друзьями в Шторме. Коллеги бы ни за что не простили бы товарищу отсутствие в такой важный момент.
Девушка проводила гостя в гостиную. Шумный достал свой любимый блокнот с карандашом и стал писать:
"Насколько я помню, у тебя нет особых планов на новогоднюю ночь, поэтому хочу предложить одну очень увлекательную прогулку. Я планирую незаметно сбежать из Шторма, когда все изрядно напьются и показать тебе нечто особенное".
Молодой человек красиво вывел последнее слово и вопросительно посмотрел на девушку. С лица Ярославы сошла улыбка.
— Прости, но я уже приглашена.
"Кем?" — удивился Шумный.
— Герардом, — смущенно ответила девушка.
Александр потрясенно воззрился на подругу. Та начала оправдываться.
— Не подумай… Это официальное мероприятие. Фуршет. Я бы не пошла, но там будет один очень уважаемый мной человек и он приготовил подарок.
Стало только хуже. Александр нахмурился и спросил:
"Что за человек?"
— Профессор. Мы с ним… — начала девушка и осеклась вспомнив что распространяться о их совместных делах с Ливио нельзя.
Ярослава даже не отдавала себе отчета, насколько двусмысленно звучит эта незаконченная фраза.
Александр изменился в лице. Он пристально посмотрел на девушку и написал:
"Я понял, подробностей не надо. Приятных праздников".
Молодой человек резко встал и пошел в прихожую, там схватив с вешалки пальто, не одев его, вышел на улицу.
Ярослава не до конца поняла, что произошло, но настроение было испорчено на весь оставшийся вечер. Девушка немного посидела, глядя в камин, затем, вооружившись планшетом, пошла в спальню. Чтение увлекало и успокаивало.
Утро следующего дня было суетным и радостным для всех жителей Милитари, кроме Ярославы. Предвкушая скучный фуршет, девушка не спешила собираться и приводить себя в порядок. Вчерашний визит Александра оставил неприятный осадок, который только усилил неприязнь к предстоящему вечеру. Проведя весь день у камина, исследуя информационное пространство Милитари, около пяти вечера девушка все таки пошла собираться.
Ярослава долго топталась в гардеробной, выбирая наряд, и, наконец, после очередной примерки, остановила свой выбор на тонком трикотажном платье темно-голубово цвета. Несмотря на полуобнаженные плечи, оно смотрелось в меру празднично и официально. Мягкая ткань плотно обтягивала фигуру, но длинная юбка в пол становилась широкой от колена, придавая покрою серьезность и грацию. Над прической Ярослава тоже особо не старалась. Распустив волосы, девушка немного подкрутила и без того вьющиеся крупной спиралью локоны и, взбрызнув специальным составом, придала им шелкового блеска. Что бы длинная юбка не касалась пола, пришлось одеть каблуки. Поскольку Тамара Степановна уже давно приучила Ярославу к обуви на высоком каблуке, считая это полезным тренажером для стоп, для девушки подобная обувь была привычной и комфортной.
Приготовления были закончены и, накинув любимый полушубок, Ярослава отправилась в гараж.
Глава 17
Без десяти восемь Ярослава подъехала к зданию главного штаба и отправила Герарду сообщение. Через пару минут мужчина встретил ее у главного входа и повел внутрь.
В здании было непривычно тихо и темно. Главный коридор тускло освещался дежурными светильниками, а холл и ответвления были погружены во мрак. Штаб казался совершенно пустым и безжизненным. Трудно было представить, что недавно здесь проходило совещание руководства всех планет, и еще труднее, что где-то начинается фуршет.
Герард шел торопливым шагом, о чем-то сосредоточенно думая. Вид у мужчины был какой-то отстраненный. Ярослава плелась сзади, не задавая вопросов.
Поднявшись на пятый этаж ситуация не изменилась. Здание выглядело совершенно пустым. Ярослава начала волноваться. В голову начали приходить разные мысли, порождая легкое волнение. Постепенно девушку начало одолевать плохое предчувствие. Все происходящее казалось ей странным и пугающим.
Наконец, в конце очередного коридора показалась дверь, со стороны которой сочился свет и слышалась музыка. Ярослава облегченно вздохнула и прибавила шагу.
Герард приоткрыл дверь и пропустил девушку вперед. Сделав по инерции несколько шагов, Ярослава остановилась. Самые худшие опасения девушки подтвердились. В помещении никого не было.
Посреди большого, украшенного по-новогоднему зала, стоял красиво сервированный стол на две персоны. В элегантных подсвечниках горели ароматические свечи, и играла приглушенная музыка.
Ярослава, не поворачиваясь, сделала шаг назад, но за спиной раздался щелчок запирающегося замка.
Герард, как ни в чем не бывало, обогнул девушку и пошел за стол. По пути мужчина пару раз ударил в ладоши, и яркий свет сменился мягким приглушенным.
Сев за столик, мужчина начал разливать по бокалам вино. Ярослава стояла у двери и не двигалась с места.
— Вы меня обманули, — расстроено проговорила девушка.
Мужчина кивнул.
— Зачем? — обижено спросила девушка.
Герард устало вздохнул, встал и, обойдя стол, отодвинул второй стул, приглашая даму присесть.
— По-моему, это очевидно, — сказал он.
Ярослава упрямо стояла на одном месте.
— А почему то нельзя было просто пригласить меня на ужин? — возмутилась девушка.
— Я уже пробовал, вы отказали, — небрежно сказал военный.
Ярослава сложила руки крестом на груди и не двигалась. Мужчина улыбнулся и сказал.
— Я прошу только поужинать, — с лукавой улыбкой сказал мужчина, — Присаживайтесь. В противном случае дверь за вашей спиной еще долго будет заперта.
Ярослава немного поколебалась, затем нехотя пошла к столу. Герард смотрел на грациозную походку Ярославы и наслаждался звуком изящных каблуков. Ярослава выглядела великолепно. Мужчину бросило в жар. Он отпил из бокала и ослабил верхнюю пуговицу воротника на рубашке. Помогая девушке сесть, мужчина глубоко вдохнул и почувствовал приятный аромат ее духов. Вечер обещал быть приятным. Но, к сожалению, только для него. Ярослава сидела хмурая и слегка напуганная.
Мужчина сел на место и, подняв бокал, торжественно произнес:
— За приятное начало вечера.
— Я не пью, — строптиво заявила девушка.
— Неужели? — не верящим тоном спросил Герард, Я как минимум два раза был свидетелем тому…
— То были недоразумения. На самом деле я не пью, — строго ответила девушка и налила себе из графина сок в свободный стакан.
Мужчина молча ждал, когда Яся закончит, не опуская руки. Наконец Ярослава чокнулась с Герардом и сделала полглотка. Мужчина осушил бокал до дна. Глядя на то, Ярославе стало не по себе. Одно дело ужинать с руководителем, и совсем другое быть запертой с нетрезвым бугаем.
— Чего вы хотите? — прямо спросила Ярослава, опуская стакан.
— Мы с вами давно знакомы, а полноценно пообщаться возможностей не было…
— У вас была масса возможностей пообщаться. Вы ими с успехом пользовались. Общались на все интересующие вас темы, красноречиво и обильно. Я слушала с большим интересом и не перебивала, — возмущенно перебила Герарда девушка.
— Злопамятство вас не красит, — раздраженно проговорил мужчина.
— Вам оно в тот момент тоже не шло, — ехидно ответила девушка.
— Я