Сделав шагов восемьсот, она выбралась на берег. Янес и маратх спешились и, приложив ухо к земле, прислушались.
– Ничего не слышу, – сказал Каммамури.
– Я тоже, – добавил португалец. – Но далеко ли лагерь?
– Полторы мили, по крайней мере. Надо поторопиться.
Тропка, проложенная среди кустов и лиан животными, исчезала в глубине леса. Пират и маратх заспешили по ней. Через полчаса еще двое стражников поднялись из-за кустов, приказывая остановиться. Каммамури издал в ответ легкий свист.
– Проходите, – сказали эти часовые.
То были вооруженные до зубов пираты Момпрачема. Увидев Янеса, они обрадовались.
– Капитан Янес! – приветствовали они его.
– Добрый день, ребята! – сказал португалец.
– Мы уже думали, что вы погибли, капитан.
– У тигров Момпрачема крепкая шкура, ребята. Где Сандокан?
– В трехстах шагах отсюда.
– Смотрите в оба, друзья. По лесу шныряют шпионы раджи.
– Мы знаем. Вчера уже прикончили здесь одного.
Португалец и маратх ускорили шаги и скоро добрались до лагеря, устроенного посреди заброшенной лесной деревушки. Когда-то это была довольно большая деревня, но сейчас от нее осталась лишь одна хижина на высоких сваях, берегущих жителей от нападения тигров и людей. Пираты восстанавливали еще несколько хижин и устраивали высокие заборы, чтобы защищаться в случае неожиданного нападения войска раджи.
– Где Сандокан? – спросил Янес, оказавшись посередине лагеря и встреченный приветственными криками всего отряда.
– Вон там, наверху, в воздушной хижине, – ответили пираты. – Вы встретили солдат раджи, капитан Янес?
– Я уже сказал часовым, скажу и вам, тигрята, – предупредил португалец, – будьте начеку, в лесу шпионы раджи. Я уже повстречал нескольких.
– Пусть только сунутся! – вскричал малаец, вооруженным тяжеленным парангом. – Тигры Момпрачема не боятся собак раджи.
– Капитан Янес, – добавил другой, – если встретите кого-нибудь из этих шпионов, скажите им, что мы здесь. Уже целых пять дней как мы не сражались, и мое оружие начинает ржаветь.
– Скоро, ребята, вам придется поработать, – отвечал Янес. – Я позабочусь, чтобы вы не скучали.
– Да здравствует капитан Янес! – заорали пираты.
– Эй, дружище! – окликнул его Сандокан.
Португалец поднял глаза и увидел Тигра Малайзии, стоявшего на площадке воздушной хижины.
– Что ты делаешь наверху? – смеясь, закричал португалец. – Ты кажешься мне голубем на насесте.
– Поднимайся, Янес. У тебя есть что-то важное для меня?
– Конечно.
Португалец бросился к длинной плахе с насечками и с необыкновенной ловкостью взобрался на площадку или, лучше сказать, на террасу хижины. Однако наверху он слегка растерялся. Пол был сделан из бамбуковых перекладин, но расстояние между ними было с добрую ладонь, так что ноги бедного Янеса не находили надежной опоры.
– Да это просто западня! – воскликнул он.
– Даякская постройка, дружище, – сказал Сандокан, смеясь.
– Но какие же ноги у этих дикарей?
– Наверное, меньше наших. Держи же равновесие, черт возьми!
Качаясь и прыгая с перекладины на перекладину, португалец кое-как добрался до хижины. Она была довольно просторна, разделена на три комнатки, по пяти футов в длину и столько же в ширину, с полом, тоже сделанным из бамбуковых перекладин, но покрытым циновками.
– Что ты мне принес? – спросил Сандокан.
– Множество новостей, дружище, – ответил Янес, усаживаясь. – Но прежде скажи мне, где бедная Ада, – я ее не видел в лагере.
– Это место не слишком безопасно, Янес. Солдаты раджи могут напасть на нас с минуты на минуту.
– Понимаю: ты укрыл ее в другом месте.
– Да, я велел отвести ее на берег.
– Кто там с ней?
– Два человека, самых надежных.
– Она все еще безумна?
– Да, Янес.
– Бедная Ада!
– Она выздоровеет, уверяю тебя.
– Каким образом?
– Когда окажется перед Тремал Найком, она испытает такое сильное потрясение, что разум вернется к ней.
– Ты думаешь?
– Я уверен в этом.
– Дай бог, чтобы твои надежды сбылись.
– Скажи мне теперь, Янес, что ты делал в Сараваке в эти дни?
– Очень многое. Я стал другом раджи.
– Каким образом! Расскажи-ка, дружище.
Португалец в нескольких словах рассказал, что с ним произошло. Сандокан слушал его очень внимательно, не прерывая, то улыбаясь, то становясь задумчивым.
– Значит, ты теперь друг раджи, – сказал он, когда Янес кончил.
– Личный друг.
– Он ни о чем не подозревает?
– Не думаю. Однако он знает, что ты здесь.
– Нужно поторопиться с освобождением Тремал Найка. Ах если бы я мог разом разделаться и с этим проклятым Бруком!
– Оставь его раджой, Сандокан.
– Он был слишком жесток, Янес, к моим собратьям. Я бы отдал половину своей крови, чтобы отомстить за тысячи малайцев, убитых этим безжалостным человеком.
– Будь осторожен, Сандокан, у нас всего шестьдесят человек.
Грозная молния сверкнула в глазах Тигра Малайзии.
– Ты знаешь, Янес, на что я способен, – сказал он тоном, заставлявшим людей трепетать. – Мое прошлое тебе известно.
– Знаю, Сандокан, что ты бросаешь вызов целым флотилиям. Но осторожность никогда не помешает.
– Хорошо, я буду осторожен. Я удовлетворюсь тем, что освобожу Тремал Найка.
– Это будет совсем не легко.
– Почему?
– Он заключен в форте, где, кроме него, еще шестьдесят солдат и немало орудий.
– Шестьдесят человек – это не так уж много.
– Погоди-ка, дружище. Я забыл тебе сказать, что форт совсем рядом с городом. С первым же пушечным выстрелом перед тобой окажется форт, и все отряды раджи за спиной.
Сандокан закусил губу и сделал нетерпеливый жест.
– Но все-таки мы должны освободить его.
– Что же нам делать?
– Применим хитрость.
– У тебя есть план?
– Думаю, да.
– Тогда говори.
– Я все-таки родом с Борнео и, как все мои соотечественники, понимаю толк в ядах. Крохотная капля может убить самого сильного мужчину. А если надо, усыпить, свести с ума или представить мертвым. Яд, как видишь, оружие страшное, могущественное.
– Я помню, что однажды сильный наркотик спас тебя от виселицы. А во время нашего пребывания на Яве ты много занимался ядами.
– Вот сейчас мои занятия и должны принести плоды, – сказал Сандокан. – Слушай меня, Янес.
Он пошарил во внутреннем кармане куртки и вытащил кожаную коробочку, очень плотно закрытую. Он открыл ее и показал португальцу десять или двенадцать крохотных пузырьков, полных белой, зеленоватой или черной жидкости.
– Черт побери! – воскликнул Янес. – У тебя потрясающий арсенал.
– Это не все, – сказал Сандокан, открывая вторую коробочку, содержащую мельчайшие пилюли, издающие резкий запах. – Это другие яды.