проводил какое-то время рядом с телом, копался в сумочке жертвы, листал её учебники. Деньги из кошелька Кэти Байлик не пропали; Дебра Фарлонг и Кэти Снузи также не были ограблены.
Место, в котором расположилась Кэти Байлин и где она была убита, оказалось не только уединенным, но и хорошо скрытым от посторонних глаз. Человек, незнакомый с парком, мог пройти по дорожке буквально в паре метров от дуба, под которым сидела Кэти, и не заметить её. Преступник явно знал укромные уголки «Виллы Монтальво». Этот вывод привёл к появлению первой версии — убийца Кэти Байлин хорошо знаком с парком и часто здесь появлялся.
Работники парка припомнили молодого человека странноватого вида, имевшего привычку подолгу бродить по аллеям в полном уединении. Выглядел он совершеннейшим «ботаником» и казался безобидным, очки в толстой роговой оправе придавали ему вид маменькиного сыночка. Когда первый свидетель упомянул очки, ему сразу же предъявили рисунок ZODIAC’а и… работник парка его опознал! Когда портрет стали предъявлять другим работником парка, те также его уверенно опознавали.
По этой причине уже в первые дни расследования убийства Кэти Байлин трагедия в «парке Монтальво» связывалась с ZODIAC’ом. Причём тайны большой из этого не делалось — об этом говорилось и в новостях по радио и в ТВ-интервью представителей полиции. После двух недель розысков, подозрения правоохранительных органов сконцентрировались на некоем Карле Фрэнсисе Вернере (Karl Francis Werner), студенте колледжа Сан-Хосе 1950 года рождения. Молодой человек отличался некоторыми странностями характера и поведения, был нелюдим, разговаривал сам с собою, порой совершал совершенно необъяснимые поступки, например, расстраивался без видимых причин, впадал в ярость, мог убежать во время застолья и т. п. При этом знавшими его людьми Вернер характеризовался как человек весьма эрудированный в самых разных вопросах, особо отмечалась его способность к математике.
И как было сказано выше, Карл носил очки в толстой оправе и в целом был весьма похож на «Зодиака». Вернер хорошо знал парк в Саратоге, часто там гулял по выходным, из чего не делал особой тайны. Кэти Байлин была убита в воскресенье, но не это послужило главным доводом для задержания Вернера, а кое-что другое — детективы выяснили, что молодой человек был знаком с убитыми в августе 1969 г. Деброй Фарлонг и Кэти Снузи.
Когда вся эта информация сошлась у окружного прокурора, тот без колебаний дал санкцию на арест молодого человека и обыск его жилища. И тут детективы в прямом смысле схватили удачу за хвост — при обыске комнаты Вернера 29 апреля 1971 г. был найден нож с широким лезвием, контур которого соответствовал предполагаемому виду ножа, использованному при убийстве Кэти Байлин. И более того, на ноже была найдена человеческая кровь, от которой, кстати, довольно сложно избавиться, во всяком случае даже тщательное мытьё с мылом зачастую не уничтожает все следы крови. Вернер не знал подобных криминалистических деталей, поэтому сообщение об обнаружении на ноже крови, повергло его в состояние паники.
Арестованный надолго замкнулся и стал совершенно неконтактен, кроме того, оказалось, что он болен шизофренией и это обстоятельство крайне затруднило проведение с ним следственных действий. Тем не менее, правоохранительные органы не сомневались, что «взяли» настоящего убийцу Кэти Байлин, возможно причастного и к другим преступлениям. В последующие дни — 30 апреля и 1 мая — местные газеты дали информацию об аресте Карла Вернера, никто из журналистов прямо не писал, что пойман «Зодиак», но мысль об этом витала в те дни в воздухе. Ведь если двойное убийство в августе 1969 г. связывалось с «Зодиаком», а подозреваемый в его совершении теперь задержан и внешностью своей он весьма похож на полицейский портрет «Зодиака», то… ход рассуждений журналистов более чем понятен!
Сразу после ареста Карла Вернера калифорнийские газеты сообщили о подозрениях в его адрес, согласно которым молодой человек мог быть причастен не только к убийстве Кэти Байлин, но и другим преступлениям.
По-видимому, происходившее сильно задело ZODIAC`а, который почувствовал потребность заявить о себе миру, показать всем, что он жив и по-прежнему неуловим. В начале мая в редакцию «Кроникл» поступило послание, составленное из 148 тщательно выписанных символов. Шифровка получила обозначение z148 и хотя послание было написано от имени «Зодиака» в авторстве возникли определенные сомнения. Дело в том, что в своих прежних шифровках преступник не обращал внимание на целостность слов и произвольно переносил их их строки в строку, между тем, в z148 присутствовала чёткая разбивка слов по строкам [без переносов]. Соответственно строки получились разной длины — 21, 21, 24, 23, 25, 23 и 11 символов — что было нетипично для «Зодиака». Более того, в 1-й строке 18-й символ оказался зачёркнут, что также казалось нехарактерным для этого преступника, не допускавшим прежде помарок в своих шифрованных сообщениях.
Вместе с тем, ряд специфических элементов, в частности, повторение ошибочного написания слов, указывали на единого автора шифровок. Например, автор z148 писал слово «это» («this») с той же ошибкой, что и «Зодиак» («tis»). Другая повторяющаяся ошибка была связана с написанием частицы «to», «Зодиак» вместо неё ограничивался единственной буквой «t».
Код z148
Сообщение удалось быстро расшифровать, в том числе и потому, что автор использовал простейший шифр подмены знаков без их перестановки. Лаконичное послание гласило: «Это говорит Зодиак. Почему же вы не можете остановить меня. Я не могу прекратить убивать. Перестаньте слушать фальшивки. Если этого [письма] не будет на вашей первой странице через неделю, я сниму шкуру с 3-х малышей и сделаю из кожи костюм».
Вот этот момент следует признать очень интересным! Преступник явно встревожился оттого, что жертвы, ранее приписанные ему, теперь станут связывать с другим человеком. Перед нами своего рода «ревность убийцы» — случай если и не беспримерный в криминальной практике, то всё же весьма и весьма редкий! Хорошо понятно, о каких фальшивках, которых журналистам не следует было слушать, ZODIAC написал в своём послании — он имел в виду возможное обвинение Вернера в двойном убийстве в августе 1969 г.! Дескать, не слушайте полицейских, они вам наплетут, припишут мои «подвиги» бедолаге-студенту…
Но через 4 месяца, в сентябре 1971 г., Карл Вернер дал признательные показания, в которых подробно рассказал об убийствах Дебры Фарлонг, Кэти Снузи и Кэти Байлик. Причём детективы быстро поняли, что Вернер не являлся ZODIAC’ом, да и не мог им быть при всём желании — дело заключалось в том, что в Калифорнии молодой человек появился лишь в конце весны