кавалер занят, — после чего озорно подмигнула мне, взяла бокал с подноса проходившего мимо официанта, чуть пригубила содержимое и ушла в сторону зала с вальсирующими парами.
— Зря ты её вылечил, — поморщилась, как от лимона Альбина. — Этой суке давно пора на Тот Свет. Черти в Аду ей уже пару веков прогулы ставят… и отдельный большой котёл греют!
— Чем она тебе так насолить-то успела? — хмыкнул я, провожая глазами спину блондинки.
— А что ты о ней вообще знаешь? — снова не удержалась от того, чтобы поморщиться Пламенная.
— Глава Семьи телохранителей Шаадского Императора, — пожал плечами я. — Хай какого-то запредельного Уровня. Доверенное лицо Яго.
— Глава Семьи… Она — дочь основателя этой самой Семьи. И Главой стала после смерти отца… который поклялся хранить Род Нарголов… непосредственно самому Анатолию. Ещё до того, как тот успел стать Герцогом. Почти шестьсот лет назад.
— Оу, — прикинул возраст только что ушедшей блондиночки я. — Бабушка неплохо сохранилась.
— Бабушка… — хмыкнула Альбина. — Я уж даже и не знаю, сколько раз «пра-пра» внуки её сейчас Яго охраняют. Которых она лично тренировала и натаскивала.
Мы помолчали. Альбина с остановившимся, направленным внутрь себя, в своё прошлое, взглядом, видимо, переживала вновь какие-то свои, связанные с поднятой темой моменты. А я просто обдумывал новую информацию. Потом первым нарушил молчание.
— Однако, чего-то координально это меняет. Ну, не сто ей лет, а пятьсот. Ну, уровень слегка повыше, наверное, чем я предполагал рньше. И что? С чего такая нелюбовь-то?
— Это она убила Сергея, — мрачно произнесла Пламенная, а потом залпом опрокинула в себя остатки шампанского, что были в том фужере, с которым она так до сих пор и ходила. — По приказу Яго.
— Она? — удивился я. — Разве не Ранский Император? За что же тогда ты ему мстила?
— Она… — вздохнула Альбина, а потом удивлённо спросила. — Мстила? Кому? Этому червяку? Не достоин он был ни мести, ни внимания. Я уж даже и имени его не помню. Жалкий был человечешко…
— А зачем же тогда?
— Надо же мне было как-то устраиваться после того, что я сделала с Яго и его сукой? От меня бы так просто не отстали. А тут Карго так удачно под руку подвернулся. Вот я и решила завести себе своего ручного Императора, который мне всем обязан. А вместе с ним и мощь целой Империи, которая серьёзно затруднила бы любые попытки мести мне со стороны этой парочки…
— А за что они Сергея убили? Чем он-то им помешал? — окончательно запутался я. Как-то эта старая история никак не хотела складываться во что-то целое в моей голове. Всё равно, я чего-то никак не понимал.
— Сергея… — вздохнула Альбина. — Сергей начинал становиться для них опасен… Он… собирался основать свою собственную Династию…
— Но как? — снова не понял я.
— Для основания Династии, не обязательно быть Королём, Вань, — улыбнулась, правда без особого веселья, Альбина. — Ладно, пойдём. Не хочу сейчас вспоминать об этом. Мы пришли сегодня сюда веселиться!
И мы пошли веселиться. Танцы, шампанское, музыка, снова танцы и ещё раз танцы. Пламенная была неостановима и неиссякаема. Казалось, что у неё в теле Вечный Двигатель спрятан. Ну или, по крайней мере: атомный реактор. Она танцевала и таскала меня по танцам. Она вливала в себя бокал за бокалом и совершенно не пьянела. В какой-то момент, когда я не уследил, она, по-моему, ещё какими-то местными «спидами» закинулась. По крайней мере, глаза у неё блестели после этого момента нездорово и лихорадочно…
А потом, я сам не заметил, как мы уже стояли в Большом Зале, на красной дорожке, напротив Гомера IV, самозабвенно что-то вещавшего на незнакомом мне языке. Это было странно, так как раньше, все, с кем мне доводилось общаться, говорили на местном «Общем». Ну, кроме эльфов и гномов, естественно. А это не был ни гномий, ни эльфийский. Что-то отдалённо латынь напоминающее…
А, впрочем, не важно. Я не сильно вслушивался, так как Альбина мне как раз в это время какой-то местный «анекдот» рассказывала. Прямо на красной дорожке и непосредственно перед Королём. И, кого из них мне слушать в этот момент, было решить не просто.
Анекдот был смешной. Но я его не запомнил. Так как, надо было, оказывается, слушать всё-таки Короля… Хотя, что бы это изменило, я ж всё равно ни слова у него не понимал. А, когда понял, то было уже поздно: мир окружающий уж очень знакомо изменился. Так, как он меняется при открытии Инстанса.
Я ошарашенно посмотрел на Пламенную, которая, как раз в это время получала из рук Короля Карту. Вопрос задать не успел. Она начала говорить первой.
— Ну, ты же хотел закрыть «Цепочку»? — пожала плечами она. — Вот я тебе немножко и помогла… — а потом прозвучала ритуальная фраза: — Я, Героиня Альбина Пламенная, передаю Лидерство в Группе Герою Ивану! — и ещё до того, как я успел возразить, сунула мне в руки Карту, а я тупо её взял и начал разворачивать, чтобы посмотреть… чем и Акцептовал, блин, своё согласие с передачей Лидерства. А потом добавила. — Я покидаю Группу Ивана!
Произнесла и изменилась. Выпав из мира моего Инстанса. Оставив меня в нём одного.
Дальнейшую мою длинную экспрессивную матерную фразу слышали только «ЭнПиСи», если их правомочно так называть…
* * *