- Ну, конечно, это я - улыбнулась я ей - Что же Вас смутило?
- Ты потеряла сознание.
Она горько поджала губы, медленно покачала головой, не смотря на меня.
Ничего страшного или странного в том, что я отключилась у калитки, я не усмотрела. В теплой хате, у печи, благоухающей ароматами живого огня, древесного дымка, примешавшегося к чистому деревенскому воздуху, вкусной еды, после недавнего обморока, ароматного травяного чая, мои мозги отказывались работать, требовали сна, а тело визжало, требуя теплую мягкую постель, а сознание грозилось снова уплыть в неизвестном направлении.
Я старалась удержать внимание на словах Мелины и понимала, что даже если смогу собрать себя в кучу, то поверить ей я сейчас никак не смогу. В наше время, как послушаешь, то что ни бабка, то друидка-хранительница или великая колдунья, что ни дедка, то великий маг в энном поколении.
Но меня настораживали ее глаза, смотрящие на меня с болью и горечью. Они знали, что я не верю услышанной сказке, наученная жизненным опытом. А проверить услышанное у меня не было ни малейшей возможности. Из общего курса истории я, как и все на нашем курсе, изучала период Великой Битвы и кое-что знала о древней предводительнице друидов, Хранительнице Знаний Мелине, жившей больше трех тысяч лет назад. Но вот так вот, случайно попав в какую-то забытую богами деревеньку, даже не деревеньку, а маленький хуторок в тридцати километрах от главной дороги, поверить первой встречной старушке, что она древняя великая друидка было выше моих фантазёрских возможностей.
Мелина видела это в моих глазах, чувствовала мою эмоцию разочарования, что все так хорошо начиналось и так глупо может закончиться. В ее глазах была боль и горечь от того, что она и ее племя могут потерять шанс, в который они все вместе поверили, услышав от одного из своих о видении.
Если она говорила правду, то у них есть Священный Алтарь, то есть Источник аккумулированной и преобразованной в конкретный вид энергии. Но если такой Алтарь есть, то я должна была бы его почувствовать, несмотря на свое состояние. А этого не было. Разве что принять во внимание то, что что-то поразило меня, оставив в памяти белую вспышку Но я не могу с уверенностью думать, что это было действие Источника, а не моей слабости после долгой езды за рулем в моем теперешнем состоянии. Чувствам своим я тоже не особо сейчас верила, зная о том, что сигнал опасности могло вызвать что угодно.
Если даже она говорит правду и Алтарь все-таки существует, и она решит все же повести меня туда, то какие гарантии, что я оттуда выйду живой и невредимой? Что меня, например, не принесут в жертву, чтобы попробовать восстановить его функциональность? Я не могла доверять тем, той, кого видела впервые в жизни. Особенно если учесть то, что я теперь лишена всех своих возможностей и силы.
С другой стороны я понимала и Мелину. Вряд ли они устраивают экскурсии к Алтарю каждому встречному-поперечному. Иначе бы не выжили бы до сих пор. Если, конечно она говорила правду о себе и своем племени.
Черт возьми! Как же все запутано!
А если солгала, то зачем? Скоротать время длинного зимнего вечера?
На нее это не похоже, если я хоть чуточку разбираюсь в людях.
Одно останавливало меня перед уходом из этого дома - аура Мелины. Это подделать никак не удастся. А когда она говорила, то вид, качество и оттенки цвета не поменялись ни на йоту. Мне хотелось остаться. Причины я понять не могла, но решила все же проверить и еще раз подчиниться интуиции.
- Мелина, меня зовут Дарина. - представилась я.
Старушка резко выпрямилась на стуле, остро глянула мне в глаза, проникая в глубину. Я мягко остановила ее сканирование. Ее брови чуть дрогнули удивлением.
- Не делайте этого - попросила я - Этого я не люблю.
- Хорошо, Дарина. Если ты так хочешь, то не буду. - согласно кивнула она, оценив мою мягкую предупредительность.
- Я очень устала, Мелина, и, если Вы не против, хотела бы остаться здесь на ночь. Если же это претит внутренним законам Вашего друидского общества, я уеду прямо сейчас и никогда больше не сверну на эту дорогу. Это я могу обещать совершенно точно. А поговорим обо всем с Вами завтра, когда я немного отдохну. Сейчас я не в состоянии думать.
Мелина посидела минутку, склонив голову, сцепив пальцы рук, тихо раскачиваясь на табурете вперед-назад и покачивая головой. Потом слегка пожала плечами, кивнула:
- Пусть так и будет, Дарина. Я постелю тебе на печи.
Она тяжело поднялась, опираясь руками о стол, как человек, который взвалил на себя непосильную ношу ответственности от принятого решения. Шаркая мягкими тапками по чистому полу пошла за печь.
Я смотрела ей вслед, пытаясь сообразить - зачем я это сделала? - но ничего путного придумать не смогла. Вспомнила Виктора и Викторию, вероятно сбившихся с ног в поисках меня, виновато вздохнула. Сообщить им где я нахожусь все равно никаким образом не смогу. Мурашки пробежали по коже от одной мысли, что сейчас весь Клан вампиров рыщет по мегаполису, отыскивая мои следы.
Мелина показалась из-за печи:
- Ты ляжешь сейчас или дождешься, пока остальные вернутся?
- Лягу, если можно. А то так и упаду прямо тут от усталости - неудачно пошутила я.
Она серьезно глянула и жестом пригласила пройти за ней.
Я влезла на печь, разделась и укрылась мягкой шкурой. Но тут же вспомнила о волнующем всех и каждого в чужом доме вопросе. Свесила голову, чтобы видеть гостеприимную хозяйку, спросила:
- Мелина, чувствую, что после такой вкусной еды и, особенно, травяного отвара, могу не выдержать до утра и буду вынуждена выйти из дома. Где у вас находится туалет?
Она пытливо глянула на меня, улыбнулась:
- В сенях стоит ведро...
Я отрицательно помотала головой.
- Ну, тогда во дворе, слева от сарая.
- Спасибо, буду знать.
Я зарылась с головой в теплый мех и тут же уснула, будто провалилась в никуда.
* * *
Проснулась я от какого-то странного однотонного звона на высокой ноте. Сначала подумала, что это звенит у меня в ушах, но потом сообразила, что звук исходит откуда-то издалека. Открыла глаза - темно. Перешла на ночное зрение. Огляделась. Рядом лежала Мелина с открытыми глазами и тоже прислушивалась.
- Что это? - тихо спросила я.
- Не знаю - так же тихо ответила она - Раньше такого никогда не слышала.
Она приподняла голову, оглядываясь по сторонам.
- Все спят... никто ничего не слышит... - как-то недоуменно прошептала она - а ведь все обычно спят очень чутко, особенно когда... хм... гость в доме.
- Мне кажется, что звук идет снаружи... - я вслушалась - Так и есть. Снаружи.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});