машина так и не тронулась с места.
– Не работает, – Инга печально развела руками.
– Не спеши с выводами, – Виант поднялся на лапы.
В иной ситуации Виант первым плюнул бы на эту затею. Но 113 километров на своих четырёх… Нет уж! Виант остановился перед бампером игрушечной машины. Это слишком далеко. Как минимум, нужно перебрать все возможные и невозможные варианты. Игрушка выглядит целой. На гладком корпусе ни сколов, ни царапин, магазинный лоск и тот не успел ещё сойти.
Лишь с четвёртой попытки Виант сообразил, как правильно открыть капот. Был вариант воспользоваться маленькой отвёрткой как ломиком, если вставить её в щель между капотом и крылом, а потом навалиться сверху всем телом. Но нет, всего и нужно было надавить на капот сверху сильней, как он распахнулся сам.
– О-о-о! – радостно пискнул Виант. – Владельцы этой игрушки, как ты говоришь, очень и очень ценили её.
– С чего ты взял? – Инга заглянула под поднятый капот.
– Вот, смотри, – Виант ткнул пальцем, – аккумулятор отключен. Так специально делают, чтобы его на дольше хватило. Вот сейчас…
Пластмассовый разъём с проводками тихо щёлкнул, едва Виант вставил его в гнездо и надавил лапами.
– Вот теперь другое дело, – Виант аккуратно закрыл капот. – Давай.
Напарница вновь сдвинула ползунок на торце пульта управления. В свою очередь Виант толкнул с места второй ползунок под передним бампером.
– Работает, – радостно пискнула Инга. – Есть сигнал обратной связи. А если теперь вот так…
Передней лапой Инга толкнула левый джойстик вперёд.
– Твою мать! – только и успел пискнуть Виант.
Игрушечный автомобиль резко дёрнул вперёд и сбил Вианта с задних лап. Инерция натянула его на капот, нос упёрся в лобовое стекло.
– Ой, прости! – Инга испуганно дёрнула левый джойстик на себя.
– Женщина! – вновь пискнул Виант.
На этот раз игрушечный пикап дёрнул назад. Инерция опять проявила своё подлое нутро. Виант слетел с гладкого капота и плюхнулся животом на пол.
– Ради бога! – Виант в ужасе уставился на игрушечный автомобиль. – Ничего больше не трогай!
Конфуз, конечно, получился знатный, будто в настоящем ДТП побывал. Виант со стоном поднялся на лапы. Сперва пикап ударил его бампером в живот, а потом подло отскочил назад и опрокинул на пол.
– Прости, – Инга виновато улыбнулась, – я сейчас разберусь с управлением. Обязательно разберусь.
– Погодь! – испуганно пискнул Виант. – Дай я только в сторону отойду. Подальше. На всякий случай.
Инга и в самом деле разобралась. Вскоре игрушечный пикап более чем уверенно принялся выделывать круги и восьмёрки по гаражу. Радиоуправляемую машину не остановили даже разбросанные по полу вещи. Но это было только начало.
Под опрокинутым стеллажом Виант отыскал рулон серого скотча. С помощью липкой ленты и матюгов им удалось закрепить пульт управления на кабине игрушечной машины. Виант не поленился, отыскал оцинкованную пластинку и прикрепил её поперёк грузового кузова словно скамейку. Иначе водителю пришлось бы стоять перед пультом управления всю дорогу. Получилось криво и неказисто, но должно сработать. Последнее, о чём им сейчас стоит думать, так это о дизайне.
– Коль ты уже села за руль, тогда и рули, – Виант демонстративно уселся в кузове игрушечного пикапа.
– Легко, – Инга тут же уселась на импровизированную скамейку перед пультом управления, но машинку с места так и не тронула.
– Ты чего? – Виант приподнялся на задних лапах. – Если ты о заряде, то не думай. Это же Ксинэя. Здесь непросто аккумуляторы, а накопители энергии большой ёмкости. Наверняка мы сумеем доехать до самого Иртана.
– Да я не об этом, – Инга развернулась. – Там, на экране, индикаторы заряда обоих накопителей под сто процентов. Осень на дворе, мы же замёрзнем.
Проблема, Виант нахмурился. Пока они ужинали и разбирались с радиоуправляемой машиной, на улице окончательно стемнело. Из распахнутых ворот ощутимо веет холодом. А если для кучи ещё и дождь закапает? Может, подождать до утра?
– При ярком свете Таяны я никуда не поеду, – решительно заявила Инга. – Мне моя жизнь дороже.
Напарница словно мысли прочитала. Тогда… Виант оглянулся.
– Придумал, – Виант спрыгнул на пол. – Постелем на дно кузова пиджак. Ну, это, – на ходу сообразил Виант, – оторвём от него рукав, даже два рукава. Заодно закутаемся в них словно в плащи.
– А если дождь закапает?
– Тогда…, – Виант приподнялся на задних лапах и вновь окинул взглядом разгромленный гараж. – Тогда воспользуемся вон теми пакетами. Прогрызём дырки под головы и лапы. Уж точно не промокнем, заодно и не замёрзнем.
– Точно! Пакеты! – от радости Инга аж подпрыгнула. – Раз теперь у нас есть транспорт, то грех не загрузить его ещё и провизией.
– Отличная мысль! – в свою очередь обрадовался Виант. – Закуску уж трогать не будем. А вот золотистые яблочки, думаю, можно забрать все. И еда, и хоть какая-то влага.
Через двадцать минут игрушечный пикап бойко покатил по единственной в посёлке Корсаяна улице. Про себя Виант улыбнулся. Внешне они стали похожи на клоунов, что сбежали из дурки. На крыше кабины серым скотчем примотан пульт управления. Чёрный пакет весьма гармонирует с чёрной шерстью напарницы и весьма романтично развивается за её спиной. Да и сам Виант в таком же пакете выглядит ничуть не более серьёзно. Ну и ладно. Когда на кону жизнь, выбирать особо не приходится.
Впрочем, грех жаловаться, Виант улыбнулся. В первую очередь Инга завела игрушечный пикап в огород, к серой сарайке с огородным и садовым инвентарём. В двойной пакет они сложили все золотистые яблочки, которые теперь убраны под скамейку. Заодно подкрепились закуской до полной заправки. Теперь не так страшно помереть от голода.
Инга будто и в самом деле за рулём настоящего автомобиля. У неё, кажется, имеются права категории «Б». Может по этому, а, может, и нет, напарница более чем уверенно ведёт игрушечную машину по дороге. У радиоуправляемого пикапа нашлись даже рессоры. Виант перегнулся через борт. По крайней мере видно, как заднее колесо трясётся и дёргается заметно сильней кузова.
Пока они мчались по единственной улице Корсаяна, ещё ничего. А когда вывернули на широкую трассу, вот тогда встречный холодный ветер взялся за них всерьёз. В этот самый момент Виант по достоинству оценил полиэтиленовый прикид. Без него было бы точно хана. А теперь расфокусировать взгляд