Его голос, похожий на черный бархат, мог остановить ее сердце, но она не должна обращать на это внимание.
— Нет, Эйдан, я пойду с тобой. Если можно будет спасти только одного из нас, пусть это будет Джошуа.
Его глаза ласкали, даже когда он отрицательно помотал головой.
— Ты дашь мне слово, что сделаешь так, как я говорю, или я погружу тебя в сон и ты будешь спать, пока я не вернусь. Но если ты уснешь сном бессмертных, то не сможешь мне помочь, если понадобится. Я должен идти прямо сейчас. А я трачу бесценное время, которое Грегори дал мне ценой своей силы. — Эйдан прижался к ней губами. — Что ты выбираешь? Ты будешь спать, пока я не вернусь? Или будешь бодрствовать, чтобы прийти мне на помощь, если понадобится?
Александрия отошла от него подальше, но все-таки кивнула.
— Ведь выбора на самом деле нет, Эйдан, — сказала она примирительно. — Ступай. Но с тобой не должно ничего случиться, или ты увидишь, что может сделать человеческая женщина, когда она вне себя.
— Бывшая человеческая женщина, — поправил Эйдан.
И ушел. Просто взял и исчез. Только что был здесь и вдруг превратился в радугу и унесся сквозь туннель в скале вверх, в небо.
Александрия села и обхватила колени. Эйдан такой, какой есть. Ему пришлось стать таким. Он вернет Джошуа. Она верила в это, потому что другого выхода не было. Когда Алекс попробовала встать на ноги, ее зашатало, настолько она была слаба. Надо найти и надеть джинсы. Трудно поверить, что только вчера вечером Эйдан занимался с ней любовью, а сейчас он уже снова готов сражаться с монстром.
Алекс прошла по туннелю, трясущейся рукой держась за стену, и открыла дверь в кухню. Она услышала тихий плач Мэри и низкий голос Стефана, утешавшего ее.
Пара сидела на диване, голова Мэри лежала на плече у Стефана, он обнял ее. Оба выглядели дряхлыми стариками. Александрия встала перед ними на колени и прикрыла ладонью их сомкнутые руки.
— Эйдан вернет Джошуа. Он знает, куда его увезли, и сумел сплести защитное заклинание. Мы знаем, что поблизости есть другой охотник, и, если понадобится, Эйдан позовет его. — Она заговорила тише, почти шепотом. — Я верю в Эйдана, и вы тоже должны верить. Мы не потеряем никого сегодня ночью.
Алекс почувствовала силу, которая стала стремительно притекать в нее. И, несмотря на то что все еще была слабой и бледной и нуждалась в питании, ощущала эту силу. У нее был сильный разум и появились способности, о которых она даже не подозревала. Их можно применить, чтобы облегчить страдания преданной им пожилой пары. Стефан и Мэри полюбили Джошуа и считали себя ответственными за его похищение.
Плечи Стефана содрогнулись.
— Прости, Александрия, мы подвели тебя. Нападение было неожиданным, но я обязан был не спускать с Джошуа глаз.
— Я думала, что дома он в безопасности, — простонала Мэри, закрывая лицо руками.
Александрия обняла их обоих. Она слышала, как кровь бежит по их венам, их жизненная сила. Запах манил, но теперь она знала, как управлять собой, и не боялась.
— Никто не упрекает тебя за это, Мэри. Ни тебя, ни Стефана. Мы переживем это вместе, как настоящая семья. Вы двое, и Эйдан, и Джошуа, и я. Никто ни в чем не виноват.
Стефан погладил ее по волосам.
— Ты правда так считаешь, Александрия? Ты действительно это чувствуешь?
Она кивнула.
— Джошуа наш общий ребенок. Было бы неправильно с моей стороны считать его только своим. И сейчас, когда он в опасности, каждый корит себя. Эйдан — за то, что не уберег его. Я — что вообще позволила этому случиться. Вы — что Джошуа не сделал того, о чем вы его предупреждали. Но что случилось, то случилось. И Эйдан вернет нам нашего мальчика.
Стефан пристально посмотрел на нее грустными глазами.
— А если нет?
Ее словно ударили в солнечное сплетение, но она никак не отреагировала на эти слова. Алекс не отрываясь смотрела на Стефана сапфировыми глазами.
— Вот тогда мы и будем думать, что делать.
Я не подведу тебя, cara.
Голос Эйдана в ее голове добавил Александрии уверенности.
Не думай сейчас обо мне, Эйдан. Будь осторожен. Я буду здесь, слитая с тобой, если вдруг тебе понадобится моя сила.
Алекс собиралась контролировать небо для него. Чтобы попытаться обнаружить ловушки, которые расставил вампир. Эйдан не должен оставаться один. Если что-то пойдет не так, он возьмет весь груз ответственности на себя, как делал это много столетий. Она должна разделить это с ним.
— Ты ослабла, Александрия, — мягко сказал Стефан.
— Если планируешь помогать Эйдану, силы надо найти, — откликнулась она и улыбнулась первый раз после пробуждения. — Все в порядке, Стефан. Я больше не буду глупить и бросаться за дверь, как в прошлый раз.
— Я могу помочь, — предложил дворецкий.
Алекс покачала головой, и вдруг черная ярость заполнила ее сознание. Сопротивление Эйдана этой идее, скорее, было вызвано ревностью, чем клятвой никогда не использовать тех, кто ему помогает. Александрия отвернулась. Она подумает об этом потом.
— Я никогда не смогла бы этого сделать, Стефан, но все равно спасибо.
— У Эйдана есть запасы на крайний случай. Он уже давал тебе их однажды. Это, конечно, не совсем то, но сейчас могло бы помочь.
Она покачала головой.
— Пока не нужно. Если появится необходимость, я воспользуюсь этими запасами. А пока расскажи об охранниках. Эйдан волнуется за них.
Алекс почувствовала в сознании Эйдана сильное беспокойство за Винния и Расти.
— Винний был очень плох, он потерял много крови. Ему наложили сотню стежков только на шее. Расти немного лучше, но оба пока в тяжелом состоянии, — сообщил Стефан. — Я проследил, чтобы их посмотрели лучшие врачи, а Винния — и пластический хирург. Думаю, мужчина тоже должен быть красивым.
Александрия сжала руку Мэри.
— Спасибо вам обоим. Вы так облегчаете нам жизнь.
Она медленно поднялась на ноги и пошла к креслу. Села в него, обняла колени и положила на них подбородок.
Алекс закрыла глаза и позволила себе полностью слиться с Эйданом. Она хотела быть там, с ним. С тем, кому принадлежала.
Эйдан скрылся в тумане, созданном Грегори. Темный целитель имел сильную связь с природой. Тяжелая пелена тумана блокировала солнечные лучи, позволяя Эйдану путешествовать без дискомфорта и обрести преимущество над вампиром, пока солнце еще не село. Больше всего его радовало, что он снял с души тяжесть. Александрия была с ним, она приняла его до конца. Она видела демона, который рвался на свободу и боролся за власть, и не убежала. Она не ругала его за то, что вампир послал ему вызов и похитил Джошуа. Она боялась за брата и за него, но не пыталась жить своей жизнью. Она сделала так, как он просил, постаралась утешить Стефана и Мэри. Александрия становилась его настоящим другом.