— В данный момент шагов на тридцать — сорок, — прикидываю расстояние, — а когда не напрягаюсь, то в пределах двадцати. Но думаю, скоро расстояние увеличится, я же их только две недели как чувствовать начал…. Брысь отсюда!
Последнее относится к крабу, который попытался сдуру вылезти на атакующую позицию. Конечно же, слов он не понимает, да и вряд ли что-нибудь слышит, но свои слова я подкрепляю ментальным посылом, этого оказалось достаточно, чтобы не только этот неудачник, не разбирая дороги, кинулся наутек, но и еще несколько сородичей в округе поспешили скопировать его действия. Оливия расхохоталась:
— Ой, не смеши меня так больше, — промокнула она слезинку в уголке глаза, — гроза анкеˊлей.
— Зря ты так, — я сделал вид, что обиделся, — пять — шесть анке′лей в атаке, это гарантированная смерть для неподготовленного человека. Это наши переселенцы их для еды стали отлавливать корзинами, а для других хуже этих тварей только онкул.
— Ну, это понятно, — кивает Оливия, — но все-таки, как это у тебя получается?
— Во всем нужна сноровка, ухватка, тренировка, — важно поднимаю палец.
— Обижусь.
Вздыхаю, хоть моя девочка шутки понимает, но меру соблюдать нужно. Заставляю ее погрузиться в интай и начинаю потихоньку подправлять ее усилия в несколько ином направлении, надо развивать ментальную чувствительность, конечно умение придет не сразу, но дорогу осилит идущий.
— А что ты за конструкты сегодня утром в небо запускал? — Интересуется она, когда мы, нагулявшись, возвращаемся в замок.
Вот любопытная, и как только разглядеть сумела, я же шифровался из всех сил.
— Есть такой конструкт, который если на птичку повесить, то можно некоторое время ее глазами видеть все вокруг. Раскопал в одной книге по магии разума.
— Ну и как? — Интересуется Оливия. — Получилось?
— Пока никак. — Вздыхаю я. — Слишком уж глаз у птичек специфический, искажения такие, что голова болеть начинает, да и чёрно-белое все, нормально ничего не разглядишь. Надо либо изобретать конструкт, который совместит глаз птицы с глазом человека, либо артефакт-зеркало создавать, уж через него всяко лучше смотреть.
— А зачем тебе с высоты смотреть? — Удивляется Оливия. — Все одно ничего толком не разглядишь.
— А тебе не интересно посмотреть замок с большой высоты? — Удивляюсь ее рассуждениям. — Облететь всю долину и заглянуть за горы, вдруг там еще что-то есть.
— Заглянуть за горы? — Девушка задумывается. — Это было бы интересно, вдруг там тоже долина есть, и хорошо бы без тварей, а то хоть мы и почистили от них лес вокруг замка, но все равно люди как в осаде. Лишний раз по лесу прогуляться никто не может.
— Ну вот, — обрадовался я тому, что Оливия нашла пользу от моего занятия, — сделаем летающий конструкт, сама пользу увидишь. Кстати, насчет долины, по моим наблюдениям ты права, там действительно что-то есть. Помнишь, мы к водопаду ходили, и там оказалось много онкулов?
— И что?
— Онкулы не любят шум и чистую воду, а там поселились, — поясняю ей что именно меня насторожило, — это может означать, что река изредка им подкидывает пищу. А значит она не совсем горная, где-то и по равнине протекает.
— Или, за горной грядой большое озеро. — Вносит свою лепту в рассуждения Оливия. — И то и другое нуждается в проверке. Когда идем?
— Не, пока не проверим, никуда не пойдем. — Мотаю головой. — Во-первых: надо найти туда проход, не штурмовать же скалы в лоб; во-вторых: нам одним там делать нечего, нужно собирать экспедицию; а в-третьих: нам что, забот мало?
— Забот хватает, — соглашается Оливия и смотрит на меня глазами кота из мультфильма Шрэк, — но эти заботы не интересны, ими могут и без нас заняться, а там что-то новое, неизвестное.
Это она зря, как раз без нас, работа по приведению замка и его окрестностей в порядок сделана быть не может, пока управляющий не привыкнет к новым для себя условиям, за ним придется присматривать. После того как легионеры отдохнули и оправились от ран, мы снова взялись за чистку и прочесывание территории вдоль дороги. Должен сказать, что местный рынок ингредиентов тварей оказался быстро насыщен, поэтому произошло неизбежное снижение цены. Но нас это уже мало заботило, как я и планировал, в Сенспилисе мы организовали цех по переработке быстро портящегося товара в зелья, которые могут храниться гораздо дольше, теперь нам не страшен ни сговор купцов, ни попытка картельного сговора, которым вдруг решили воспользоваться крупные оптовые покупатели ресурса. Пусть сговариваются, а мы потом, когда снова возникнет дефицит, свой сговор им противопоставим, организуем торговый дом «Контепрон и Ко» и начнем продажу по твердым ценам. Надо будет Тимонде отписаться, пусть тоже подсуетится в данном направлении.
А потом надо будет еще кое-какие ирригационные работы провести, избавить часть долины от болот и растительности, чтобы не стало благоприятной среды для обитания тварей. Где прорыть канал для отвода лишней воды я уже наметил, так что будем делать свою «кормовую» базу, естественно злаковые здесь выращивать не станем, не те пространства, а вот для овощей и приправ места вполне достаточно, а то не дело все до самой последней травинки через перевал тягать. Кстати говоря, если не полениться и поставить стену длинной в два с лишним километра и высотой в три человеческих роста, то мы сможем отделить долину от самих гиблых земель и обезопасить себя от периодических миграций. Правда, от кое-какой гадости полностью не избавимся, но то уже будут наши условия, а не стихия. Однако это будет не скоро, если вообще будет, ведь твари это доход и доход очень хороший, вон как переселенцы глазками сверкают, хотят свой караван за товаром организовать.
Кстати, последнее время мне доносят, что кое-кто пытается заняться контрабандой, вот этого мне не надо. Тут проблема не в самой контрабанде, большой прибыли они не получат, у нас разница между закупочной ценой и ценой продажи не настолько велика, чтобы «огород городить». Важно то, что создается прецедент, может появиться слой переселенцев, которые будут нарушать мои законы, то есть возникнет группа людей, коим я не указ. Этого допускать нельзя, криминал он и в Африке криминал, в будущем из-за этого возникнут большие проблемы, поэтому с ним надо разбираться сразу, пока «чайники».
А в данный момент занимаюсь рутиной, идет значительная перестройка замка — легионеров надо где-то на зимнее время разместить, да и новый поселок для переселенцев тоже огородить надо, деревянные заборы тут не прокатят, некоторые твари благодаря когтям по деревяшкам вверх-вниз шастают без проблем. Так что камень и только камень.
Ладно, дело это долгое…, а может быть и нет, недавно экспериментировал с лезвиями, возможно это и есть решение проблем. Для добычи камня примерно в километре замка отыскался замечательный гранит и мы решили устроить в том месте каменоломню. Правда, камень там начали добывать традиционным способом, сверлили в скальном массиве отверстия, забивали в эти отверстия деревяшки, потом поливали их водой. Тут нудно учесть, далеко не каждое дерево могло разорвать камень, особенно в этом плане ценился прибрежный сошаник, чем-то похожий на обычную иву из нашего мира, его древесина при высыхании становилась твердой как камень. Вот чурки, сделанные из сошаника, развивали такое усилие при намокании, что иногда рвали поверхностный слой камня, если ломщики ленились и сверлили мало отверстий. Когда я смотрел на это, то у меня сердце кровью обливалось, это же насколько трудоемким было процесс, неужели нельзя соединить магию с технологией так, что бы добыча камня стала гораздо легче. И вдруг, как по заказу, отыскался в книгах один интересный конструкт, который мог разрушать любой камень. Однако, разрушал он его несколько не так, как требовалось мне, конструкт формировался над поверхностью другого камня и действовал как наждак, обращая цельный камень в песок в месте соприкосновения поверхностей. Таким конструктом могли бы пользоваться камнетесы, если бы артефакты с камнями силы не были столь дороги. Казалось бы, для меня подобный конструкт бесполезен, но я не торопился списать идею в утиль, пара дней экспериментов и у меня в руках новый артефакт, в виде полутораметровой ножовки, которая режет каменный монолит легче, чем пила дерево. Если испытания пройдут успешно, наделаем штук двадцать таких, и проблема добычи камня будет окончательно решена. С транспортировкой тоже особых затруднений не будет, артефакты поддержки давно не проблема, так как закачка силы в них не отнимала у меня много времени, главное чтобы работники не ленились, а то уже пришлось рассчитать одну бригаду досрочно, мне тут лодыри ни к чему.