но уже начиная что-то осознавать. Быстро поведя одними глазами из стороны в сторону, он понял, что находится в довольно просторной комнате, расположенной почти наверняка в каком-то подвале или может быть в цокольном этаже здания, судя по всему, довольно старой постройки. По углам горели свечи, скупо освещая полутёмное пространство вокруг себя. Всё это выглядело очень необычно. Он хотел пошевелиться, но не смог. Чёрт, что это с ним?
- Где я? – тихо проговорил, скорее даже прошептал он, - Есть здесь кто-нибудь? Я что – умер?
Внезапно в комнате послышалось какое-то движение и в поле его немного затуманенного зрения попала размытая фигура. Это явно был силуэт человека. Интересно – это ангел или демон? Что это – рай или ад?
- Успокойтесь, вы не умерли, во всяком случае, ещё пока. И уж точно не здесь и не сейчас, - послышался голос со странным выговором, такой манеры разговора Вячеслав ещё не слышал. Он звучал словно голос из прежних эпох.
- Что со мной? Кто вы? – простонал следователь, - Что это за место?
- С вами всё в порядке. Это нормальное состояние после перехода, - успокоил его всё тот же голос, - Скоро все ваши двигательные навыки и органы чувств придут в норму. Рефлексы уже почти в норме. Вы – крепкий человек. Обычно люди дольше отходят от последствий перехода.
- Перехода?! Какого ещё перехода? – следователь Потапов попытался повернуть голову в сторону говорившего.
- Временного, естественно. Какого же ещё? – последовал странный ответ.
- Как это – временного? – мысли в его голове ещё путались, он ничего не мог толком понять, - Вы о чём? Это что – похищение? Что вам нужно? Вы из банды Кривого? Решили-таки свести со мной счёты, подонки?! – закричал он.
- Пожалуйста, не волнуйтесь вы так, - сказал голос примирительно, - Мы не знаем никакого Кривого и вам здесь ничего не угрожает. Просто нам нужна ваша помощь.
- Моя помощь? – переспросил мужчина с некоторым облегчением, - Что за помощь? Какого рода?
Он вдруг почувствовал, что начинает снова ощущать своё тело. Чувства были похожими на те, что испытываешь, когда отсидел ногу и она какое-то время не «работает», потеряв всякую чувствительность. А потом, постепенно всё возвращается в норму. Именно это сейчас с ним и происходило. Он начинал уже понемногу ощущать своё тело. Мог уже шевелить руками и ногами, поворачивать голову. Все чувства и механика тела медленно восстанавливались. Да уж, такое случилось с ним впервые в его жизни, чтобы «отсидеть» всего себя сразу. Как же это случилось? Не понятно.
- Мы обо всём подробно поговорим, господин Потапов, когда вы полностью придёте в себя - продолжал знакомый голос, - Это не продлится долго.
- Ну уж нет! – неожиданно рассердился следователь, - Нечего темнить. А ну-ка, выкладывайте всё сразу. Я и так уже в норме.
Он смог уже развернуться всем телом и, наконец то, рассмотреть внимательнее говорившего. Прямо перед ложем, похожем на жёсткую полку в старом плацкартном вагоне, на котором всё ещё лежал следователь, сидел на стуле человек довольно странного вида.
Это был высокий мужчина средних лет, тёмно-русый, с очень странной укладкой волос на «зализанной» голове и с изящной старомодной бородкой клином, подёрнутой, словно инеем седыми, прядкам волос. Его умные карие глаза внимательно изучали следователя. Одет он был ещё более странно, чем выглядел. На нём были одежды какого-то «нафталинного» позапрошлого века, а в руках он держал старинную трость. Больше всего этот человек походил сейчас на загримированного актёра, только сошедшего со съёмочной площадки какого-то исторического фильма или сериала, которых сейчас немало снимают в исторических местах Питера. Судя по его манере держаться и по говору, он ещё не вышел из своей роли.
- Понимаю ваше удивление и нетерпение, - улыбнулся странный человек, - Что же, извольте. Мы…э-э, так сказать пригласили вас, уважаемый господин Потапов, чтобы вы, применяя ваши современный профессиональные навыки, помогли бы нам в расследовании одного чрезвычайно важного дела. Инкогнито, разумеется.
- Вы это о чём? Я не занимаюсь частным сыском. У меня и так своих дел по горло. Вот, значит, в чём дело. И только ради этого вы и устроили весь этот балаган?! Что вы мне там вкололи, черт бы вас побрал? – проговорил Потапов, садясь на своём неудобном ложе. С каждой минутой он чувствовал себя всё лучше, - Рад был с вами поболтать, но мне пора.
Тело уже было вполне послушным. Он поднялся со своей «кровати» и, хотя в ногах, да и во всём теле, ещё ощущалась некоторая слабость, он почувствовал, вполне может уже ходить. И вот, используя эту умение, он решительно направился к двери, которая была приоткрыта. Однако, как только он подошёл к ней, она резко захлопнулась, прямо перед самым его носом. Потапов дёрнул за ручку, но она не поддалась. Он обернулся назад – его собеседник довольно улыбался.
- Так, ладно. Быстро откройте эту дверь, - потребовал следователь, - Или у вас будут крупные неприятности. Похищение сотрудника правоохранительных органов при исполнении…
- Это будет дело государственной важности, - продолжал, как ни в чём ни бывало, его необычный собеседник, - Мы внимательно за вами следили, господин Потапов. Нам нужен человек вашей квалификации, никому не знакомый здесь, да ещё, к тому же, непосредственно занимающийся делом об исчезновении инженера Канелевского.
Вячеслав так и замер у закрытой двери. Он ещё раз пристально смерил взглядом своего визави. Человек вдруг перестал улыбаться и взгляд его сделался серьёзным и даже каким-то колючим.
- Что!? Что вы сказали? – резко спросил следователь, - Да, кто вы такой?
- Тот, кто может помочь вам распутать самое загадочное и необычное дело всех последних лет и стать знаменитым, - последовал довольно жёсткий ответ, - А значит – сделать головокружительную карьеру в вашем сыскном ведомстве! Не так ли?
Потапов судорожно сглотнул ком, неожиданно подступивший к горлу. Он был весьма озадачен и в его голове крутился целый рой вопросов.
- Откуда вам известно об этом деле? – задал он самый простой из них.
- Видите ли, у нас возникли кое-какие подозрения в…некоторых наших делах. И мы постарались навести кое-какие справки. Сделали сопоставления и провели некоторые расследования…. у вас, в будущем. Но у нас нет никаких веских доказательств, так – одни догадки и предположения. А нам просто необходимо иметь их и знать обо всём