процитировал неизвестно кого он.
— Я такого не говорил! — взвился наш фанатик науки, — а как этим бездарям удалось такое провернуть??
— «С моим-то эклером разве что упомнишь»… — тихонько пробормотал из своего угла белобрысый паренек.
— Очень просто. А еще вы говорили, что… — вдохновенно начал, довольный, что смог уесть своего учителя аспирант.
— Отставить! — рявкнул полковник, — неосведомленность Ивана Абрамовича оставим на потом. Сейчас есть более важные задачи. Тем более, что данная технология еще два месяца назад находилась в стадии прототипа и до ее запуска в производство пройдет еще очень много времени, я уже молчу про отладку и прочие моменты.
— Да пусть даже и так. Вы всерьез думаете за все это время наши создатели не нашли надежного способа как отличить обычного человека от одаренного? — иронично приподнял брови Семен, — не предусмотрели способа как найти свой дорогостоящий эксперимент, если он вдруг решит сбежать от хозяев? А судя по тому, что ты мне рассказал сегодня в машине, Борис, про эти магические штучки…
— Я до сих пор не уверен в том, что видел, — покачал головой полковник, — возможно, это был обычный огнемет.
— От которого не осталось обломков, — ухмыльнулся тот.
— Нам некогда было их искать, — скрипнул зубами он, — часть наших ребят была уже убита, а остальные умирали буквально у меня на руках. Мне было как-то не до сбора улик.
— Прости, Боря, — вздохнул, опуская взгляд оперативник, — что-то меня понесло…
— Проехали. В любом случае, все кто был тогда рядом с тем местом либо мертвы, либо до сих пор плавают в регенерационных ваннах. Как только они очнутся — нам станет известно чуточку больше.
— Дык, можно же спросить у той сладкой парочки, — махнул рукой в сторону дальней стены черноволосый паренек, — уж они-то по любой должны знать!
— Их принц наотрез отказался давать любую информацию как о своем роде в частности, так и об их виде вообще. Почти все, что нам удалось от него узнать — вы уже услышали. Да и то, эту информацию он дал лишь для того, чтобы облегчить свою передачу обратно на родину.
— Так можно же его… — начал было один из сидящих в креслах аспирантов.
— Ты предлагаешь нам его пытать? — повернувшись к нему, вкрадчиво поинтересовался полковник.
— Да я не… нет, конечно, — поняв, что сморозил глупость, замолчал белобрысый паренек.
— Вот и я думаю, что его отец будет от этого далеко не в восторге, когда получит назад своего отпрыска. Поэтому никаких пыток. Раз нас до сих пор не нашли, значит у них нет технологии поиска одаренных напрямую. Либо она есть, но очень непроста в применении. В любом случае нам это пока на руку. Следовательно, нужно будет сегодня собраться вечером вместе и обсудить все возможные выходы на их руководство.
— В упор не вижу проблемы, — удивился Семен, — если, как ты говоришь, у них клане такая мощная дисциплина — так сдавайся любому! Не ошибешься.
— Какой ты умный, — усмехнулся полковник, — а что если мы нарвемся на враждебную партию местных клыкастых, совершенно не поддерживающих свое руководство? Единство единством, но исключать такой возможности я тоже не могу.
— С тем же успехом это оно и могло нас заказать, — не согласился оперативник, — узнав про шашни своей же оппозиции. Чем не вариант?
— Я уже говорил тебе по этому поводу, и повторяться не стану, — отрезал Митров, — этот вариант маловероятен. И я предпочту рискнуть, поставив на него, чем, на что-либо другое. А сдаваться первому встречному я не стану еще и потому, что высок риск вероятности нарваться на остатки групп ликвидации или еще кого-нибудь неучтенного.
— Да сейчас тут наверняка столько спец. служб в районе на квадратный метр понаехало, что плюнуть не куда! — возмутился Семен, — нападающие же не полные идиоты — прекрасно понимают, что оставаться на месте после подобной акции — верная смерть.
— Да-да, — хмыкнул полковник, — и вот этот господин, — он указал рукой на привязанного к койке и внимательно слушающего нас упыря, — прекрасное тому доказательство. Нарваться на очередного такого «туриста» мне очень не хотелось бы. Поэтому план действий у нас на ближайшее время весьма прост — искать выходы на наше прямое руководство, а не на посредников. Есть еще вариант с резиденцией Александра. Пленный сынок указал нам ее координаты в Москве, но такой вариант я хотел бы рассматривать лишь на самый крайний случай…
— Зачем же такие сложности?.. — наверное, все в комнате одновременно вздрогнули от этого шипяшего, неприятного и, казалось бы проникающего в самую твою суть голоса. Не знаю, как это у него получалось, но у меня возникло стойкое и, практически, физическое ощущение того, что моей груди в этот момент коснулось что-то очень липкое и холодное, скользнувшее через сердце к самому сокровенному — душе. Я зябко повел плечами и подавил в себе жгучее желание перекреститься.
— Зачем же такие сложности, — снова повторил пленный, обведя нас пристальным взглядом карих с красноватым отливом глаз, — вы можете прямо сейчас спросить это у своего друга, — он сглотнул пересохшим горлом вязкую, вставшую во рту с кровяными сгустками слюну. Я успел обратить внимание, что рана от выдранного клыка у него почему-то не заживала, — ведь так же будет намного быстрее.
— Что ты имеешь в виду? — бесстрастно поинтересовался полковник, поворачиваясь к нему.
— Ну, вы же хотите найти кого-то из руководства Terra bellator? — ощерился в улыбке вампир, — если верить слухам, то в клане Александра было всего, лишь трое разумных способных сделать такое с мозгом человека, — кивок в мою сторону, — причем один из них пропал без вести много лет назад, задолго до вашего рождения. Остаются двое. И один из них — это сам Александр.
— К чему ты клонишь? — нахмурился полковник, кинув взгляд в мою сторону.
— На нем метка высшего, — неприятно оскалившись, повторил пленник, — и уже довольно давно.
В комнате повисло напряженное молчание.
— Как интересно… — хриплым ото сна голосом протянули у меня за спиной, и мне на плечо нежно легла тяжелая рука. Скосив глаза, я рассмотрел бритвенно острые когти из жидкого композита. Полностью Стен превращаться не стал, ограничившись только кистью, однако излишних иллюзий по этому поводу я не питал — стоило мне чуть дернуться и головы у меня не будет. Хотя… учитывая последние события, вряд ли меня станут убивать так уж сразу, — как удачно я зашел к вам на огонек и сразу попал на вечер откровений…
— Дима? — уставился на меня полковник так, как будто только что увидел впервые, — что все это значит?!
За его спиной Семен обнажил свой меч и встал к двери. Не