— Они сзади тебя, любую выбирай.
— Вон в ту пойду, где дракон нарисован. Говорят, они самые честные ювелиры.
— А ты что хочешь продать? У тебя же нет украшений.
— Воинскую честь.
— А разве она продается?
— Вообще-то, нет, но ее символ — да. Но как, говорил все тот же воин: «не держитесь за символ, держитесь за честь»…
— Ты перестанешь загадками говорить? И что у тебя за привычка дурная — тень на плетень наводить?
— Не сердись! Есть у меня одна вещь. Просто она мне очень дорога. И я ее прятала ото всех. Это память. Подожди здесь, я сейчас…
Я выглянул из-за укрывавшей меня ткани. Мэриетта забежала в лавку, над которой был нарисован дракон, держащий в лапах огромный изумруд. Снежка проводила подругу взглядом, подошла к тканям и стала их перебирать. Я остался стоять на месте.
— Ну, что ты долго? — голос Снежки.
— Уговаривала взять в залог. Не хотела продавать! Думала потом смогу выкупить. Да, только дракон дрянной попался, ну как шерш! Зато вот 120 монет. Пошли, а то смотри, торговцы начинают товары убирать, — расстроенный срывающийся голос Мэриетты.
— А все-таки, что ты продала?
— А список где? Ты его не потеряла?
— Ой!!! Ух, напугала, вот он!
— Что там?
Голоса стихли. Я направился в ювелирную лавку. Открыл дверь. За прилавком восседал худощавый мужчина, рожденный от дракона, и крутил в руках знак десятника, увидев меня, он побледнел:
— Повелитель?
— И сколько ты заплатил за этот знак? — спросил я
— 120 монет, — его голос дрожал.
Я взял у него золотой завиток, он была пропитан энергией Огненной Лисицы. Золото было высшей пробы, золото моих гор.
— Он стоит дороже. Почему обманул?
— Но его принесла девица. Откуда у нее он может быть? Наверняка, украла где-то или взяла без спроса?
— Это ответ шерша. Я жду ответ от тебя, рожденного от дракона.
— В последнее время трудно стало. У меня семья, дети. Вот-вот разорюсь. Золота хорошего не купить. А здесь… Повелитель, ты пойми, у меня семья…
— Ты уронил честь драконов. Мы в любых ситуациях никогда не опускались до обмана. Ты будешь наказан.
— Повелитель, пощади!
— Нет! Отныне, все к чему ты прикоснешься, будет тускнеть, и терять свои качества.
— У меня семья, повелитель…
— Кто еще живет с тобой?
— Брат, но он еще молод…
Дверь, ведущая в заднюю часть дома, распахнулась, и к нам вышел молодой парень, в руках он держал прекрасной работы браслет. Я увидел знак дракона.
— Что здесь происходит? Приветствую тебя Повелитель, — сказал он.
— Я наказал твоего брата, камни и драгоценные металлы в его руках будут умирать — сказал я. — Отныне судьба его семьи в твоих руках.
— За что?
— Он обманул девушку, вот за этот знак десятника дал 120 монет, хотя она просила только оставить его в залог. Она попала в беду. Ей были нужны деньги.
— Прости, Повелитель, могу я исправить его оплошность?
— Нет, я это сделаю сам. Ты прошел инициацию?
— Прошёл.
— Летать можешь?
— Плохо. Я не практиковался, боялся выдать себя. Драконов вылавливают.
— Знаю. Чем полыхаешь огнем или холодом?
— И тем и другим.
— Отлично. Ты мне сегодня будешь нужен. Еще в городе драконы есть, которые скрываются?
— Да, двое.
— Инициацию прошли?
— Да.
— Зови их.
— Не пущу, — завопил ювелир, — если с ним что случиться, кто мою семью прокормит?
Я удивленно посмотрел на ювелира. Он был точно рожденным от дракона, но думал, и говорил как шерш.
— Раз, так, держи своего брата при себе. Вот тебе 120 монет. Знак десятника, я забираю. И еще, я хочу купить у тебя этот браслет, сколько стоит? — обратился я к дракону.
— Нисколько, это мой подарок тебе, — ответил тот.
— Твой брат разориться, если будешь такие дорогие подарки дарить. А потом я не принимаю подарки, от тех, кто забыл свою честь.
— Не сердись на него Повелитель, он болен. У него кроме меня никого нет. Всю семью вырезали в дороге, когда из Кантина бежали. Лавка моя. Мой брат ничего уже делать не может. Руки дрожат. Выходил я. Не слышал, как к нам кто-то заходил. Никогда бы не позволил обмануть девушку. Моя вина, меня наказывай.
— Обманул не ты, а он. Я не изменю своего решения. Мне очень жаль, что все так получилось. Сколько возьмешь за браслет?
— Не хочешь, в подарок, тогда 10 монет, прошу. Если возьмешь, я тройную выгоду получу.
— Это как?
— Расскажу, что ко мне сам Повелитель заходил, браслет купил. Толпа повалит из любопытства. Прибыль будет.
— Ну, раз так… Бери. Нравится мне твоя работа. Упакуй! — И я положил на стол деньги. Брат дракона схватил их в руки и стал пересчитывать:
— Ох, мало, совсем мало. Как я семью кормить буду?
— Иди домой, — сказал дракон нежно своему брату, — отдохни. Устал ты сегодня.
— А меня Повелитель наказал, — радостно сообщил больной, не обращая на меня никакого внимания — а я все равно у девчонки золото купил по дешевке. Она еще продавать не хотела. А я хитрый. Я обманул ее.
— Просил же тебя, не заходить в лавку, — укоризненно пожурил его дракон.
— Я помогать тебе должен. У меня семья, дети…
— Я помню. Иди домой.
— Не хочу. Там никого нет. Холодно.
— Ладно, посиди здесь, вот деньги посчитай. А я скоро приду, — сказал дракон и печально посмотрел на меня.
Мы вышли и натолкнулись на Полина.
— Как ты меня нашёл? — удивился я.
— Добрые люди помогли, — засмеялся князь, — приметный ты. По рынку ходишь, к прилавкам не подходишь, ничего не покупаешь! За тобой тысяча глаз наблюдала! Дракон? У меня в городе? — удивился князь, глядя на ювелира. — Почему не знаю? Почему ко мне не пришёл?
— Недавно мы тут. С год всего. Мы не могли к тебе подойти, — смутился дракон, — за тобой и за замком трое шершей постоянно наблюдают, а мы за ними. Пока ничего интересного не увидели. Ждали, когда ты сам в городе появишься, думали предупредить. Своей головой рисковать не хотелось, да и тебя подставлять не было надобности. Но, если бы было нужно. Пришли бы.
— Мы?
— Нас трое.
— Ты тех шершей узнать сможешь?
— Да.
— Сейчас они здесь?
— Да, один спрятался за тканями, наблюдает за нами.
— Дар, ловить будем? — обратился ко мне радужный дракон.
— Нет, лишнее внимание привлечем. А так просто я зашёл в ювелирную лавку, и ты за мной. Город еще открыт, — ответил я.
— Хорошо, потом покажешь, — князь повернулся к ювелиру, — А сейчас нам с Повелителем ваша помощь понадобиться. Мертвяков не боишься? Их сегодня в город шерши пригонят.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});