единственный оставшийся в живых, признал Сатра Леко, своего хозяина, на том и сошлись. Старые запасы спичек еще от старого хозяина; они и полыхнули, убив сразу всех, кто находился в помещении мастерской. В общем, двухэтажный дом сгорел дотла. А нового еще не построили. Как слышал Нэй, даже кандидатов не было занять это, в общем-то, хлебное место.
Ди Дурс вздохнул и, повернувшись, продолжил свой путь к трактиру.
Нэй подождал момент, когда ди Дурс скроется в самом трактире, перекрестился, поминая безымянных людей, которые заменили живых, и тоже, развернувшись, направился к трактиру. Его бил небольшой мандраж, но он надеялся, что справится.
А разговор и в самом деле предстоял серьезный…
Нэй постоял пару секунд перед дверью в трактир, несколько раз глубоко вздохнул, приводя свои чувства в порядок, и наконец потянул дверь на себя. Сделал шаг на площадку перед лесенкой, ведущей в главный зал. Огляделся.
В зале было немноголюдно. Несколько посетителей-завсегдатаев и группа поддержки и охраны ди Дурса. Это только внешне казалось, что Хранитель ходит в одиночестве по улице эти триста ярдов. На самом деле его всегда сопровождали, отслеживали и охраняли. Но делали это очень профессионально и незаметно…
Впрочем, те, кто находился в трактире, занимались основной охраной и занимали свои места задолго до того момента, как ди Дурс появлялся на своем обеде. Это были чисто боевики. Хотя какие-то они были на вид слишком уставшие.
А вот возле стола, за которым обедал ди Дурс, находились профессионалы.
Нэй не пошел к стойке хозяина трактира, а сразу направился в сторону ди Дурса. Но подойти к столу сразу не удалось, дорогу ему преградил один из боевиков. На вид очень наглый или слишком самоуверенный:
– И куда мы движемся, сошо?
– Хотелось бы поговорить с Его Светлостью, – Нэй улыбнулся. На сошо он не обижался.
– Думаешь, он станет с тобой говорить, сошо?
– Я на это надеюсь.
– Лучше иди отсюда, парень, пока живой, – это уже встал второй, а еще трое сидящих зашевелились, видимо, в ожидании представления.
Нэй совсем незаметно перехватил руку второго, который свои слова хотел подкрепить ударом по его плечу. Было заметно, как тот сморщился, но руку убрал.
Нэй, продолжая улыбаться, проговорил:
– А ты передай Его Светлости только одно слово – «Ключ». Уверен, он обязательно захочет со мной поговорить.
– Сошо, я похож на мальчика на побегушках?
– Тогда найди того, кто передаст мое послание, потому что, я уверен, Его Светлость будет очень расстроен, если наша беседа не состоится. И в этом будешь виноват ты.
Второй кивнул головой. Видимо, он был главным среди боевиков, и первый, развернувшись, сделал несколько шагов к столу, наклонился и зашептал что-то ди Дурсу.
Через минуту выпрямился и подошел к Нэю:
– Ты можешь подойти. Но я должен тебя обыскать.
Нэй на это пожал плечами и поднял руки. Первый очень профессионально провел обыск, видимо, из бывших конвойщиков, и не смог скрыть удивления, когда ничего не нашел. Человек без ножа – это же не человек, читалось в его глазах.
Ну, что поделать, такой вот я человек – это уже Нэй ответил усмешкой.
Подошел к столу.
Ди Дурс уже минуту не ел, а наблюдал за происходящим.
– Приветствую вас, ваша светлость, – Нэй почтительно поклонился.
– Сошо?
– Разрешите присесть? – можно сказать, это была наглость. Но сейчас они оба проверяли друг друга…
– Ты думаешь, сошо, несмотря на слово, я буду с тобой разговаривать? – высокомерный вопрос, но в глазах любопытство и интерес.
Нэй пожал плечами и развел руками:
– Я уже с вами разговариваю! Но если наш разговор не состоится, то я просто уйду, – и показал рукой, как будто уходит.
– Уйдешь? Ты думаешь, сможешь уйти?
Нэй усмехнулся:
– Мой Учитель говорил мне: «Если видишь противника сильнее себя – не лезь в драку. Если видишь противника слабее себя – не лезь в драку. Если противник сам затеял драку, даже тогда постарайся решить все миром. Никогда не начинай драку первым. Никогда не стремись к драке. И никогда не радуйся драке. Но если влез в драку – побеждай!» Я не хочу драки, но если она начнется, то постараюсь победить, – и улыбнулся. – Может, это выглядит со стороны самоуверенной бравадой, но, честно говоря, ваша охрана, та команда, которая за моей спиной, мне не противники. Я могу только догадываться, что их держит возле вас, точнее, почему вы их держите при себе, но они уже давно не те, кем были раньше.
– Что?! – прозвучали сразу несколько голосов.
Нэй поднял руку, останавливая возмущения:
– У того, кто меня встретил первым, сломана правая рука, точнее, была сломана, но он так плохо за ней следил, что срослась она неправильно, и теперь он с трудом держит свой меч, хотя и кажется, что навык не потерян. Он мог бы перейти на левую руку, но она всегда была его слабой стороной, и поэтому будет даже хуже, чем сейчас.
– Когда это ты ломал руку? – послышалось за спиной Нэя.
– Командир этой пятерки любитель выпить, причем втихую и в одиночестве, от этого у него трясутся руки, что пока особо не заметно, но вскоре может сказаться отрицательно в ответственный и сложный момент. К тому же он хромает на левую ногу, дает о себе знать старая рана. Во время боя будет стараться сильно не наступать на неё, что скажется на его технике не в лучшую сторону.
– Первухой хромоту заливаешь?
– Третий – слева от меня, который сейчас играется ножичком, делая вид, что готов ко всему, на самом деле даже бросить его не сумеет, потому что его левый глаз потерял остроту. Он просто боится в этом признаться, но его зрение требует лечения. Как и порванные сухожилия на руках. Видимо, держал веревку, и она порезала его руки.
– А это он откуда знает?
– Четвертый – несмотря на то, что команда находится в охранении, уже напился до демонов в глазах и держится на одной силе воли. Он ведь всегда напивается? Просто я появился, поэтому ему и приходится сидеть, а не падать под лавку. Ко всему прочему, у него болят суставы, отчего он превратился в посредственного мечника, но меч у него отличный!
– Какого демона?
– Пятый – мальчишка, мой ровесник, окончил магическую школу. Знает несколько боевых заклинаний и плетений, но здесь применять их испугается, опасаясь задеть товарищей. Хотя, будь он опытнее, то, думаю, он был бы серьезным противником. Но на мне разгрузка с подкладкой из версы, – Нэй распахнул разгрузку, и стало возможно увидеть ткань с темным, глянцевым отливом, – есть