Питер поднял руку.
— Неужели, нам выдадут усиливающие камни?
— Что за вздор, Уитстон? — хмыкнул профессор. — От них давно отказались в силу сложности использования. А для тех из вас, кто не является эфиристом, они и вовсе бесполезны. Я говорю об удерживающих кристаллах.
— А они прям будут нам полезны, да? — хмыкнула вечно недовольная Кирстен.
— Еще как! Если этот кристалл зарядит кто-нибудь из эфиристов, его можно использовать и без самого эфириста. Откройте учебник на сорок шестой странице. Изучим эти камни подробней…
Но, как и всегда, профессор Мириэл все преувеличил для интереса группы. Кристаллы, которые могли держать эфирный заряд, чаще всего даже не под силу поднять из-за их габаритов.
— Эклз, после всех занятий подойдите ко мне в кабинет, — сказал профессор, когда закончилась лекция.
— Ох, Сэйдж предупредил меня, что придется догонять вас по программе, но чтобы каждый давал мне задание? — выдохнула Джоан. — Честно говоря, после всего, что я выслушала утром, уже жалею, что вернулась. Студенты хуже психов. Еще чуть-чуть, и я бы точно подожгла их, но ты меня сразила наповал. Ты, я смотрю, научилась давать отпор.
— Слушай, я едва не умерла от рук Коула и Соулривера, что мне до какой-то Терри? — я подмигнула подруге.
День обещал быть насыщенным: лекции, тренировка с Картером, а затем общая ночная. Несмотря на то, что я, в отличие от подруги, не пропускала занятия, долгов по заданиям у меня накопилось достаточно.
— Как же я запарилась, — простонала Джоан, когда четвертая по счету лекция закончилась. — У меня голова идет кругом. Интересно, что от меня потребуют по истории?
— Ох, жду тебя в коридоре, а потом мне нужно ехать в Штаб на тренировку.
Я медленно собрала вещи, дожидаясь, когда группа выйдет из аудитории, чтобы не столкнуться ни с кем. Но стоило мне выйти наружу, как возле окна заметила Дина. Он явно кого-то ждал, а я растерялась, не зная, как себя вести.
— Привет, — улыбнулся он, заметив меня.
— Что ты здесь делаешь? Кажется, у министерских в этом корпусе не бывает занятий.
— Ты же это не серьезно? Хотел увидеть тебя, поговорить, общаться через циркуляр с тобой просто невозможно, — он поправил прядь моих волос, от чего я не смогла скрыть улыбки.
- Давай только не здесь, — взглядов вокруг нас стало еще больше. — Или вечером? Я сейчас спешу на тренировку в Штаб…
— А мне надо на практику в министерство, так что нам по пути, — он улыбнулся, но прежде, чем я успела что-то возразить, его внимание переключилось. — Джоан, наконец-то! Мы скучали.
Рыжеволосая подруга неуверенно подошла к нам, а Рид дружески обнял ее за плечи.
— Знаю я, как вы скучали, особенно ты и Леди, — от этого простого жеста, Эклз словно почувствовала, что не все в Академии враждебно настроены к ней, немного расслабилась и вернула свой обычный настрой.
Я готова была вспыхнуть от смущения, а вот Дин никак не отреагировал.
— Ну как ты, адаптировалась?
— Еще нет, профессора уже надавали кучу заданий. Сейчас вот заставили писать о третьем темном времени доклад, непонятно, когда я все это буду успевать, — пожаловалась она.
— Третьи темные? Что-то такое было у меня, могу поискать, если не выкинул, — отозвался Рид, а Джоан почти просияла.
— Не бери в голову, у тебя выпускные на носу, — тут же вежливо отказалась подруга, но добавила. — Но если что, всегда можешь передать с Леди.
Дин рассмеялся.
— Хорошо, пиши, если что надо, я посмотрю у себя или Клауса.
При упоминании последнего подруга переменилась в лице. Она ни за что не спросит у Рида про него.
— Кстати, насчет Клауса…
— Ладно, мне еще к Мириэлу надо, в другой раз поболтаем, — подруга помахала нам рукой и скрылась за первым же поворотом.
— Она сильно переживает. Но я попробую разобраться с ней.
— Хорошо, — улыбнулся он. — Тогда нам нужно уже выезжать.
Наследник словно говорил мне, чтобы даже не пыталась возразить ему. Через пару минут я уже спорила с ним на мягком сиденье эфикара.
— Не обязательно меня забирать, тут совсем недалеко, могу доехать на омнибусе.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Ты забыла, что нам запретили разгуливать по городу? На мобиле будет быстрее и безопаснее, к тому же в хорошей компании, — улыбнулся он.
— Быстро, безопасно и ты — убийственный коктейль, — хихикнула я, вспоминая, как чуть больше года назад именно из-за него мы попали в аварию.
— Тогда нужно украсить его прекрасной орхидеей, — от его взгляда мне снова стало неловко, я смущенно отвернулась, вспоминая, при каких обстоятельствах он называл меня так в прошлый раз.
Поговорить о чем-то еще мы не успели, дорога оказалась слишком короткой, и я поймала себя на легком разочаровании. Циркуляр наследника пропиликал, как только мы остановились, он что-то задумчиво в нем прочитал и тут же помог мне достать сумку с формой.
Мы вышли из мобиля. Мне бы поспешить на тренировку, но Дин стоял так близко, что я с трудом боролась с желанием вновь оказаться в его объятиях.
— Кстати, как ты починил циркуляр? — решила я заговорить, понимая, что теряю контроль над собой.
Дин улыбнулся, как будто знал, что двигало мной. Он подошел еще ближе, в попытке спастись от самой себя я отстранилась и уперлась в мобиль.
— Я просто очень хотел написать тебе, — Рид наклонился и тихо говорил мне на ухо, отчего по телу побежали мурашки, а голова начала кружиться. — А если я чего-то хочу, то всегда получаю это.
Его слова, низкий тембр и аромат действовали на меня невероятно, в это мгновение мне не хотелось, чтобы он отпускал меня.
— Ты даже не представляешь, сколько усилий мне пришлось приложить, чтобы нажать на кристалл и дождаться, когда он считает мой отпечаток пальца, — на последнем слове он рассмеялся, а я толкнула его, но не смогла сдержать улыбку.
Наши глаза снова встретились, а губы соприкоснулись. Легкий и нежный поцелуй развеял все мои сомнения, обволакивая теплом и лаской.
— Я буду ждать, — сказал он после.
Дин выпустил меня из своего плена, когда я кивнула, но остаться с ним сейчас здесь мне хотелось куда больше. Я встряхнула головой, чтобы привести мысли в порядок и отвлечься от своих желаний. Тем более, что Картер в очередной раз будет недоволен. Хотя почему-то именно сегодня меня это не волновало.
— Мисс Тали, добрый день, — знакомый голос вернул меня к реальности.
— Сэр Абрамс, добрый день, — поздоровалась я с ним.
— Вы приехали на тренировку? Как ваши дела? — спокойный и учтивый Верховный Хранитель шел рядом со мной, поднимаясь по лестницам штаба.
Он как-то странно и пристально смотрел на меня, словно пытаясь в чем-то уличить. Я даже растерялась.
— Вроде бы, все хорошо, — улыбнулась я. — Осталось дождаться только, когда поправится Клаус. Вы не скажете, как он?
— С ним все хорошо, Берч — боец, он не зря стал кандидатом, как и все остальные, — почему-то уточнил Верховный Правитель. — Кстати, в скором времени я собираюсь провести собрание претендентов, надеюсь, вы подготовитесь.
Мысленно я хлопнула себя по лбу, вспоминая, что свод законов города сгорел, а новый я так и не удосужилась взять.
— Да, конечно, — уверенно кивнула я.
— Хорошего дня, мисс Тали.
Третий соправитель учтиво кивнул и направился по своим делам, уже разговаривая с кем-то из Хранителей. Я же поспешила на тренировку, пока не опоздала. И, как всегда, молнии разом полетели в меня, я быстро передвигалась по зала, отражая их. Разряды метались от меня к нему, и, наконец, одна из атак угодила прямиком в наставника.
— Вы в порядке? — подскочила я к нему.
Но вместо ответа он схватил меня за руку, и молния окутала меня. Я взвизгнула, пытаясь вырваться, но барьер никак не хотел защищать мое тело. Он принимал лишь форму купола.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Тали! Ну сколько можно! Так ведь и умереть недолго! — гневался Картер после очередной попытки, а я устало прислонилась к стене.
— Я не знаю, он не работает. С чего вы вообще взяли, что барьер может так работать?