Демон приоткрыл один глаз и жалобно заскулил:
— Пожалейте! Я буду молчать, честное слово!
Рассмеялись все, даже перепуганная до полусмерти Лилит. Честное слово Баллисаргона — это звучит почти, как анекдот. Демон смутился и заглох, ожидая своей участи, надеясь в тайне на помилование. Он ведь так и не понял, что здесь произошло на самом деле. Туп оказался старичок не по годом. Лениво покачивая притихшим демоном, словно сумкой с продуктами, Локи кровожадно заявил:
— А чего с этим-то церемониться, это же всё равно, что клопа раздавить. Скольких мы уже угробили, чего теперь-то церемониться?
Баллисаргон всхлипнул.
— Не надо! — Пискнул он.
— Надо, очень даже надо! — 'Успокоил' его бог Огня. — Ты слишком много теперь знаешь. Извини, но такие долго не живут. Говорил же тебе, что не стоит совать нос куда не надо! Говорил?
Баллисаргон кивнул. Локи вздохнул устало.
— Не люблю я это делать, но выхода нет.
Он подбросил демона в верх и вслед ему швырнул пылающий огненный шар. Когда шар настиг демона, тот вспыхнул и тут же на землю посыпались хлопья пепла. Бедняга Баллисаргон даже не успел понять, что же такое с ним произошло, настолько быстро всё это случилось. Настроение у всех испортилось окончательно. Стало понятно, что теперь иного выбора у них не осталось, только отправляться в гиблые земли. Оставалось ещё одно дело.
— Надо срочно уничтожить это каменное войско, — произнёс Локи, — нельзя, чтобы подозрение упало на Медузу.
Лилит недовольно поморщилась, но вынуждена была признать его правоту. Она вновь созвала своих демонов и приказала им избавиться от улик.
— Всё, пошли, — сказала она, — мои ребята сделают всё, что нужно.
— Ты уверенна? — Засомневался Локи.
— Абсолютно, сам смотри!
Демоны Лилит принялись громить каменные изваяния с таким усердием, что уже через несколько минут от них осталось не больше трети. Успокоившись немного, Локи кивнул и первым направился в ту сторону, где находятся гиблые земли. Все остальные нехотя побрели за ним и только Танатос на мгновенье замешкался, ища глазами Упуата, но волка нигде не было.
— Успокойся, — сказал Сет, — он умный пёс и сам нас найдёт, когда сделает свои дела. Пошли.
Дорога к гиблым землям предстояла непростая. Где-то в середине пути, Лилит не выдержала и заныла:
— Ну, вот зачем мы туда прёмся? Пошли бы в мою хибарку, там зеркал предостаточно и не надо было бы так рисковать. А вдруг мы встретим кого-то не того?
Семаргл хотел было объяснить, что 'кого-то не того' они могут встретить везде и всюду и в хибарке у Лилит даже раньше, чем где-либо ещё, учитывая то, что Мара, скорее всего, жив, а Баллисаргон, вполне возможно, не врал, когда говорил, что успел послать сигнал. Лилит посмотрела на него и сама всё поняла, без лишних слов. Она тяжело вздохнула и дальше шла уже молча. Несколько раз дорогу им перебегали мелкие демоны, которые, к счастью, мало чем интересуются в этой жизни. Они существуют только для того, чтобы выполнять приказы своих более высокопоставленных хозяев. Гипнос рассказывал друзьям то, что ему известно про эту таинственную реку Лету.
— Понимаете, эта речка не имеет ни начала, ни конца, — говорил он.
— Чушь! Так не бывает! — Высказалась Лилит.
— Неужели? Так вот, Лета имеет форму кольца. И, заметь, это кольцо лежит на ребре.
Лилит даже остановилась настолько это известие её поразило. Она недоверчиво уставилась на бога Сна.
— Река, что, висит в воздухе? — Спросила она раздражённо.
— Нет, она уходит в глубь земли, делает полный круг и выходит на поверхность в том месте, которое принято считать её истоком. Такая вот странная речка. Кстати, как-то пытался разобраться, откуда такие свойства она приобретает. Видимо, проходя сквозь различные земные пласты, она чем только ни насыщается! Такая вот минералочка!
В этот момент чей-то властный голос окликнул их:
— Эй, вы, стойте!
Судя по интонации, это уж точно был не демон низшего звена. В полумраке трудно было разглядеть черты незнакомца, но его осанка, вызывающая поза выдавали в нём кого-то очень влиятельного и сильного, непонятно только, бога или демона.
— Абигор, Великий Герцог, ты ли это? — Заискивающе поинтересовалась демоница, хотя сразу же узнала его.
Демон вышел на освещённое место и теперь беглецы смогли разглядеть его. Высокий мужчина в рыцарских доспехах. Абигор снял шлем и все увидели поразительной красоты мужское лицо, где каждая чёрточка могла бы считаться совершенством. Его горящие, цвета спелой вишни глаза, смотрели не на Лилит, а внутрь её, видели всё, что скрыто от других. Улыбка слегка тронула губы демона и тут же растворилась, словно была лишь миражом. Великий Герцог не задавал вопросов, ибо будущее было для него открыто, а тайное известно. Он подозвал демоницу и та покорно подошла. Абигор был одним из немногих, кто внушал Лилит уважение. Он был тем, кто помог ей подняться так высоко и выбраться из проклятых подземелий, кто подарил ей любовь влиятельных демонов и богов. Спорить с Великим Герцогом она бы не стала ни при каких условиях. Робкая и покорная, она стояла перед ним, опустив глаза и ожидая приказа.
— Успокойтесь, я не собираюсь вам мешать, — мирно произнёс Абигор, — я даже готов вам помогать, ибо это в моих интересах. Я знаю, чем всё закончится и только ради этого я помог Лилит и помогу вам всем.
Сет нахмурился. Демон говорит загадками и это настораживает. Какую такую цель преследует Великий Герцог? От него можно ждать всего! Абигору действительно известно будущее, во всяком случае, наиболее вероятный его вариант. А вот ему, Сету, это неведомо. Бог задумался, а что его ожидает в этом будущем? Будет ли в нём место для Сета? Увидев сомнение на лице Повелителя исчадий, Абигор поспешил его успокоить:
— С тобой всё будет хорошо, Сет. Ты получишь ту судьбу, о которой мечтал. Можно вопрос?
Сет кивнул, но всё же спросил:
— Зачем тебе задавать вопросы, Великий Герцог, тебе ведь ведомо скрытое?
— Но не это, — усмехнулся Абигор. — Скажи, а почему ты не препятствовал Лилит, когда та решила уничтожить Анубиса? Не потому ли, что он напоминал тебе об измене твоей жены Нефтиды? Как же вы слабы, великие боги!
Лицо Сета заволокли тёмные тучи, в глазах полыхнул огонь. Демон ступил на опасную тропу — не самая лучшая идея напоминать Сету о том, что не даёт ему покоя уже многих тысячелетий. Но демону действительно ведомо будущее, поэтому он не боялся дразнить великого бога. Он бросил короткий, как выстрел, взгляд на спящего Ярослава и что-то необычное мелькнуло в его лице, никто даже не успел разобраться, что это было за чувство.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});