Дэвид появился мгновенно, быстрее мысли, глядя на меня с другой стороны кровати. Он все еще был в панике и ярости, думая, что я умираю.
Его горячие глаза сверкнули в сторону Льюиса, повернулись ко мне, и потом он заключил меня в объятия.
Я и не подозревала, как замерзла, пока не почувствовала его тепло.
Дэвид шептал мне слова, которых я не знала – языки давно умерли, но интонации вечны. Любовь, страх, явное облегчение. Он поцеловал меня, поцеловал крепко, и я почувствовала, как растворяюсь в нем.
Когда он отступил, я осознала, о чем говорил Льюис. Настойчиво.
– Дэвид, тебе нельзя здесь находиться. Они не знают о тебе. Ты должен оставить ее Хранителям. Она получит лучший уход…
– Замолчи, – прошипел Дэвид, и я увидела, что они обмениваются напряженными взглядами. – Уходи. Ты ничего не сможешь для нее сделать.
Глаза Льюиса на мгновение выдали его, я вспомнила, что он лишен силы. Опустошен. Теперь он был не больше, чем любой обычный смертный, непосвященный. Дэвид сказал это буквально.
Льюис не мог меня излечить. Он не мог вообще ничего сделать, но держал меня за руку.
Я не могла даже представить, что он сейчас чувствовал, что это значило для того, кто обладал подобной мощью и лишился ее.
– Не говори так, – попросила я, разворачивая Дэвида обратно ко мне. – Он мой друг. Всегда был.
Мои слова несколько ослабили мрак в глазах Льюиса, наконец-то. Он подарил мне слабую бледную улыбку.
– Итак… скажи мне как другу… насколько велики мои неприятности?
Он начал отвечать, но в следующую секунду послышались шаги, звонко отдающиеся от плитки, а затем белый занавес у моей кровати отодвинулся со скрежетом металлических колец, впуская делегацию, стоявшую за ним. Я поняла, что нахожусь в знакомой комнате. Той же самой, где я исполняла приват-танец для доктора, сейчас стоявшего в углу со скрещенными на груди руками. Выглядел он не слишком счастливым. Рядом с ним стоял усталый изможденный Пол Джанкарло. А рядом снимМэрион Берхерт.
Дэвид отпустил меня, вставая. Защита и защитник. Я взяла его руку и тихонько сжала.
– Успокойся, Дэвид. Это друзья.
На самом деле я не была в этом уверена, но в сражении не заинтересован никто. Дэвид был спокоен – внешне – но я чувствовала напряжение, с которым он сжимал мои пальцы.
– Друзья, – мягко повторила Мэрион. – Я вижу. Ты строишь далеко идущие предположения.
– Я полагаю, вы не стали бы меня спасать, если бы не думали, что это стоит затраченных усилий. – Это была слишком длинная речь. Я задохнулась в конце фразы.
Мэрион бросила взгляд на Пола, стоявшего, засунув руки в карманы. Он выглядел непроницаемо. И поскольку он не изъявил желания сделать комментарий, она продолжила:
– Тот мальчик. Кевин. Ты утверждаешь, что это он был виноват во всех… беспорядках?
– Понятие вины имеет широкое значение. Если ты спрашиваешь, убивал ли он людей, то – да, убивал. И у него под контролем очень мощный джинн. Не говоря о паре бутылок с изолированными. – Я должна была сделать паузу для того, чтобы выровнять дыхание. Тупая боль в спине сменилась пылающей. – Он собирался в Лас-Вегас. Вы в курсе?
Мэрион кивнула.
– Да. Но нам нужно точно знать, насколько он силен. Ты можешь нам сказать?
Я могла. Но совсем не была уверена, что должна это делать. Мои колебания заставили Пола вздохнуть и выйти вперед.
– Джо, черт возьми, мы потеряли достаточно людей. Не говоря о пятнадцати джиннах. Не крутись вокруг да около. Мне не нужны новые жертвы.
Я почувствовала, как головная боль начинает вгонять раскаленный штырь мне между глаз.
– Вы уже потеряли бригаду, так?
Никто из них не ответил, тогда Льюис тихо сказал:
– Три человека. Мы думаем, что они мертвы.
Я сделала глубокий вздох – это было очень больно – и кивнула.
– Вы потеряете и других. Отзовите их. Отследите его, но не пробуйте взять.
– Кто-то должен попытаться, – произнесла Мэрион решительно.
– Прекрасно. Я попробую.
Я с усилием села. Все – и доктор, и Льюис, и Дэвид – попытались остановить меня, но я не позволила. Чертово внутреннее повреждение. Я должна привести себя в порядок.
– Дэвид, – попросила я. – Вылечи меня.
Я никогда не понимала, что это значит, до того, как приказ был отдан. Это не просто способ открыть для Дэвида доступ к моему внутреннему потенциалу… Это была дорога в два конца, чистый и прекрасный союз. Через этот союз я коснулась его. И чего-то еще. Еще восхитительней.
Он оглянулся на меня с расцветающим удивлением в глазах. Он потянулся ко второй моей руке, завладел обеими, пристально глядя на меня.
Сила, затопившая меня, была,о боже, просто невероятной. Я знала, что она моя собственная, очищенная и улучшенная им, но ее изобилие ошеломляло. Было больно, но еще больше оно доставлялонаслаждение. Поразительное.
Я тяжело дышала, удерживая тугой поток, справляясь с этим. Когда ощущения почти затихли, я выдохнула:
– Ты чувствовал такое раньше?
Его улыбка сияла, это было так прекрасно…
– Никогда.
– И я ни разу. – Я выдернула капельницу из руки и спустила ноги с кровати. Люди пытались возражать. Я их проигнорировала и встала, чувствуя, как мир вокруг становится устойчивым и резким. Я опустила взгляд на свою больничную пижаму и тихо вздохнула, сожалея о потерянной возможности самостоятельно конструировать собственный гардероб.
– Дэвид? Одежда?
Темный брючный костюм из спандекса мягко лег на мою кожу. Шелковая рубашка строгого фасона. На моих ногах обнаружились изумительно красивые туфли.
Я посмотрела на Дэвида. Он пожал плечами.
– Я быстро учусь, – прокомментировал он. – Что теперь?
Остальные безмолвствовали. Никто не пытался нас остановить. Я переводила взгляд с одного на другого – Мэрион, Пол, Льюис – и, наконец, Дэвид.
– Ты готов? – спросила я. В качестве ответа он отпустил мою руку и отшагнул назад, создавая оливковое пальто длиной до лодыжек. Его медные глаза вновь стали по-человечески карими и укрылись за стеклами круглых очков.
Он выглядел спокойным и мягким, не считая силы, сквозившей в улыбке.
– Я готов, – ответил он.
Я повернулась к Полу и взяла его руку. Он повторил мой жест.
– Лас-Вегас? – спросил он. – Только для того, чтобы знать, куда мне посылать мешки для трупов?
– Теперь ты главный?
– До тех пор пока все не уладится. Пока еще не все под контролем.
– У тебя получится, – сказала я. – Пол, убери своих людей с моей дороги.
Мэрион откашлялась.
– Моилюди помогут.
– Твоилюди умрут, – поправила я. – Это моя битва. Моя и Дэвида.