А если выплывет наружу его прошлое? Макс не имел права ударить в грязь лицом. Сестры были того же мнения, а потому вызвались оказать помощь в приобретении новых навыков.
– Начнем обучение с правил этикета за столом. – сопроводила его за стол Маргарита.
– Отлично! Я как раз проголодался! – уселся Макс.
– Стой! Прежде чем садиться самому, ты должен отодвинуть стул для дамы, дождаться пока она сядет и только потом сесть самому.
– Под дамой подразумеваются все присутствующие женщины или только моя спутница? Потому что я не готов рассаживать всех присутствующих!
– Ты должен помочь сесть своей даме или той женщине, которой, по несчастью, пришлось сидеть рядом с тобой. – сквозь зубы процедила Рита.
Макс со скрипом выдвинул тяжелый стул и указал на него сестре.
– Стул нужно немного приподнять, а не возить им по полу! – держа осанку осторожно опустилась на край стула сестра.
Макс еле сдержал желания выдернуть из-под нее стул, позволив приземлиться на пол.
– Пока все элементарно! – легко шлепнулся он на стул и облокотился он на спинку, ожидая дальнейших инструкций.
– Тогда скажи мне, элементарный ты наш, какие правила поведения за столом ты знаешь?
– Ну, всякие… Не чавкать, не хлюпать. Если, вдруг, громко рыгнул, нужно сразу извиниться.
Роза, сидящая напротив, вытаращила на него ошеломленные глаза.
– Это ты называешь правилами этикета? – возмутилась Рита.
– Разве нет? – поднял он брови. – Кстати, я еще вспомнил! Нельзя копаться в тарелке у соседа без его разрешения. Правильно?
Роза застонала и уронила голову на стол.
– Ха! Так тоже делать нельзя! – улыбнулся глядя на сестру юноша. – Волосы в еду попадут!
– Это будет сложнее, чем я думала. – пробормотала Рита.
Макс и не предполагал, какой каторгой обернется для него обучение элементарному приему пищи. Оказывается, он всю жизнь ел неправильно. И надо же, нисколько от этого не страдал!
Но сестры на удивление ответственно подошли к вопросу воспитания брата. Целыми днями он только и слышал: «Следи за осанкой!», «Держи приборы строго по центру!», «Не тянись через весь стол!» и так далее. Голова готова была взорваться! А девушки, кажется, начинали получать от этого истинное удовольствие.
– Нам еще нужно обсудить, во что ты будешь одет в этот день. – читала очередную нотацию Рита. – Макс! Ты слышишь меня?!
– А? – подскочил юноша.
Устав слушать ее бесконечные наставления Макс незаметно засунул в ухо наушник и включил музыку. Ему оставалось лишь изредка кивать в ответ на ее реплики. Но, похоже, в этот раз очередной кивок он пропустил.
– Я сказала, что хочу взглянуть на твой гардероб!
– Зачем?
– Ты меня вообще слушал?
– Э-э-э… Ты так много всего говорила, что я впал в фоновый режим.
Почти зарычав от злости, Рита вскочила на ноги и отправилась на второй этаж. Макс облегченно выдохнул и потянулся за пультом от телевизора.
– Быстро за мной! – позвала с лестницы сестра, и юноша поразился до чего же командный у нее голос.
«Ей бы вместо Приходько на плацу курсантов строить. Хотя, чему удивляться – дочь генерала!»
– Это все? – уставилась на полупустые полки сестра.
Объяснять сестрам, что ему было абсолютно ни к чему иметь много гражданской одежды, так как воспитывался он в казарме, выходных почти не имел, соответственно и в большом количестве одежды не нуждался, оказалось бессмысленно. Не успел Макс опомниться, как девушки уже тащили его вдоль витрин магазинов и многочисленных рядов вешалок с одеждой. Рита увлеченно перебирала многочисленные вешалки и передавала в руки Розы. Та сортировала их повторно, иногда меняя на другие, и только тогда передавала брату. Макс устало плелся следом, вешая большинство вешалок на место.
– Ну что, в примерочную? – радостно обернулась Рита и удивленно окинула глазами его полупустые руки. – Ты… ты… Где вещи?
– Там, где и должны быть! Мы приехали за костюмом, а не для того чтобы скупить пол магазина! – принялся защищаться Макс.
– Да как ты… Я два часа тебе эти вещи выбирала, а ты!
– Попробуй посмотреть на это с другой стороны. Я сэкономил деньги! Сможете купить себе какую-нибудь очередную ненужную вещь!
Новые обстоятельства пыл девушек успокоили, и пока они без умолку трещали, посвящая брата в новые тенденции моды, юноша с опаской разглядывал кучу вещей, опустившихся на кресло в примерочной.
– Может, мы просто приложим их ко мне без примерки? – предложил Макс, и Рита смерила его испепеляющим взглядом. – Ну, ладно, ладно! Только на это еще два часа уйдет!
Макс задернул шторку и еще раз взглянул на вещи. Наскоро выбрав те из них, что нравились ему больше, оставшиеся он просто перекинул в соседнюю примерочную, надеясь, что никто этого не заметит.
– Странно, мне казалось, что вещей было больше. – уже на выходе из магазина с подозрением покосилась на пакеты Рита, Макс лишь устало закатил глаза в ответ и ускорил шаг.
Пока они гуляли по торговому центру, Макс с любопытством изучал витрины и беспечно проходящих мимо людей. Этот новый мир казался ему волшебным. Здесь, словно не было ни проблем, ни забот. Люди проплывали мимо, улыбаясь, прогуливаясь и делая ненужные покупки просто для развлечения. Так странно было смотреть на их довольные беззаботные лица. Они даже не подозревали, что на свете есть люди, которые могут целой семьей прожить месяц на ту сумму, что они ежедневно спускают в торговых центрах. И к своему ужасу Макс, вдруг, осознал, что и в его пакетах лежит денежное довольствие курсанта за несколько месяцев, а может даже и лет.
– Что с тобой? – удивленно спросила Рита, оторвавшись от своей новенькой только что купленной ею сумочки.
– Ничего. – глухо произнес Макс. – Я проголодался немного, может, перекусим?
Делиться своими сомнениями с сестрами он не стал. Уж слишком иными были их представления о реальном мире. Да и посвящать их в свое прошлое он не торопился. Кто знает, как отнесутся девушки к некогда городскому воришке?
Наполнив свой желудок едой, юноша почувствовал, как к нему возвращаются силы и хорошее настроение. Даже заметив на себе привычно недовольный взгляд Маргариты, Макс лишь улыбнулся в ответ.
– Ты на мне дырку сейчас протрешь! Картошку фри всегда едят руками, и здесь ты ничего поделать не можешь.
– Я, конечно, могла бы поспорить, но ты можешь хотя бы не набивать ей рот? – сморщила она носик.
– Мог бы, если бы вы не таскали меня по магазинам несколько часов, и я не проголодался так сильно.
– Куда ты все время пялишься? – проследила направление его пристального взгляда младшая сестра.
– Вон, смотри. Парень за соседним столиком! – улыбнулся Макс.
Молодой парнишка, сидящий столиком дальше, с крайне сосредоточенным видом