— А если я откажусь? — Пер в ужасе смотрел на кошелек, как будто перед ним была ядовитая змея. — Что будет?
— Амина откажется помогать, я отправлюсь за помощью к отцу Тишы, Теру Оррани и женюсь уже завтра, так как на услугу отвечают услугой. А для тебя путь в Арону будет закрыт навсегда. Помнишь про штаны и долги, которые надо платить? Так вот это из разряда долгов. Если ты готов сжечь все мосты, откажись, никто не осудит. Но если сомневаешься, лучше соглашайся. С тебя не убудет, а если очень постараешься, то оставишь женщину недовольной, и она ограничится одним свиданием и оставит тебя в покое.
Эйдес повалился на диван сотрясаясь от хохота. Айк продолжал улыбаться, а на Пера было жалко смотреть. Он косился то на Айка, то на кошель и медленно отступал, прока не уперся спиной в стену.
— Я не могу. — Он замотал головой. — Это неправильно.
— Неправильно для кого? — Прикинулся наивным простачком Айк. — Ты забываешь, что она принадлежит к другой культуре. Для нее совершенно естественно просить защиты у понравившегося мужчины. И опять же согласно традиции мужчина не имеет права отказать женщине в защите, если она ее у него попросит. Для него это будет равносильно самоубийству. Потеря чести и все такое. Но ты иностранец, с тебя и спрос другой. А представь какого было мне, когда она вся в слезах, пешком явилась в мой дом и валялась в ногах моля о защите? Да еще от кого, от моего будущего тестя. Я тогда чуть на изнанку не вывернулся, чтобы и Амине угодить и от свадьбы отвертеться.
— Кто она в другом воплощении? — Эйдес решил немного сменить тему.
Айк улыбнулся.
— Это будет для Пера сюрпризом. Мне понравилось.
Айк и Эйдес уставились на темного, ожидая его ответа. Пер смотрел на них затравленным взглядом, не зная, что сказать. Первым не выдержал Эйдес.
— Соглашайся, Пер. Действительно, что ты теряешь. Я бы с радостью заменил тебя, но ты слышал? В эти игры играют только одинокие. К тому же подумай о выгоде, и не только материальной.
— Да, ну? — Огрызнулся Пер, не ожидавший подлянки от друга. — Я пока кроме денег ни о чем другом не слышал?
— Значит, плохо слушал. Ты же в курсе, что Аликай не горит желанием жениться. Вот и будет он тебе должен услугу. А подобное обязательство от наследника престола многого стоит.
Пер вскинулся и глянул на Аликая.
— Ты наследник Эрла?
— Не я, а отец. Но после отца, наследовать буду я. Ализир Тер Халиф Эрл нашего королевства. Халиф это тоже родовое имя.
— И ты выполнишь все, о чем бы я ни попросил?
— Все, но только один раз. И учти, если твоя просьба будет для меня невыполнима, я буду вынужден жениться.
Пер уронил голову, обдумывая сказанное и услышанное.
— Хорошо. Я пойду. — Глухо бросил он, не поднимая глаз, и краска стыда залила его лицо. — Когда?
— К вечеру, так что если хочешь, время напиться у тебя есть.
Пер скривил губы в усмешке и наградил Айка осуждающим взглядом.
— Я пал так низко, что продаюсь женщине, а ты предлагаешь мне пасть еще ниже, явившись на свидание мертвецки пьяным? Спасибо за «совет» Аликай, но я как-нибудь обойдусь.
— Не, ну здорово получается. — Насупился Эйдес. — У Пера свидание, Айк напьется с другом, а мне что прикажете делать?
— Ты останешься со мной. — Непреклонным тоном заявил Айк. — Нам еще в пару мест надо заглянуть, наведаться опять к Юдину, расплатиться за одежду и попытаться разговорить его. Я тут легенду для вас придумал, вот и опробуем, а чтобы вечер прошел не скучно пригласим Зула сюда и напьемся все вместе, как тебе такие планы?
— Пока неплохо? А что за легенда?
— В Мирре все знают, что у меня в доме появилась хорошенькая рабыня с очень дальнего юга, как раз из тех мест, где живут эфиры… Думаю, именно эти слухи привлекли к нам ищеек Каннингема. Вот и выдадим тебя за Энию. Все равно ее в лицо почти никто не знает, а если и знает, то пока проведут сравнительный опрос, уйдет месяц как минимум.
— Эния была твоей рабыней? — Грозный рык Пера заставил их с Эйдесом недоуменно уставиться на мага.
— Эйдес, ты что не рассказал ему?
— Времени не было. Пер, все это просто одно чудовищное недоразумение, я потом тебе расскажу.
— Сейчас, Эйдес, иначе кое-кто отправится прямиком под венец.
Айк закатил глаза и отправился к Амине, чтобы объясниться и выпросить у нее лучшего вина на вечер. Эйдес остался объяснять сложившуюся ситуацию другу. Вернувшись в номер, он застал Эйдеса и Пера в самом мрачном расположении духа. Поссорились что ли?
— Вы чего, такие серьезные? — Айк водрузил на стол, ящик с запыленными бутылками.
Пер глянул на него из-под хмурых бровей. Эйдес отвел смущенный взор и Айк все понял.
— Да не спал я с ней, не спал. И Зарим ее не трогал. Хотите, отведите ее к лекарю, когда до столицы доберемся. Девственница ваша Эния. Что вы все на меня окрысились. У меня что на лбу написано «Совратитель малолетних?»
— На лбу может и не написано. — Буркнул Пер.
— Ага, а в душе, я маньяк насильник, ну спасибо Темный, я тебе это еще припомню. И вообще, выметайся отсюда, Амина ждет в холле. Ей иволится прогуляться с тобой по городу. Так что вперед, отрабатывать наши харчи.
Пер вскочил с дивана и навис над Айком.
— Крепись двуликий. Утро не настанет, как я потребую от тебя ответную услугу.
Пер выскочил за порог, бахнув дверью. Айк развернулся и с силой впечатал кулак в стену, в кровь разбив костяшки пальцев.
— Упрямый дурак. — Пробормотал он и сунул окровавленные пальцы в рот.
— Вы, что совсем свихнулись? — Взорвался Эйдес. — На нас объявлена охота как на зверей, а вы тут устроили междоусобную войну. Айк, от тебя я ожидал большего понимания, а ты ведешь себя как вздорный юнец. Ты хоть понимаешь, что он от тебя потребует?
— Понимаю. — Айк, угрюмо уставился в точку выше головы Эйдеса.
— И что ты будешь делать? — Эйдес заговорил тише.
— Не знаю. Все будет зависеть от Энии. Ей решать отказаться от дара или нет.
— А если она не откажется?
— Тогда женюсь на радость обоим отцам и свое проклятье.
— Ты серьезно?
— Я дал слово. Ты сам тому свидетель.
— Силы Небесные и зачем мы только сюда явились. Сидели бы в своем лесу и бед бы не знали.
— Кстати о делах земных, одевай покрывало, и пошли на склад. — Айк достал из кармана связку ключей и потряс перед носом мага. — Нам оказали доверие, так что я собираюсь прихватить немного лишнего. За счет Пера разумеется.
Эйдес опять прыснул со смеху, обрядился в черную хламиду и вместе с Айком они спустились на первый этаж. Потом в подвальное помещение и оказались в гигантской цепи пещер, служившей местным складом. Аликай отловил троих рабочих и от имени хозяйки заставил таскать вещи. Чтобы не привлекать лишнего внимания они отбирал мужскую одежду по размеру Пера. А женскую по размеру Эйдеса. Не заботясь от тратах он выбирал все только самое лучшее и Эйдесу посоветовал не скупиться. Маг кивнул, хищно улыбнулся и взялся разорять продуктовые кладовые, не заботясь о том, что подумает о них хозяйка. Это была его месть Перу за раздор в их маленькой компании, пусть потом отдувается как хочет.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});