— Хм, может согласиться. Она любит власть, но у меня к вам другой вопрос. Зачем? Что вы хотите? Хотите изменить Империю или сменить императора?
— К чему такой вопрос?
— Герцогиня опасается за свою жизнь, но мировоззрение императора ей импонирует. Она обожает праздник Процветания. Не задумываясь, надела на Тэо ошейник, как только поняла, что он не соответствует. Вы поменяете человека, но не саму империю.
— А герцог?
— Он скрытен, редко приходит ко двору императора. Предпочитает жить на своих землях. Я был там. Мне понравилось. Герцогиня смеялась над ним за его мягкотелость. Но он просто относился по-человечески ко всем, кто жил рядом с ним. Расходовал ресурсы по делу, не особо любил роскошь. Ценил преданность и всегда уважительно относился к алиэри. Женщины, что живут в его землях, никогда не посещают праздник Процветания.
Я застегнул рубашку, Гордон подтвердил мои опасения, посещение герцогини стало бессмысленным.
— Она точно будет на приеме у алиэри Аделоис. Постарается поговорить с госпожой, что бы забрать Тэо. Понаблюдайте за ней, многое поймете.
— Сегодня для Милы будет серьезное испытание. Маршал, герцог, герцогиня, толпы народа.
— Мы будем готовы отбыть домой сегодня же. Бейлиз подписал все документы, и кажется успокоился на счет госпожи. Во всяком случе его людей больше не видно и он не делает попыток навестить госпожу. Что же касается нашей Милы, она сильная, тем более, рядом будете вы.
— Хорошо, я предупрежу своих людей. Что-то подсказывает, что из столицы мы будем уходить с боем.
— Я вывезу госпожу сразу как она вернется с приема. Всех рабов кроме телохранителей отправим раньше.
— Отличная идея. Тогда я отвлеку внимание на себя. Встретимся у барьера.
— Хорошо. Вы передумали говорить с герцогиней?
— Решил последовать вашему совету и сначала понаблюдаю за ней. А сегодня просто побуду с Милой.
Гордон поднялся, оправил свою одежду и, чуть улыбнувшись, заявил:
— Пойду, распоряжусь, чтобы поставили еще один прибор.
Бейлиз
Это был провал. Окончательный… Оглушительный…
Энергия клубилась в кристалле, но все маяки, настроенные на божественную энергию, молчали, а значит, алиэри Милана бесполезна, во всяком случае, для меня точно.
Я пробыл в руках у принца около суток. Мне было страшно, что он выполнит свои угрозы и будет пытать меня, но дальше угроз не пошло. Чувствуя свою слабость и беспомощность перед такими как он, осознал, что мне необходима эта энергия. И когда я получу ее, никто, ни принц, ни император не посмеют мне указывать. Не посмеют меня пугать, удерживать и вообще что-либо требовать от меня.
Не собираюсь сдаваться! И когда найду эту энергию, сотру их всех в пыль! Буду повелевать жизнью, смертью. Я…
Стук в дверь отвлек меня.
— Что случилось?!
— К вам алиэри Светлана.
— Я никого не хочу видеть!
— Алиэр Бейлиз, это так вы встречаете тех, кто добыл вам энергию, о которой вы грезили?
Светлана, как всегда, мало церемонилась, считала, что все двери открыты для нее. Оттолкнув слугу, она ворвалась в мой кабинет и плюхнулась в кресло.
— О чем вы, алиэри Светлана.
— Сегодня был праздник в парке, и Мила устроила переворот. Мы славно повеселились. Я познакомилась с маршалом. Думала, вот моя мечта. Богат, успешен, и вроде бы я его заинтересовала. Он даже пригласил меня к себе. Но, на самом деле, он маньяк. Держит у себя дома странных зверюг. Они словно оборотни: клыки, когти. Жуть, одним словом. Он заставил стоять меня у клетки с этими монстрами! А сам отошел и держал свой камзол, в котором был на вчерашнем празднике.
— И что?
— Что? Я чуть в обморок не упала от страха, хорошо, эти звери пошли к маршалу, выли и рычали на камзол как безумные. А этот мужлан сказал, что я бесполезна, и выставил меня вон. Представляете? Вон! Даже платформу не вызвал, не проводил, не назначил встречу! Он просто хам!
Я почувствовал, что вполне готов сделать то же самое, но не успел открыть рот, как Светлана вскочила, пошарила в своей сумке и, положив передо мной коробочку, села обратно.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Я помню, как вы говорили, что вам нужна энергия Милы. Так вот, сегодня на игре я смогла зарядить кристалл. Пришлось чуть ли не повиснуть на ней. Поистине, она «Бесполезная»! Но все же, я добилась своего. Сразу упаковала заряженный кристалл в коробку, подумала, что ее магия может распылиться. Ну же открывайте, я хочу знать, это то, что вы искали?
Я глянул на кристалл, что лежал на столе. Сегодня у меня не было настроения больше смотреть на свой провал, но, пока я не открою коробку, Светлана не уйдет. Она любит, когда ее хвалят, дарят подарки…
Не ожидая чуда, скинул крышку антимагической коробочки, что сохраняет заряженные кристаллы, и все маяки, лежащие на моем столе, полыхнули. Я и Светлана подскочили от неожиданности.
— Что это? Огонь? — Светлана была готова бежать, а я трясущимися руками достал кристалл.
— Это точно энергия Миланы?
— Ну разумеется! Я же рассказывала! Мы встретились в парке. Она решила себе рабов забрать, такую шумиху подняла…
— Довольно, Светлана. Я рад, что вы порадовали меня таким подарком. Помнится, вам понравился мой телохранитель, что я купил на прошлой неделе.
— У-у, алиэр Бейлиз, я сделала это, чтобы порадовать вас.
— И вам это удалось, дорогая. Позвольте порадовать вас в ответ, — я закрыл коробочку и, поднявшись, убрал в свой сейф. — Рабы? Украшения? Или как вы это называете…
— Шопинг! Да! Это будет весело. — Светлана подскочила и, захлопав в ладоши, поспешила к дверям.
Я посмотрел на сейф. Нашел, я нашел ее. Теперь главное ничего не испортить. Надо расспросить Светлану, кто сейчас окружает Милану, что ей интересно и подготовиться. Больше никаких ошибок. Только полный контроль. Божественную силу и власть я упускать не намерен!
Мила
Замерев у окна, я наблюдала, как на улице суетятся люди. Кто-то обнимался с освобожденными рабами и торопился забрать их домой. А кто-то довольно активно перегружал с одной платформы на другую свои вещи и готовился к отъезду. В моем поместье прибыло, и не только на рабов, но и на свободных. К нам переезжала семья, из пятерых человек. Двое детей, их родители (отца мы как раз вчера забрали с игрового поля), и старик. Кому из супругов он являлся родней, я не знала, но все в этой семье относились к нему уважительно. Сейчас старик командовал внуками и указывал, какие ящики куда ставить. Алиэр Теодор был рядом с ним и вдвоем они резво распределяли куда, что ставить.
— Я думал, ты отпустишь всех. — Эйран тихо подошел и остановился за спиной.
— Я хотела, — от всех этих разборок у меня разболелась голова. — Но Гордан поделил всех рабов на три списка. Пришлось довериться его суждению, хотя после разговоров с этими людьми, поняла, что он прав.
— Что за списки?
— Забрать в поместье любой ценой, второй — не брать в поместье ни в коем случае, и третий список на мое усмотрение.
— И сколько было в третьем списке?
— Четверо.
— Из восемнадцати?
— Угу, я всех отпустила, их семьи пришли просить за них. — Говорить не хотелось.
Выслушивая причины попадания на игру рабов, я малость пребывала в шоке. Голова разболелась от дум и переживаний. Смотря за людьми на улице, думала о том, смогу ли обеспечить безопасность тем, кто доверился мне и едет ко мне в Тихое место.
Принц, нежно обхватив меня за плечи, развернул к себе, и не успела я возмутиться, как его пальцы коснулись висков, боль заметно утихла.
— Скоро прием у Аделоис, а ты совсем расклеилась.
— Угу, — закрыв глаза я постаралась расслабиться.
Мне хотелось домой, к Шаиру. К его волшебному массажу, от которого проходила головная боль и силы восстанавливались сами собой. Но после манипуляций принца головная боль прошла полностью, и он обнял меня. Хотела вырваться, но оказавшись кольце его рук почувствовала себя в безопасности и решила повременить изображать недотрогу. Слишком уютно оказалось в этих объятьях, слишком хорошо.