— Истинно так, Повелитель. Но они демонстрируют … необычное поведение. Оно сильно выбивается из того, что я мог лицезреть за последние четырнадцать лет.
— Чем именно?
— Все представители этой партии пропускают уже третье заседание в Министерстве, хотя до сих пор посещали все, без исключения.
— Может быть они осознали всю тщетность своих действий. Или же настолько испугались моего возвращения, что решили забиться в свои норы, в надежде, что я не трону их… Любой вариант одинаково жалок и не имеет никакой значимости для нас. Забудь про этих глупцов и сфокусируй своё внимание на выполнении моих приказов.
— Ваша воля — закон для меня, Повелитель.
— Хорошо. Теперь оставь меня. Я хочу поразмышлять в одиночестве.
Люциус Малфой ещё раз поклонился и тихо покинул кабинет. А Лорд Волан-де-Морт, вновь погрузился в глубины своего сознания, направив свой взор на языки пламени, что танцевали в камине.
Глава 38
В Большом зале школьники рассаживались по факультетам за четыре длинных стола. Вверху простирался беззвездный черный потолок, неотличимый от неба, которое можно было видеть сквозь высокие окна. Вдоль столов в воздухе плавали свечи, освещая серебристых призраков, во множестве сновавших по залу, и учеников, которые оживленно переговаривались, обменивались летними новостями, выкрикивали приветствия друзьям с других факультетов, и хвастаясь им как они провели каникулы.
Я сидел за столом своего факультета и размышлял о том, что же я успел сделать за это лето, а успел я многое.
Первое, и пожалуй самое важное, — мне удалось подмять под себя Нейтралов. После того памятного вечера я сразу же взял их в оборот.
Первым делом я озаботился нормальным средством связи. Идею я взял со Сквозных Зеркал, разве что существенно увеличил их в размерах, а так же добавил возможность проведения … видео конференций, с участием всех обладателей подобных артефактов. Возможно, что это не самая оригинальная моя идея, но она работала, и была намного надёжней и удобнее, чем совы и камины.
После того, как была налажена связь, я, как и обещал, поделился с ними детальным описанием моих планов, а так же снабдил той самой информацией «для общего развития», по сути предоставив им те знания и методики по которым я обучал Джеймса. После чего мы приступили к работе.
Основным заданием, что я выдал своим новым приспешникам, было привлечение на нашу сторону влиятельных Волшебников и Волшебниц. Во главе списка стоял Барти Крауч-старший, благодаря моему влиянию на канон он выжил, однако, в связи со всеми открывшимися событиями предыдущего года, его позиции в Министерстве сильно пошатнулись. Он лишился всего авторитета, что сумел накопить за последние четырнадцать лет, и был разжалован до обычного клерка в Отделе, который он же до этого и возглавлял. Из-за сложившейся вокруг него ситуации, может показаться, что теперь он не представляет особой ценности, однако, несмотря на пошатнувшееся положение Крауч-старший по прежнему является сильным Волшебником, с обширнейшим опытом, внушающей уважение силой воли и, несмотря ни на что, весомым именем. А теперь, он ещё и весьма сильно обижен на Министерство, что выставило его, едва ли не основным виновником всех инцидентов произошедших во время Турнира. Хотя, по факту, не так уж они и не правы.
Вербовку Крауча будет проводить лично Августа. Они хорошо знакомы, да и характерами весьма схожи. В целом, я уверен, что вскоре Барти Крауч-старший присоединится к нам.
Следующий в списке — Руфус Скримджер, нынешний Глава Аврората. Эдуард Гринграсс описал его как весьма смелого, умного, расчётливого и выдержанного человека, которому однако не чужд карьеризм и жажда власти. Как волшебник он силен, но, что самое главное, под его руководством единственное отделение Министерства, что представляет собой реальную боевую силу. Заполучив контроль над ним, я, по сути, полностью нейтрализую весь военный потенциал Министерства Магии. Гринграсс вызвался лично наладить контакты со Скримджером и заверил меня, что добьется успеха.
Сол Крокер — глава Отдела Тайн, и третий в моём списке для вербовки. Макмиллан и Шафик рекомендовали его как настоящего ученого, буквально фанатика Магии, что посвятил всю свою жизнь её развитию и изучению, и клялись мне, что как только он узнает что именно я задумал, то тут же встанет на мою сторону.
Помимо трёх вышеперечисленных волшебников в списке было ещё с десяток имён. Среди них были главы более мелких Отделов, и просто достойные волшебники, которых, исходя из имеющихся у нас сведений, мы могли и должны были завербовать. Но первые трое — краеугольный камень всей нашей Кампании в Министерстве. От их согласия или же несогласия будут зависеть все наши дальнейшие действия. Однако, несмотря на все риски, я все же рассчитываю на положительный результат по всем пунктам, всё же, у каждого из них есть то, на чём я могу сыграть, будь то желание познания, жажда справедливости или же личные амбиции, тем более, теперь я не один, так что помощников хватает.
Однако, был ещё один человек, чье имя не было указано, но которого я хотел перетянуть на свою сторону. Им я решил заняться лично, и уже отправил ему послание, где обрисовал будущие перспективы и последствия тех или иных действий. Ответа я пока что не получил, но всё ещё надеюсь на отклик с его стороны. Его навыки и положение будут мне очень полезны, как сейчас, так и в будущем. Если же он решит не связываться со мной … что ж, жаль… однако и на этот случай у меня есть страховка, ведь мне совсем не нужно, чтобы кто-то посторонний узнал о моих планах, раньше времени.
Уделяя не мало времени моим планам по «захвату мира», я не забыл и про своих подопечных. Их тренировки продолжались до конца лета, и возобновятся в замке, как только я найду и оборудую надлежащее помещение. Но, стоит отметить, что результат их стремительного развития уже заметен невооруженным глазом. Сильнее всего выделяется Майкл, особенно сейчас, когда сидит за столом своего факультета, на фоне своих однокурсников. Благодаря постоянным физическим нагрузкам, хорошему питанию, а также ряду зелий и ритуалов, он вымахал на десять сантиметров и набрал неплохую мышечную массу. Его успехи в освоении своих новых возможностей тоже прекрасны. Используя палочку, что я специально заказал для него, он может вполне сносно оперировать небольшим объёмом Пламени Солнца. Уже сейчас, при использовании артефакта, его резерва хватает на пяток Копий, или на десяток Огненных Шаров. Однако, учитывая проникающую способность моей магии, а также её мощь, это не мало. В местных Чарах и Боевой Магии, он так же достиг немалых успехов. Его арсенал вполне соответствует выпускнику Школы, а резерв раза в три превосходит. Учитывая, что занимался он всего три месяца, результат отменный.
Джеймс не может похвастаться разительными изменениями во внешнем виде, единственная деталь, что выбивается из его прежнего облика — взгляд. Я многое ему поведал, многое показал, от чего теперь он стал смотреть на мир … иначе. Впрочем, в этом нет ничего удивительного. Однако рейвенкловец по-прежнему демонстрирует тягу к знаниям, даже большую, чем в начале обучения, он всё так же прилежен и педантичен, так что я доволен.
Помимо множества значимых событий было и одно незначительное, но весьма грустное для меня лично — мои учителя Йоханнес и Эдвард — уехали. Собственно, как они сами сказали мне, после того как сообщили своё решение, они хотели уехать ещё в прошлом году, так как уже тогда мой уровень если не соответствовал их, то был сопоставим, однако они остались, дабы: «…Проследить, что ты не забросишь тренировки, как только добьешься хоть какого-то успеха!». Я предлагал им остаться, но они отказались. Эдвард планировал отправиться на восток, чтобы встретиться со старым знакомым, а Йоханнес жаждал принять участие в турнире по историческому фехтованию, где-то в Польше. За три дня до моего отъезда в Хогвартс мы попрощались, и они уехали. Ээхх, даже не думал что так привяжусь к этим язвительным, самолюбивым, саркастичным садистам…