Эйдан в течение столетий, как и Грегори, учился использовать свою силу, но все равно не мог делать того, что его учитель. Он не смог бы почувствовать бестелесный дух, находясь в земле. Эйдана поразила сила Грегори, сумевшего сделать не только это, но и создать туман, чтобы помочь ему. Эйдан поймал себя на том, что улыбается. Грегори не был вампиром.
Глядя сверху вниз на лицо Александрии, он нежно прикасался пальцами к ее волосам, когда они оба стали подниматься вверх, в спальную палату. Александрия всегда засыпала и просыпалась в своей постели, но сейчас, когда в городе орудовал вампир, Эйдан переносил ее вниз, в целебную землю, где их нельзя было обнаружить.
Проснись, piccola. Проснись и посмотри на своего Спутника, — шептал он нежно, опасаясь, что ее страдания вызовут у него комок в горле.
Когда Алекс сделала первый вдох, он нашел путь прямо в ее сердце. Голубые глаза открылись, ее пристальный взгляд остановился на нем. И сразу ее тепло окружило Эйдана, вытесняя холод из его тела. Она улыбнулась ему с любовью, и эта улыбка проникла ему в душу.
— Что случилось? — спросила Алекс, подняла руку и очертила контур его губ кончиком пальца. — Что ты сделал с собой? У тебя серое лицо, Эйдан. Тебе нужно питаться.
Ее голос приглашал.
— Александрия, — произнес он только ее имя.
Она удивила его, как всегда, глаза ее потемнели, голос опустился на несколько октав, тело напряглось.
— Он жив? — Не было ни намека на осуждение или гнев, на то, что он не уберег ребенка.
Эйдан закрыл глаза, не в состоянии выдержать ее пристальный взгляд. И кивнул.
Александрия сделала глубокий вдох и погладила его по подбородку.
— Посмотри на меня, Эйдан.
— Я не могу, Александрия. Мы поговорим, когда я верну тебе Джошуа.
— А я говорю, посмотри на меня.
Кончиками пальцев она заставила его поднять голову.
Эйдану оставалось только выполнить просьбу. Она наполнила его изнутри пониманием, нежностью, состраданием. Пылающие золотые глаза смотрели на нее. Он почувствовал Алекс, сливаясь с ней так быстро и полно, что не было возможности скрыть даже мелочи. И звери, напавшие на тех, кто охранял ее брата, и боль Мэри и Стефана, и страх Джошуа, и его собственные усилия и боль от солнца, и обуглившаяся человеческая марионетка — она увидела все это как наяву. А услышав, как Джошуа прошептал ее имя, Алекс издала едва слышный хрип.
Ее боль была такой сильной, что Эйдан почувствовал, как демон оживает, вырываясь из-под контроля. Смертоносный звук вырвался из глубин его горла. Золотые глаза накалялись смертоносным огнем.
— Как он посмел сделать такое? — Его голос нес смерть, как и взгляд. — Как он посмел выкрасть мальчика, чтобы добраться до меня?
— Ш-ш-ш, Эйдан. — Алекс приложила палец к его губам. — Ты не имеешь права винить себя. Иди ко мне. Возьми то, что тебе нужно, чтобы вернуть Джошуа.
Она медленно распахнула шелковую рубашку, обнажила грудь и обхватила его шею, заставляя наклонить голову к своей груди.
— Я буду охотиться. Тебе не обязательно это делать.
Эйдан сжал зубы, пытаясь удержать под контролем голод, который рвал его на части.
Алекс прижалась к нему грудью, ее аромат кружил ему голову, искушая, делая невозможным любое притворство.
— Ты посерел, Эйдан, и ослаб. Это мое право и обязанность — помогать тебе. Я твоя Спутница жизни. — Кончиками пальцев она массировала его шею, губами прикасаясь ко лбу и волосам. — Сделай это для меня, Эйдан. Позволь мне помочь.
Он сопротивлялся, но демон в нем требовал крови, необходимой для восполнения силы, тело проснулось и болезненно пульсировало. Проклиная свою слабость, он склонил золотую голову к ее коже. Ее кровь манила обещанием тепла, неподражаемым вкусом. Алекс напряглась, когда его язык прикоснулся к ее пульсу.
Она была теплом, и светом, и обещанием рая. Он обнял ее за талию. Ее полновесные груди легли в его ладони.
— Cara mia, — прошептал он, обжигая ее дыханием. — Я люблю тебя.
Он ласкал ее языком, посылая импульсы дрожи. Алекс сильнее сжала его шею.
Пожалуйста, Эйдан, сделай это сейчас, — шептала она в его сознании, губы шевелились в его волосах. — Я должна снова сделать тебя сильным. Я должна забрать твою боль.
И она это сделала. Она знала о каждой минуте, проведенной им на ужасном солнце, о том, как он страдал из-за нее, из-за Джошуа. Ей ничего больше не было нужно: только накормить его, показать, как сильна ее любовь.
Алекс вскрикнула, запрокинув голову, тело стало выгибаться, прижимаясь теснее, когда он проколол ее грудь. Слезы навернулись на глаза, но она продолжала укачивать его голову. Он был так добр, отвечая ей нежностью, словно она была его самым драгоценным сокровищем. Алекс чувствовала, как слабеет, а у Эйдана появляется сила. Она почувствовала эту силу сначала в его сознании, потом в ударах сердца, в сокращениях мышц. Невероятное ощущение — это она дает Эйдану немыслимую силу. Ее тело запротестовало, когда он прикоснулся языком к ране в почти грубой ласке, закрывая эту связь между ними.
Он обнял Алекс.
— Этого достаточно, cara — Эйдан гладил ее волосы. — Я должен сейчас уйти. Я рассчитываю на тебя, успокой Стефана и Мэри. Стефан ругает себя, что не смог защитить нас от вампира.
— Мне придется пойти с тобой. — Она схватила его за руку. — Вампиру нужна я. Как мне найти его? Скажи, что мне сделать, Эйдан. Я сделаю все, что угодно, лишь бы вернуть Джошуа, все, что угодно.
В глазах ее стояли слезы, но Алекс гордо подняла голову. Кошмар возвращается. Маленький Джошуа в руках вампира.
— Я верну его, — пообещал Эйдан.
— Нет, я не хочу рисковать кем-то из вас. Ему нужна я. Я пойду с тобой. Посмотрим, может, он обменяет Джошуа на меня, — сказала Алекс в отчаянии. — Это не твоя вина и не вина Стефана. И не твоя обязанность. Я пойду к нему.
Эйдан посмотрел на нее свысока, и лицо его приняло холодное выражение.
— Я не могу позволить тебе так рисковать. Это моя битва, — отрезал он.
— Как ты можешь так говорить? Джошуа — все, что у меня есть. Он мой брат. Только у меня есть право защищать его.
Он откинул назад ее волосы.
— Джошуа и мне приходится братом, он моя семья. Ведь ты моя Спутница жизни. И не может быть вопроса, cara mia, о том, кто будет решать эту проблему. Ты не выйдешь из дома и сделаешь так, как я сказал. Я не буду пререкаться с тобой по этому поводу.
Его голос, похожий на черный бархат, мог остановить ее сердце, но она не должна обращать на это внимание.
— Нет, Эйдан, я пойду с тобой. Если можно будет спасти только одного из нас, пусть это будет Джошуа.