страх за будущее, спрашиваю её.
– Возможно, стоит еще раз перечитать книги и свитки, переданные от королевы, – задумавшись на мгновение, произносит Лана.
– Мы уже читали их, – откинувшись на спинку стула, напоминаю ей.
– Может, что-то упустили. Давай еще раз прочтем, – настаивает сестра.
Обведя взглядом прочитанные нами книги, после секундного колебания, киваю. Прочтем еще раз.
Наведя за собой порядок в библиотеке, расставив книги по местам, отправляемся в покои, которые всё так же закреплены за мной, несмотря на тот факт, что ночую я в другом месте.
Взяв пожелтевший от времени свиток, удобно устроившись на диване, начинаю читать.
Лана, забравшись с ногами на кресло, положив на колени тяжелую книгу, также приступает к чтению.
Через пару минут рядом со мной появляется вернувшаяся с прогулки Лали. Мышка опускается мне на плечо и заглядывает в свиток.
Стараясь не отвлекаться, сосредоточенно продолжаю читать абзац, где как раз и упоминаются загадочные «высшие». Но буквально через секунду приходится прекратить. Лали начинает странно себя вести. Она почти носом утыкается в свиток – нюхает его. Затем долго и пристально рассматривает, поочередно склоняя голову то направо, то налево.
– Лали, ты мне мешаешь, – устав ждать, пока мышка объяснит странности в своем поведение, говорю ей.
«Нужна твоя кровь», – раздается в голове серьезный и немного напряженный голос Лали.
– Чего? – изумляюсь я. – Кровь? Опять? Зачем?
– В чем дело, Ари? – оторвавшись от книги, спрашивает Лана.
Ответить сестре не успеваю. Мышка без объяснений кусает меня за палец.
– ЛАЛИ! – взвыв, кричу я. – Ты снова меня укусила!
Я ведь предупреждала её больше так не делать! Поганка млекопитающая! Снова цапнула меня!
«Нужна твоя кровь», – отлетев на безопасное расстояние, оправдывается мышка.
– Зачем тебя моя кровь?– гневно сверля взглядом питомицу, спрашиваю я.
«Да не мне кровь твоя нужна. Свитку. На нём скрывающая магия наложена», – тяжело вздохнув, словно моя недогадливость её утомляет, произносит Лали.
После объяснения мышки успокаиваюсь почти мгновенно. Смотрю на прокушенный, измазанный кровью палец, затем на свиток, который всё еще удерживаю второй рукой.
– И что мне делать? – растерянно спрашиваю у Лали.
Ланара в этот момент молча наблюдает за нами. Не встревая.
«Приложи палец к свитку и дай крови впитаться».
Последовав совету мышки, делаю так, как она сказала.
В первый момент ничего не происходит. Кровь из пальца оставляет на древнем свитке яркое пятно. А затем на моих глазах кровь начинает исчезать, а свиток – видоизменяться. Точнее, не сам свиток, а текст в нём.
– Ничего себе, – завороженно говорит Ланара, незаметно перебравшаяся ко мне на диван.
Я же ни слова не могу вымолвить. Слишком нереально происходящее.
Как только изменения текста завершаются, мы с сестрой жадно начинаем читать.
****
Чем больше я вчитываюсь в текст, тем громче бьется сердце. То, что мне открылось, кажется невозможным. Невероятным. Борьба двух богов, приставленных охранять этот мир… «Высшие целители», созданные самой богиней жизни Олайей… Всё это просто не хочет укладываться в моей голове.
Неужели это правда?
Закончив читать, прикрываю глаза. Мне нужно время, чтобы прийти в себя. Информация из свитка заставляет о многом задуматься. В первую очередь, так ли случайно моё попадание в этот мир?
Было ли это случайностью, магической аномалией, внезапно перенесшей меня сюда, где, как оказалось, когда-то жили мои предки? Или всё было спланировано высшими силами?
Скорее всего, ответов на эти вопросы я не получу. Да и не так они, по сути, важны. Я здесь, и теперь мне предстоит спасти этот мир.
Как именно спасти, в свитке кратко описывается. Так же там упоминается происхождение «высших».
«Высшие» были человеческими магами. Но их души были столь чисты и полны доброты и сострадания, что богиня жизни решилась нарушить запрет Всевидящего. Она вмешалась в дела смертных. Наделила избранных магов силой, способной вырывать из лап смерти умирающих. Такое вмешательство не пришлось по душе богу смерти Дагросу, и он захотел истребить «высших».
Последователи культа смерти, поклоняющиеся Дагросу, начали охоту на отмеченных силой богини магов. Олайя, не пожелав смотреть, как гибнут её творения, встала на их защиту. С этого началась борьба, практически переросшая в войну между двумя богами-хранителями.
Всё закончилось с вмешательством Всевидящего. Порождения тьмы, отправленные в мир Дагросом, были уничтожены «высшими целителями», но и сами «высшие» практически были истреблены.
Чтобы не нарушать баланс, Всевидящий отправил выживших высших целителей в другой мир, а двух ослушавшихся богов покарал, сильно ослабив их.
С тех пор боги больше не вмешивались в дела смертных. Они стали безмолвными наблюдателями.
– Ари… это невероятно. Даже не верится, что высшие действительно существовали. Только представь, какой удивительной силой они обладали. Жаль, что в нашем мире их больше нет. Так бы не пришлось ломать голову над тем, как уничтожить порождений хаоса, – восторженный голос Ланы заставляет вернуться в реальность и открыть глаза.
«Один высший есть», – глядя на меня, тихо произносит Лали, усевшаяся на столик.
– Ты знала, – утверждаю я, посмотрев на мышку.
– Ты о чем? – удивленно спрашивает меня Лана, оторвав взгляд от свитка, но я оставляю её вопрос без ответа.
«Догадывалась. Ты спасла меня от смерти. Такое не под силу обычным целителям. Только высшим».
– Ари, – зовет меня сестра.
– Да?
– Что Лали знала?
– Что истинный текст свитка был спрятан магией. Мне не понятно, откуда об этом знала Лали, – обманывать Лану не хочется, но и правду пока я раскрыть не готова. Мне самой её еще принять нужно.
«Почувствовала. А потом увидела сквозь магию истинный текст».
Какое полезное умение у мышки. Без неё у нас не было и шанса узнать, что скрыто в свитке.
Пересказав ответ Лали сестре, встаю с дивана и направляюсь прямиком в ванную.
Щедро умывшись холодной водой, сразу чувствую прилив бодрости, и в голове проясняется. С минуту усердно думаю, вперившись невидящим взглядом в зеркальную гладь. Взвесив все «за» и «против»,