул:
– Правда, правда, любимая.
Потянулась рукой к шее проверить брачную метку, но, увы, знака принадлежности на коже не было.
Ягуар грустно улыбнулся:
– Сейчас нельзя, Ксенечка. Чтобы обойтись без травм и боли, метку ставят во время соития, запечатлевая свой аромат в ней.
– Ясно, – уныло кивнула я.
– Не расстраивайся, Ксень, Егорка теперь твой со всеми потрохами. Пометит всю как есть. Замучаешься отбиваться…
– Капа, я тебе тройную премию выпишу, если ты это трепло отсюда уведешь, – взмолился Хмурый, поразив не только меня до глубины души, но и целителя.
– А где Глеб? – неожиданно всполошилась и испугалась я.
– С Варюшкой, – хохотнул Сава, подмигнув мне, и весьма неловко, враскоряку встал, аж сердце екнуло от жалости. – Наша повариха уже полкухни к нему в комнату отнесла. Боится: оголодал бедняжечка-волк… за сутки-то. Они там с Пелагеей над Глебушкой своим на пару трясутся. Он же – о все серые боги! – капелюшку крови потерял… небось. А мне вот пожрать хоть бы краюшку хлеба кто предложил…
К двери «голодного» тигра вела магичка, посмеиваясь:
– А то тебе ничего поесть не принесли, не придумывай!
– Так ты-то здесь была…
Я чувствовала, что она испытывает удовольствие, поддерживая Саву. Обеспокоена его самочувствием и главное – влюблена. Как можно было влюбиться в этого балабола? Но пути любви неисповедимы. Егор тоже удивлялся, что я в нем нашла.
Едва дверь за парочкой закрылись, я положила ладошку ему на грудь и умиротворенно выдохнула, расслабляясь.
– Скажи… – тихо, боясь услышать неминуемое, спросила Егора, – там, после нас, остались живые?
– Если ты о Гелле, то ты ее не убила, придушила… слегка, – ровным голосом ответил Егор. – Успокойся, радость моя, твоя светлая душа не испачкалась чужой кровью.
Я помолчала, с огромным облегчением, что кривить душой, переваривая ответ. Знать, что стала убийцей… Нет! Мучилась бы до конца жизни.
– Ты поклялся, что… вырежешь всех и…
– Я зверь, но не бездушное животное, Ксения, – с горечью произнес он, не дав договорить. Хотя, когда он продолжил, мороз побежал по коже: – Нет, женщин и детей мы не тронули. Их заберет соседний клан…
Что стало с мужчинами – спрашивать не стала. Зотовы несколько раз комментировали при мне новости по телевизору, при этом довольно флегматично поясняя: «Глупым или морально слабым оборотням в их мире не место. И если женщинам делают скидку, как продолжательницам рода, то слабый мужчина – бесполезен». Суровая реальность, но они привыкли так жить. Естественный отбор…
Выяснять подробности произошедшего и даже как и когда нас спасли – не стала. Я тоже слабая, светлая, мне будет непросто с этим знанием жить. Мне повезло, что рядом со мной сильный оборотень.
Снова уплывая в дрему, шепнула:
– Я люблю тебя больше всего на свете…
– Да, я знаю, – услышала я спокойной ответ. А потом тихое: – Я буду всегда помнить, что зажигаю для тебя звезды на небе.
* * *
– Когда же территории клана начнутся? – нетерпеливо спросила я, глядя в окно на нескончаемую полосу леса вдоль дороги.
– Мы уже минут пятнадцать по ним едем, – усмехнулся Николай.
Наш водитель бросил в зеркало заднего вида любопытный взгляд. А я сияющими глазами посмотрела на любимого. Егор сидел рядышком на заднем сиденье, положив руку мне на колени. На лице привычная бесстрастная маска, в глазах холод. Но стоило ему посмотреть на меня – глаза наполнялись жизнью и теплом. Что не замедлила отметить и Пелагеюшка, всю неделю квохтавшая надо мной, жалея «бедную рыську»; и Варенька, решившая «откормить» не только своего волка, но и меня – «худосочную магичку»; и неожиданно замолчавший, и тем немало обеспокоивший нас, Сава, который фонтанировал яркими чувствами надежды и любви. Кстати, странным смирением удивил, стоило Капитолине Федоровне прийти в особняк Хмурых для осмотра пациентов.