Обертывания, скрабы, маски, маникюр, педикюр и прочее-прочее. Остается таять под руководством мастериц и волшебных снадобий.
Периодически в дверь ломились ребята, негодуя, почему их не пускают.
В четыре часа дня мы закончили с процедурами над телом и решили сделать передышку, чтобы затем с новыми силами взяться за прическу и макияж.
Торжественная часть бала должна начаться в семь часов, и мы как раз поспевали к назначенному сроку. Отпустив девушек на час пообедать, сама решила наведаться к мальчишкам и узнать, как продвигается их подготовка.
В комнате Вера было пусто, и я пошла далее по коридору к Тавию, по пути натыкаясь на придворных дам, гостей и слуг. Все они были довольными, настроение праздника приводило в эйфорию. Люди заражались друг от друга предвкушением. Даже на Новый год не было подобного ажиотажа.
— Я, конечно, предполагала, что вам все равно…
Мальчики сидели на полу и играли в морской бой на щелбаны.
— Но чтобы настолько!
— Чем ты так расстроена? — не понял Вер. — Еще только начало пятого, в половине шестого начнем собираться.
— Я слышал, гостей будет просто тьма, — поделился Тавий. — Даже более, чем в прошлом году!
На прошлый Весенний бал ребята поехали без меня, а потом еще месяц рассказывали о своих приключениях, которым я громко завидовала.
Обычно молодежь собиралась своей компанией, отделившись от взрослых. И тут уж они забывали о правилах приличия.
Если задуматься и вспомнить, то когда мы только познакомились с ребятами, Вер не был столь категоричен в ограничениях. Но позже многое стало меняться, все меньше и меньше веселья, все больше занятий. И Тавий стал более серьезным. Взрослеют?
— Кто со мной первым танцует? — подмигнула я мальчишкам.
— А вот тот, кто эту партию выиграет! — воодушевился Тавий. — Б-шесть!
— Ранил! — взвыл Вер, ставя крестик в листочке, спрятанном за перегородкой из книги.
Времени еще было достаточно, и я осталась дождаться окончания боя. Просмотрев листы обеих сторон, можно было сказать, что выигрывал однозначно полуэльф.
— Б-пять!
— Ранил!
— Б-четыре!
— Ми-имо! Ж-восемь!
— Мимо!
Тавий всегда был готов подержать лучшего друга, что бы ни случилось, и какая бы ситуация не возникла. Я ни разу не видела, чтобы между ними случились разногласия. Даже взять в пример наш недавний разговор с Тавием о младшем драконе, первое, что он мне сказал: «Ты же не знаешь, каково ему».
На самом деле, я не знала ни каково Веру, ни каково Тавию.
О сокровенном мы умалчивали, что лично меня устраивало. Были ли секреты у мальчиков друг от друга, я не знала.
Тавий выиграл партию, за что был награжден поцелуем в щеку. Вер тут же подставил и свою.
— За моральный ущерб, — коварно улыбнулся младший дракон.
Я встала на носочки и поцеловала Вера. В губы.
Он повернул голову нарочно. Сознательно.
— Я случайно, — улыбнулся он. — Прости.
От возмущения я задыхалась.
— Хамло! — наконец, смогла выругаться и удалилась. За закрытой дверью послышался звучный смех. Идиоты!
Зачем он вообще это сделал? Смутить хотел, пошутить?
И все бы ничего, для меня поцелуи не входили в разряд недозволенного, хоть и личная жизнь претерпела множество изменений по прибытии на Ромал. Но Вер относился к проявлениям близости иначе.
Девушки уже ждали в комнате, и как только я появилась, взялись за работу над лицом.
Уговорившись сама с собой, рассудила не реагировать на провокацию со стороны младшего дракона. Сделаю вид, что ничего не было. Это самый разумный вариант.
— Одеваемся! — обрадовалась Онелла, когда приготовления завершились. До начала торжества осталось тридцать минут.
Надевая платье, я чувствовала себя не меньше, чем королевой. И сладкое предчувствие тлело в душе.
— Какая ты красивая, — выдохнул Тавий.
Мы впустили мальчиков в спальню, и они ждали, когда я закончу глядеться в высокое зеркало, чтобы спуститься в зал.
Длинные темные волосы, переплетенные тонкими нитями жемчуга, локонами спускаются до талии. Открытое платье нежно переливается на свету. И мое творение, которым можно гордиться по праву, украшает левую кисть и запястье. Ровно так, как я и хотела.
— Ты, как ангел, — согласился Вер. — Но давайте уже спускаться, начало через десять минут, а меня до сих пор нет на месте.
— Без тебя не начнут, — успокоил его Тавий, но уже открыл дверь, чтобы пропустить нас вперед.
Быстрым шагом шли по коридору. Я держала ребят, шедших по бокам, под локти.
Они выглядели великолепно в новых смокингах: Вер — в темно-синем, Тавий — в голубом. Дорогая ткань, безупречная подгонка, яркие запонки и шейные платки вместо галстуков. И непоколебимая уверенность в себе. Чувствую, список невест сегодня будет полным.
Нам надлежало прийти в небольшую комнату, откуда Повелители выйдут в зал на пьедестал и произнесут торжественную речь об открытии. И вот мы стояли у нужных дверей.
На душе были праздник и одновременно чувство покоя и умиротворения. Я сейчас была так счастлива рядом с ними, что не могла сдержать эмоций.
— Я давно хотела вам сказать: спасибо, что вы есть в моей жизни, — я сжала их руки.
— И всегда там будем, — улыбнулся Тавий.
— Вопреки всему, — согласился Вер.
Двери распахнулись.
Каин, Раиль и Саиля уже ждали внутри, оживленно болтая.
— Саша, ты превосходно выглядишь, — похвалила Повелительница, вставая с дивана. Мужчины следом тоже поднялись.
— Спасибо, я старалась, — ответно говорить комплимент казалось неуместным. Она всегда хорошо выглядела. И в будничном зеленом платье, и сейчас — в нежно-коралловом с небольшим шлейфом. Ее голову украшал золотой венец из красных камней с мелкой россыпью бриллиантов.
— Ну что же, можно начинать, — хлопнул в широкие ладони Раиль.
Драконы подобрались, расправили складки на одежде. Я хотела было поймать взгляд Каина, чтобы пожелать удачи, но он смотрел в другую сторону.
Слуги в парадных костюмах открыли перед семьей Повелителей высокие резные двери с витиеватыми ручками, ведущие в тронный зал. В комнату ожидания ворвались звуки толпы, и тут же мгновенно смолкли. Я подошла ближе, чтобы видеть сквозь распахнутые двери, что происходит. Присутствующие сели в поклоне, прижимая правую руку к сердцу. Все, как один склонили головы. Неважно, что многие из них могли не принадлежать к древней расе по происхождению. Пред силой и могуществом драконьей крови невозможно не преклониться.
Поддаваясь моменту, я тоже приложила руку к сердцу, ощущая, как сильно оно бьется.