и знак? — и он поднял сжатый кулак.
Женщина чуть заметно улыбнулась. — Когда были взорваны штольни, наши руководители первое время каждый день проводили собрания и митинги. Таким образом они старались всех объединить и каждый митинг заканчивался именно так, председатель поднимал руку и сжав кулак громко говорил «Пока мы вместе, мы нерушимы!». Все поднимали кулаки в ответ.
— Но как вы не заметили укусов или отметин от клювов птиц? — поинтересовался Гайл.
— Была ночь. Мы все были в ссадинах и порезах, грязные, чумазые, — раздражённо ответила женщина. — Тем более в суматохе не разобрать, кто ранен или укушен.
— Вы шли больше недели. Как вы выжили? — спросила Саманта.
К разговору подключился Карл. — Мы решили идти на восток к побережью в надежде выйти к океану и на каком-нибудь плавучем средстве уплыть подальше от континента в надежде найти необитаемый остров. Пока мы шли, на пути нам попадались брошенные деревни. Небольшие города мы обходили стороной. Зайдя в очередное поселение, мы находили в некоторых домах то, что нам нужно, иногда оставались там на ночь. Хотели двигаться на машине, но ни одного автомобиля с топливом нам не встретилось. Ходячие тоже не попадались, как и живые.
— Здесь нет ничего странного, — заметил генерал. — Много беженцев до сих пор бродят по заражённым территориям и используют найденные машины, как бензоколонки. На местности конечно есть зомби, но в малых количествах, все основные скопления собрались вокруг цитаделей и в крупных городах. Правда там, где вы проходили, последние спасающиеся предположительно ушли пару месяцев назад, скорее всего в поисках Чистых Территорий.
— Почему вы не передали, что у вас внутри назревает бунт? — спросил Калинин.
— Когда появилось кольцо, вся связь пропала. Мы не смогли ни с кем связаться. Да и смысл. Ваш командир только что говорил, помощи ждать не стоит, всё равно никто не придёт, — нервно ответила старуха.
Признаки беспокойства стал проявлять Карл. Он начал нервно трясти ногой и скрестив руки на груди крутил головой. Гриффит до этого сдерживающий свои эмоции не выдержал и заплакал.
— Кажется нам пора уходить, — тихо сказал генерал и уже громче произнёс. — Доктор, зайдите, пожалуйста!
Идя обратно в административный корпус Дэвис задала вопрос, — Как вы думаете. Можно ли съесть зомби сварив его?
— Нет, нельзя, — категорично ответил Андрей шагающий рядом.
— Почему? — удивилась Саманта.
— Такие опыты у нас в России уже проводились. При варке тело бешеного превращалось в вонючую жижу, которую не жрали даже сами зомби. Жарить их тоже невозможно, плоть начинает разваливаться на глазах. Это касается только мёртвых бешеных, если так можно сказать по отношению к ним.
Через десять минут наша компания зашла в кабинет генерала. Купер достал из сейфа бутылку виски и расставив шот глассы на столе разлил напиток.
— Давайте выпьем за чудесное спасение тех трёх несчастных, которых мы только что посетили, — предложил он.
Подчинённые бесприкословно выполнили распоряжение, взяв шот глассы они расселись вокруг стола. Купер подняв стакан уже собрался употребить виски, как в кабинет стремительно вошёл лейтенант Малкович.
— Господин генерал, срочное сообщение, — доложил он.
Рука Купера со стаканом остановилась на пол пути. — Что там? — спросил он недовольным тоном.
— Только что передали из Хьюстона. Над северным полушарием Земли с недавнего времени начали появляться светящиеся кольца. Они нестабильны и повисев некоторое время пропадают, но появляются снова, иногда в других местах. Сейчас зафиксировано двадцать объектов, шестнадцать из них периодически пропадают. Четыре кольца находящиеся на разных континентах над безлюдными участками суши начали сохранять стабильность.
Купер поставил стакан на стол.
— Надо срочно эту новость разослать остальным, в первую очередь в Москву, — распорядился генерал. — Малкович займитесь этим.
— Ещё нужно передать, что бешеные при продолжительном голоде начинают пожирать друг друга, — подсказал Калинин.
— И это тоже, — кивнул генерал. — Выполняйте.
— Есть! — лейтенант вышел из кабинета.
Купер наконец-то со вздохом мученика опрокинул стакан, залпом заготив виски.
— Почему в Москву в первую очередь? — поинтересовался Гайл.
— Потому что у них уже было нечто подобное около приарктической базы, — морщась ответил генерал.
Глава 15
Прилет группы лингвистов
Около взлётной полосы стояли два человека, ожидающие прилёта группы специалистов по лингвистике, руководитель лабораторий профессор Дроздов и начальник станции полковник Иванов. Вскоре в небе появился маленький крестик самолёта. Через несколько минут летательный аппарат сделав вираж приземлился. Подкатили трапы. Прилетевшие начали спускаться. К встречающим подошёл высокий худощавый мужчина лет пятидесяти.
— Здравствуйте. Я начальник отдела лингвистики Московского Государственного Университета, Дегтярёв Василий Юрьевич, — представился он.
— Здравия желаю, — козырнул полковник. — Начальник станции «Полярная звезда» Иванов Василий Трофимович.
— Здравствуйте. Я руководитель лабораторного комплекса Дмитрий Сергеевич Дроздов, — поприветствовал начальника лингвистов профессор. — Пройдёмте в помещение, — предложил он. — На воздухе холодно.
Прилетевшие и встречающие прошли в стоящее недалеко приземистое здание с горящими теплым желтоватым светом небольшими окошками. Там их встретили руководители подразделений и лаборатории.
— Со мной двадцать семь человек, — продолжил Дегтярёв. — Десять теоретиков занимающиеся теоретической лингвистикой, десять прикладников работающих в прикладной лингвистике и шесть практиков изучающих практическую лингвистику. Вот эти шестеро во главе со мной и будут проводить эксперименты. Двое из наших теоретиков девушки. Надеюсь для них найдутся места?
— Найдём, где поселить, — добродушным тоном ответил Иванов глянув на совсем молоденьких сотрудниц одетых в модные, не для этих широт, вещи.
— А это руководители наших подразделений. Вот эта симпатичная девушка, начальник отдела по вскрытиям тел заражённых, — сказал Дмитрий Сергеевич указывая на Наталью Селезнёву.
— Здравствуйте, — улыбнувшись сказала Наташа.
Дегтярёв кивнул в знак приветствия. К Наталье подошёл один из прибывших. Он робко потоптался на месте, потом нерешительно поздоровался и протянул для приветствия дрожащую руку.
— Мы с вами знакомы? — спросила Селезнёва внимательно рассматривая молодого человека пожимая его ладонь.
— Нет, — застенчиво улыбнулся парень. — Меня зовут Павел. Павел Аверин. Можно мне вам задать один вопрос?
— Задавайте, — улыбнулась в ответ Наталья.
— Скажите, это вы исполняли роль Олеси в фильме «Визитёрша из грядущего»?
— Да я, — ответила Селезнёва. — Ну а сейчас я услышу коронную фразу…
— Какую? — не понял Павел.