что небо светилось, и было это очень красиво и завораживающе.
Хватит опять стоять с задранной головой, одернул я сам себя. И начал потихоньку давал указания Гене.
– Выходите под маскировкой, расходитесь, но не очень далеко, иначе на кого-нибудь корвет сядет, а мне вы все нужны. Ждете, как только абордажная команда спускается на лед, сразу на захват корабля. Абордажников, если не мешают, не трогаете, вам корабль захватить, с ними сами справимся.
– Два вопроса.
– Давай.
– Если они сразу не высадятся, мы не сможем больше двух часов на холоде сидеть, мы не теплокровные. Аккумуляторы костюмов и так будут тратиться на маскировку, а тут еще обогрев на полную включать. Если экономить на обогреве, то мы не сможем быстро двигаться.
– Понял, значит, выходите за полчаса до их прибытия. Не заметят маскировку в движении?
– Точно нет.
– Места только заранее выберете. Какой второй вопрос?
– Я не мочь тебя одного оставить.
– Это приказ.
Гена поиграл желваками, что-то хотел сказать, а может, сделать. Но в итоге выдал короткое:
– Принял Теперь капитан.
– Экипажу, как только освободите контейнеры, сразу все на борт. По местам, свободных от вахты встречаем за аппарелью, первый поворот транспортного коридора. Там же размести абордажных дронов.
– А почему не встретить их у входа.
– Потому что они с тяжелого вооружения чем-нибудь пальнут по входу. Напрасно потеряем людей и дронов.
– Понял. Может, вход закрыть?
– Не нужно. Дыру прорежут. Придется стоять тут и ремонтироваться. Пойми, они ничего серьезного не будут применять до тех пор, пока уверены будут, что имущество им достанется. Если попытаемся взлететь, собьют, если закроем двери, порежут. Поэтому пусть идут без сопротивления, тут внутри тяжелого точно не будут применять, для чего свое имущество портить.
– Понял, я и экипаж гражданские. В такие передряги только один раз попадали. Сдались в обмен на гарантии безопасности. Отдали коды к кораблю, нас высадили на первой станции.
– Это поэтому вы здесь оказались?
– Да.
– Нет, капитан, тут так не пройдет. Скорей всего, никто не должен знать, что они тут находятся. Поэтому они нас валить будут в любом случае. Единственный шанс остаться живыми – это бой.
– Отобьемся?
– Должны, – пожал я плечами. Хоть и нужно подбодрить экипаж, но удачу тоже неохота спугнуть.
Вот дрон пробурил лед, чистейшая вода показалась в лунке. Дрон-погрузчик вынес контейнер с водорослями и потащил к лунке.
– Командир, пират вызывает на связь, – прозвучало в общем канале.
– Подключай, только, капитан, сам разговаривай, увидят меня, стрельнут издалека, и у нас точно шансов не останется.
Появилось изображение грузного человека.
– Эй, бедолага, ты что там груз сбрасываешь? Не нужно, я не полиция, а скорее наоборот. Сам ведь нырять за ним будешь, – начал с шуток капитан пиратов. Сам пошутил, сам посмеялся.
– Вы гарантируете жизнь экипажу? – слишком серьезно и не в тему ответил капитан.
– Ты не бузи, уже не в том положении, чтобы торговаться.
– Я тогда товар в воду сброшу.
– Как сбросишь, так и достанешь.
Я посмотрел, как подающий рукав вытянулся из контейнера к проруби и по нему пошло перетекать содержимое контейнера в прорубь. Сверху не должно видно быть, что тут происходит. Но пират рассмотрел. Возможно, хорошее оборудование у него стоит.
– Ну все, хана тебе. Ты мой товар в лунку смываешь.
– Гарантии безопасности, иначе без боя не сдадимся.
– Сейчас сядем, и будут тебе гарантии безопасности.
– Я вам не скажу коды доступа к кораблю, – чуть не перешел на крик капитан, он то ли молодой, то ли гражданский. Уж больно волнуется при ответах.
– Да ладно. Когда отрежу один палец, конечно, не скажешь, а их у тебя десять только на руках. А я резать буду долго и медленно, время у нас есть. Жди, скоро развлечемся.
Пират отключился. А вот наш капитан маленько побледнел после такого разговора. Нужно подбодрить, поэтому я его хлопнул по плечу и сказал:
– Да не бойся, выбор всегда есть. Можешь, конечно, сдаться и тебя резать будут, а можешь и отпор дать, если не отобьемся, так умрешь в бою быстро и без мучений. Видишь, во втором варианте кругом одни плюсы, не дрейфь. Я и сам недавно всего боялся, но привыкаешь ко всему. Все равно когда-то умирать, почему не сделать это красиво. Все, давайте по местам.
Мы забаррикадировались на первом повороте от входа. Осталось полчаса, вышли ящеры со включенной маскировкой. Все готово для встречи, через полчаса приземлится корвет. Но легко сказать полчаса, время тянулось, словно густой кисель. Действительно, нет ничего хуже, чем ждать, особенно боя. Я уже пару раз подколол экипаж, немного отвлекая их от мрачных мыслей, мимоходом перепроверил магазины к винтовке. Проверил палаш, что-то я его таскать стал постоянно. Даже чувствовать перестал, что железяка висит на поясе. И что самое интересное, он перестал за все цепляться.
Я поглаживал рукоятку, думая о холодном оружии. Сам осматривался вокруг боковым зрением.
Вдруг у помощника капитана сдали нервы, он выхватил игольник и направил на меня.
– Давайте скрутим его и отдадим пиратам, они пощадят нас.
Видя, как капитан достает свой игольник, я даже не думая палашом рубанул по шее помощника, сам подлетел к капитану. И рукой вернул его оружие на место.
– Спасибо, не нужно, сам справлюсь.
Понятно, что он хотел помочь своему помощнику, а так я дал возможность капитану остаться на моей стороне.
Капитан же остолбенел и смотрел мне за спину. Кого-то вырвало. Я обернулся. М-да, нехорошо получилось. Отрубленная голова валялась посреди коридора, но самое страшное, что все полы были залиты кровью. Наверное, дислоцироваться нужно либо подальше, либо ближе к входу. Тут полы очень скользкие стали. Хотя дроны-уборщики успеют убрать. Я тут же кинул задание для них. Теперь второе, почему я его наглухо завалил? Непонятно. Так-то для меня он не противник был. Мог бы и просто оглушить. Такое впечатление, что палаш его сам приговорил. Я посмотрел на лезвие. Оно светилось, разрывая визуально клинок на осколки. Какой раз вижу, а все равно кажется, что кусочки лезвия висят в светящейся пустоте. А может, и на самом деле так есть. Ну что, раз клинок напитан энергией, чего добру пропадать.
– Капитан, клянешься мне в верности?
И я прочитал слова ритуала. Не знаю, капитан, по-моему, просто испуган был и со всем соглашался. Он повторил слова клятвы, и его тряхнуло разрядом от клинка.
Я обыскал труп, ничего интересного. Странно, неужели предположения не верны. Я хотел найти доказательства предательства главного помощника, а нашел только пару ценных побрякушек. Как-то я обычным мародером со стороны выгляжу, который труп в луже крови обыскивает. Я бросил найденное в карманах сверху, на труп, распрямился.
– Капитан, отправь кого-нибудь обыскать каюту твоего помощника. Он, кстати, приговорен к смерти за покушение на жизнь хана и связь с пиратами, если вдруг кто не понял.
Тут же один из членов экипажа сорвался обыскивать каюту, столкнувшись с дроном, идущим