потух, сменившись стеклянной пеленой. Напряженные мышцы лица расслабились. Тим впервые увидел его без гримасы злости и высокомерия. Сейчас Робиас стал похож на своего брата, Ратибора.
В опустевшую голову Тима ворвалась одинокая мысль. Второй раз он потеря отца. Первый — когда перестал ждать в интернате. И второй — когда его отец погиб, пытаясь убить своего сына. Но был ли он отцом?
«Ты мое оружие. Мое творение, Тим»
Робиас был тираном, расчетливым и безжалостным манипуляторам. И все же кое-что хорошее он сделал для него. Тим обрел семью.
Его Авиталь, что мчалась к нему, он это чувствовал. Наверняка рядом с ней и брат. Рамон, что не побоялся восстать против Ратибора. Что решил вместе с ними пытаться сломать эту проклятую систему, чтобы принести в мир ириатов свободу. Он позволил их с Авиталь ребенку появиться. Дал Силу, чтобы освободить ее от Кира и прочих цепей.
Робиас планировал очень многое, ничто из этого не принесло бы счастья. Он не учел одного. Авиталь, их с Тимом вспыхнувшие чувства, оказались гораздо сильнее. Сильнее настолько, что разрушили его планы.
Глава 20. Конец игры
Когда Авиталь, Рамон и Тео появились в здании Совета, застали толпу перед дверями в соседний с парадным зал. Им не нужно даже спрашивать, что происходит. Звуки, доносившиеся из-за закрытых дверей, и невероятный уровень Силы давали ясно понять.
За этими дверями определяется будущее всех ириатов.
Никто не решился бы сейчас открыть их. Для всех других это может стать смертельным. Уничтожит Сила или случайный удар.
Авиталь не могла стоять в этом напряженно молчании и ушла в другой коридор. Ей нужно быть спокойной и не вредить малышу. Ведь он уловил ее тревогу. Вместе с ней ушел и Теон. Рамон остался ждать.
— Ты в порядке?
— Если можно так сказать. Так значит, ты выбрал нашу сторону? Пошел против отца?
— На самом деле, наши взгляды уже давно расходились. Окончательно я это понял, когда он привез тебя. Сперва мне казалось, что я наконец удовлетворен. Я получил шанс для мести. Но проклятье, Ави. Я тогда только понял, насколько низко пал.
— Прости, отрицать не буду. Это действительно было… паршиво.
— В общем, прости, Ави. И если ты еще веришь, что мы с тобой можем прервать это бессмысленную войну наших родов… То я не против попробовать.
— Что ж. Но сперва нам придется дождаться, когда завершиться бой другой.
Эти минуты стали для Ави самыми долгими в жизни. Она пыталась отвлечься, но каждый раз вздрагивала, заслышав шаги в коридоре. Но те проходили мимо.
Теон принес ей воды, перетащил кресло из соседнего кабинета. Было странно принимать помощь от коршуна, но Ави могла лишь благодарно кивать.
И вот в зал вошел Рамон. Бледный и напряженный.
— Нас ждут.
Больше ей ничего не нужно было. Она подскочила и бросилась к залу. Двери в него приоткрылись, но никто пока не решился войти. Услышав шаги Авиталь, зрители расступились. Она пробежала мимо, не заметив. И только в зале замерла.
Увидев Тима, всего в крови, у нее вновь закружилась голова. Словно почувствовав ее, Тим тотчас обернулся.
— Ави! Милая, все хорошо! — тотчас он оказался рядом, но не спешил прижимать к себе. Одной рукой он придерживал плечо. Похоже, прижимал рану.
Ави вмиг отбросила все чувства.
— Идем. Тебя нужно осмотреть и привести в порядок.
На тело мужчины на полу она старалась не смотреть. Как не спешила и расспрашивать о произошедшем. Потом. Сперва она убедится, что Тим в порядке.
За дверями их встретили Рамон и Тео. Они шли впереди, заставляя остальных очистить путь. Вот только стоило выйти в холл, как толпа сменилась. Вперед пробились несколько ириатов, держа в руках клинки.
Чтобы понять, кто на это раз решил им бросить вызов, Авиталь понабилась пара мгновений. Увидев среди выступивших знакомые лица, что были на тайном собрании, она поняла. Робиас рассчитывал выйти победителем в поединке, а значит должен был найти и сторонников, что признали бы его во время ритуала. Это обязательная часть для любого, кто заявлял права на власть.
Вот только узнав, что лишились предводителя, они не пожелали сдаваться и подчиняться мальчишке. Авиталь почувствовала, как парни рядом с ней подобрались, готовые к новому бою, но она их опередила.
— Хватит! — ее грозный окрик заставил всех пораженно встрепенуться. В голос она вложила Силу. Неясно, что именно ей дал Робиас, но ее способности многократно возросли. — Робиас мертв. Примите это. Хватит боли, хватит смертей, подчинения и жестокости. Этот бой ничего не изменит. Мы победим, и вы это чувствуете.
Авиталь обвела взглядом собравшихся. Их еще сдерживала ее Сила, но огонь в глазах начинал гаснуть, сменяясь здравым разумом.
— Ни один ириат не позволит себе убить ребенка. В том числе, кто еще не родился, — Авиталь положила ладонь на живот и тотчас ощутила прикосновение десятка ириатов.
Сильнейшие из них, способные почувствовать новую жизнь, желали убедиться. На краткий миг она опустила защиту, позволив почувствовать ее ребенка. Тотчас большая часть выступивших сложила оружие.
Они склонили головы и шагнули назад, признавая поражение. Остальная часть последовала их примеру, стоило ей усилить давление Силы. Все до единого отозвали клинки и расступились, пропуская новых правителей.
Устроившись в одном из кабинетов Совета, парни попытались отослать Авиталь ожидать. Сказали, что ни к чему ей любоваться на раны бойца. Она ушла, но вернулась через минуту с целителем.
Лишь час спустя он закончил, оставляя их наедине. Авиталь тотчас угодила в крепкие объятия Тима. Он целовал ее как безумный, а она отвечала с неменьшим жаром.
— В порядке? — тихо спросил он, отпуская.
— В полном. А ты?
— Уже да, — облегченно выдохнул Тим. — Ты была шикарна. Столько раз слышал, что можно победить совами, но наблюдал впервые, — в его глазах было столько восхищения, что она смутилась.
— Кхе-кхе. Хочу заметить, что через полчаса намечен ритуал. Кое-кто собрался занять воздвигнутый престол, — усмехнулся Рамон, напоминая о своем присутствии.
Тим устало рассмеялся.
— Есть у кого запасная одежда? Вряд ли мой голый торс произведет нужный эффект…
Найти одежду быстро не вышло, и на церемонию они опоздали. Но никто и не посмел возразить. Когда они проходили возле рокового зала, там оказалось уже прибрано. Ни следа прошедшего поединка.
Их встретили оглушительной тишиной и восхищенными взглядами. Больше в них не было вызова, сомнений и недоумения. Каждый понимал, почему вдруг один из них решил, что может править всеми. Каждый убедился, чего стоит этот мужчина, что шел к центру зала, ведя с собой Авиталь.
— Я Тимур