— Да ну, мне Тоина говорила, у вас одни огорчения там шли.
— Ну, просто без тебя всегда одни огорчения.
— Правда? — она вскинула голову, упершись ему подбородком в диафрагму.
— Конечно! Ты веселая и храбрая! — убежденно сказал Клайд.
— Ну, теперь мы будем все время вместе! — успокоила его Марусенька. — Меня дядька в город возьмет…
— Во всяком случае, в одной реальности, — согласился Клайд.
Бригады дружно двинулись со двора. Друзья пристроились в самом конце колонны. Сонечка и Клайд коротко рассказывали им то, что еще не рассказали за эти дни жрицы. Маг с изумлением узнал, что Сонечка пришла в себя почти сутки назад, и все это время никто не понимал, что с ним происходит.
— Как за мной дверь захлопнулась, мне так хорошо стало. С одной стороны понимаю, что нужно вас подождать, — делилась Сонечка. — А с другой так и подмывает скорее бежать в шахты, меня еще третьего дня туда звали, вместе охотиться. Оборачиваюсь на гостевой дом — а он словно в тумане, хотя солнце сияет вовсю. А я все думаю: как же того гнома зовут, который меня звал в шахту, ну как? Надо ему магическое сообщение послать, что я приду… Вдруг вспомнила: Кузьма! И все, почти сразу проснулась. А Илис с Тоиной с той минуты тебя больше не слышали, как ни старались. И что ты там так долго делал?
Клайд вспомнил опаляющие стремительные минуты, которые провел в гостевом доме в той реальности и постарался не покраснеть:
— Кхм. Странно как-то. Для меня между твоим уходом и пробуждением тоже прошло всего несколько минут, — небрежно ответил он. — Я как вспомнил, что Ика — это Вивиан, так она тоже поняла, что я — Клайд, и тут же я проснулся.
— Я вот совсем не понимаю, как я мог у вас там оказаться, ежели я даже и не спал почти в эти дни. — проворчал Кузьма, поддерживая Сонечку под локоть на скользком месте.
— И неясно, кто были другие — Зилона, Сигги, наставники и ученики? — задумчиво добавила Сонечка.
— А этот Крошила на самом деле существует? — поинтересовался у друзей Клайд.
— Был такой старикан лет 100 назад, — подтвердил Кузьма. — Я еще его застал, а куда он потом делся, не знаю. Только не хоронили его, это факт.
— Мне дедушка рассказывал… — неуверенно начала Сонечка, и запнулась, вслушиваясь в себя. — Да, дедушка, — продолжила она уверенно, метнув благодарный взгляд на Клайда. — Крошила хотел найти ход какой-то. То ли в сердцевину гор, то ли к истокам благословения Богини. Уходил все дальше и дальше с каждым разом, а потом не вернулся.
— Может, он сам к тебе в сон явился? — слегка испуганно предположила Марусенька.
— Ну, тогда спасибо ему! — воскликнул Клайд. — Он мне там здорово помог!
Уже выходя из ворот, он обернулся на маленький домик, в котором за пять дней прожил такую странную, такую чужую и настолько свою жизнь. На миг в окне мелькнуло лицо Илис, и магу показалось, что у нее на щеках блестят слезы. Но занавеска упала и лицо исчезло.
Глава 26. Пророчество
Обнаружить магическую ловушку, или, как их называли шахтеры, «пузырь», им удалось довольно быстро. Мутная колышущаяся завеса слегка подрагивала в узкой щели над аварийной крепью. Но ни гномы, ни Клайд не могли с уверенностью сказать, что там кто-то есть. Или что-то. Были приняты все меры предосторожности: порой из таких пузырей появлялись не только благодарные спасенные, но и неведомые монстры, считавшиеся истребленными тысячи лет назад.
Вперед двинулись опытные бойцы. Клайд только теперь заметил, что среди гномов находятся другие разумные: несколько рыцарей и магов, орк, темный эльф и эльфийка. Видимо, они поджидали отряд в шахте.
Слаженное движение бойцов, звон мечей, эхо заклинаний, шипастый хвост, молотящий в агонии по стенам, все это слилось в единый стремительный вихрь.
— Повезло, что это всего лишь василиск! — облегченно вздохнула Сонечка.
— Да уж! — невольно подавшийся от места боя Клайд расслабил пальцы, стиснувшие посох.
— Смотри, вот она! — дернула его за рукав Марусенька, а Кузьма хлопнул мага по спине, словно направляя. Из проема показался орк, несущий девушку. Она была в сознании и недоуменно озиралась.
— Вивиан! — Клайд пробился к ней, забыв про монстра и чуть не споткнувшись об его еще не растаявший в воздухе хвост. — Вивиан, ты как?
— Нашел меня? — спросила она с непередаваемым облегчением. — Можем успеть…
— Успеем, успеем! — успокоил ее Клайд. — Главное, что с тобой все в порядке.
— Видел ту куклу? — она пока что говорила короткими фразами, но всматривалась пытливо, незамутненным взглядом, цепко держа его за рукав.
— Да. Начал тебя искать, а там всадники на страйдерах. Кузьма мне посоветовал побыть тут. Вот так все и получилось с этим… испытанием… сном. Теперь нашли тебя по правде.
— Я звала тебя, — она кивнула, очень довольная услышанным.
— Вот ты как в сон попала!
— Нет, в сон это, наверное, ты меня… Я тебя сюда звала, в Сердце гор.
— Да? Значит, это твоя идея была сделать пропуск на мосту?
— Нет же, идея твоя. Просто ты хотел пройти и прошел.
— Я хотел. Только я не знал, что это ты зовешь.
— Ничего. Знать не главное. Главное — слышать.
Пока они переговаривались, орк вынес девушку в Главный коридор. Клайд невольно оглянулся на двери, за которыми обычно хранились ученические тачки и переглянулся с Сонечкой. Та потешно пожала плечами: ее настоящее или мнимое бригадирство давно осталось в прошлом.
Вивиан уложили на носилки. Клайд заметил, что кроме взявшихся за ручки носилок Кузьмы и орка рядом остались только двое: темный эльф и женщина, оба маги. Остальные гномы и их гости куда-то исчезли.
— Они уже в городе, — пожала плечами женщина в ответ на его взгляд.
— У нас теперь слишком много дел, чтобы тратить время на хождение пешком.
— Вы будете проверять способности Вивиан? — поинтересовался у нее Клайд.
— Думаю, что это уже не нужно. Достаточно того, что мы нашли ее в точно предсказанном месте…
— А вдруг это Клайд напророчил, а не она! — влезла в разговор Марусенька. Она ревниво косилась на Вивиан.
— Не исключено, — спокойно кивнул эльф. — Но действовать нужно все равно быстро. Если у нас осталась неделя…
— Меньше… — прошептала Вивиан. — Дней пять.
— Нам предстоит раскрутить такую махину, что не хватило бы и пяти лет,
— вздохнула магичка.
— Конечно, мы сотни лет готовились к возможному усилению Тьмы, но все-таки мы не власть. Мы только горстка паникеров, как называли нас некоторые жрецы.
— Не такая уж горстка. — точеные черты темного эльфа слегка тронула улыбка. — Зато теперь окончательно стали понятны мотивы, двигавшие нашими…э-э… оппонентами.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});