Когда Тома мазала меня этой дрянью, я ничего, кроме отвращения не испытывала. Но после того, как представилась возможность самостоятельно заняться «недозельеварением», как назвал мое новое хобби рыцарь, я просто влюбилась в каждый из посоветованных мне рецептов! От процесса смешивания ингредиентов в котелке, пока поддерживаешь нужную температуру пламени и вместе с тем верный поток магии, пока всякими разными способами помешиваешь жижу, делая ее как можно более однородной… почему-то я ловила от этого неповторимый кайф и потому каждая моя мазь была для меня лично на вес золота. Впрочем, на вес золота они все были и в прямом смысле: ингредиенты стоили не дорого, а вот косметические зелья продавались просто по заоблачным ценам. Я же имела роскошную возможность получать удовольствие от процесса приготовления и от результата, так как выглядеть и пахнуть я стала намного лучше… даже Дейк оценил аромат, идущий от моих волос и кожи… Хотя после того, как он это все оценил, мы опять чуть не поссорились и я не выгнала его спать в другую комнату. Старая вожжа снова попала ему под хвост и пока не думала убираться оттуда.
Пока я с усердием втирала в кожу штуку, которая была и мылом и мазью одновременно, не заметила, как ко мне подплыла Раф, до этого резвившаяся в воде на другом конце бассейна.
— А что это ты делаешь? — полюбопытствовала она, принюхавшись.
— Моюсь, — отвечаю с таким таинственным видом, будто открываю ей государственную тайну. После продолжаю невозмутимо натирать кожу ароматными мазями.
— Что это такое? — кивнула на баночки-скляночки, расставленные аккуратными рядками.
— Это мое, — ревниво отодвигаю от нее плоды своих многочасовых трудов. — И тебе я ничего не дам.
— Больно надо, — фыркнула Раф и собралась было вернуться на свою сторону бассейна, но, видимо, что-то ее остановило. — А… А ты это сама сделала?
— Да, — отвечаю с гордостью многодетной матери. — Все сама.
— Какие-то особые рецепты? — продолжила допытываться девица, подплыв к деревянному бортику и, схватившись за него рукам, сев неподалеку от меня.
— Возможно, — с подозрением смотрю на Раф.
— Я вот тоже как-то пыталась сварить себе какой-нибудь бальзам, да только все кончилось взрывом, — рассказала она, не обратив внимания на мой взгляд. — Как это у тебя получилось?
— Желание и ловкость рук, — пожимаю плечами, а затем беру из баночки немного вязкой, как мед, прозрачно-желтоватой массы на ладонь, смешиваю с другой, жидкой и белой, и начинаю втирать смесь в волосы, от самых корней. — Мне или самой все это делать, или довольствоваться обыкновенным вонючим мылом. Так что волей-неволей пришлось учиться.
— А ты давно этим занимаешься? — продолжила расспрос Раф.
— Чуть больше месяца.
— И получается?
— Как видишь… кожу мне еще не разъело, — усмехаюсь. — Мне пену где лучше смыть, в бассейне или в том водопаде?
— Можешь в бассейне, вода все равно полностью обновляется каждые десять минут. Истэка так устроил потоки воды и течения, что чисткой бассейна нам вообще не приходится заниматься.
— Ясно.
Нырнув обратно в воду, я поплавала там до тех пор, пока вся пена не смылась.
Когда я вернулась на прежнее место, увидела то, чего и следовало бы ожидать: любопытная девица, взяв на два пальца вещества из одной из баночек, натирала ей шевелюру… к ее счастью, не у корней волос, а ближе к кончикам.
— Дура, это не для того, чтобы втирать, — с укоризной смотрю на нее, выбравшись из бассейна.
— Для чего же? — не понимающе взглянула на меня, перестав втирать мазь.
— Для того, чтобы шампунь не твердел… там химия, ты ничего не поймешь… В общем, смой, пока не облысела!
— Что!? Нет!!!
Глаза Раф надо было видеть! Она как чокнутый дельфин нырнула в воду и принялась с усердием отмывать волосы.
Я с черным удовлетворением в сердце наблюдала за этой картиной, пока девушка не вылезла из воды и, чуть не плача, кинулась к зеркалу. От ее роскошной косы, естественно, осталось меньше трети длинны.
— Не будешь трогать чужие вещи, — пожимаю плечами, закончив натирать мокрые волосы душистым бальзамом.
— За что ты так со мной!? — воскликнула Раф, с ужасом смотря на свое отражение.
— Я же ведьма, — усмехаюсь. Мне хотелось добавить еще что-нибудь колкое, но желание ехидничать дальше пропало, когда я заметила, что девушка и так уже чуть не плачет. — Ты чего? — спрашиваю, стараясь чтобы голос звучал не слишком участливо. — Подумаешь, пара сантиметров.
— Пара десятков сантиметров!!! — крикнула она, с силой пнув все кадки, стоящие на ближайшей лавке. Они покатились по каменному полу, пара из них упала в воду.
Закутавшись в свое полотенце, девушка, не зная, куда себя деть от злости, уселась на скамью, скрестив ноги. Она некоторое время невидящим взглядом смотрела куда-то в пол, а потом ее рука как будто непроизвольно потянулась к укороченным волосам. Только коснувшись еще мокрых прядей, Раф резко вцепилась в них пальцами, потом опустила голову и… тихо зарыдала.
Я ничего не слышала, ни всхлипываний, ни стонов, но зато отлично видела, как задрожали ее худые плечи, контуры которых так ясно очерчивало мокрое полотенцем, прилипшее к коже.
В этот момент я почувствовала себя на удивление мерзко. Появилось такое ощущение, будто я намеренно навредила девушке… я ведь знала, что она полезет к заинтересовавшим ее вещицам, такой уж у нее характер: запретили трогать, значит обязательно нужно сделать на зло!
Чувство вины, как сама неизбежность, не заставило себя долго ждать.
Встав с бортика бассейна, я накинула на плечи белое полотенце, приготовленное Раф для меня, и присела на лавку рядом с девушкой.
— Зато не лысина… — тихо говорю, пытаясь утешить ее.
— Не лысина!… - воскликнула она сквозь плач и злобно посмотрела на меня покрасневшими от слез глазами. — Ты ничего не понимаешь!
— Ну и чего же я не понимаю?
— Я… Я… Я эти волосы последние восемь лет растила!
— Заново отрастут, — пожимаю плечами.
— Они и отрастали заново! — всхлипнула девица. — Когда я уезжала из семьи, у меня была косица до пола, как у мамы! — так многозначительно, так жалобно и с таким детским обожанием было произнесено последнее слово, что мне окончательно стало жалко Раф. — Но потом Истэка случайно поджег мне волосы вечным огнем и, спасая меня от сгорания заживо, отрезал их! Отрезал так, что я всю юность ходила, как мальчишка! И вот, только недавно длинна, наконец, дошла до пояса… А тут ты со своей гадостью! Я опять уродина!
— Брось, я уверена, короткая стрижка пойдет тебе гораздо больше, — тихо бормочу, прекрасно понимая, что мой жалкий лепет никак не утешит девушку.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});