– Мы сегодня отпустили слугу, а кухарка будет позже. Но я сейчас скажу Лоне, и они с Леей все сделают. Глакх в отъезде, а Край должен быть дома. Проходите пока в гостиную, мы быстро.
Грасс очень быстро пришел в себя и внешне никак не проявлял своего отношения к изменению нашего статуса. Лона искренне радовалась за дочь, а сестра, как я и думал, завидовала со страшной силой. Впрочем, известие о том, что мы сможем произвести ее в дворянское достоинство, позволило ей как-то примириться с успехом старшей сестры. Краю в первый раз доверили проводку семейного каравана, и он мыслями был в своих делах и не слишком волновался тому, что Алина выбилась в высшее дворянство. Мы пили уже порядком надоевший мне компот, ели сладкие булочки и обсуждали дела. Грасс без возражений согласился помочь мне проконтролировать действия управляющего графством. Он постепенно передавал свое дело сыновьям и мог располагать свободным временем.
– Передайте Лонтару, чтобы увеличил дружину замка вдвое, – попросил я. – Пусть оставит себе резерв средств на непредвиденные расходы, а все остальные деньги, которые ему не требуются для управления поместьем переводит на тот счет, что я ему оставил.
Обговорив все дела и дав женщинам вволю наговориться, я стал торопить Алину домой.
– Нам с тобой еще надо собраться, а слуг нет. Да и темнеет уже на дворе. Поехали, не последний раз видитесь.
Домой добрались без приключений, и были встречены обеспокоенными нашим долгим отсутствием гвардейцами. Я повел лошадей в конюшню, а жена пошла разбираться с вещами, что нужно взять с собой. Потом к этому важному делу подключился и я. Возились с барахлом мы часа два, пока не определились окончательно. Получилась изрядная куча вещей, книг и оружия. С трудом получилось все это увязать в четыре седельные сумки.
– Лучше потом что-нибудь выкинуть, – сказала Алина. – Чем оказаться без необходимого. Денег у нас с тобой достаточно, будет ли время на покупки? Да и жалко оставлять хорошие вещи, к которым я привыкла. А кое-что дорого просто, как память.
Ужинать сегодня не стали, накушавшись сладостей у Хелманов. Алина пошла ложиться спать, а я перед этим вышел во двор и стал свидетелем смены караула. Отдежурившие гвардейцы поспешили вернуться в замок, а, приехавшие им на смену, числом в пять человек повели коней на задний двор, после чего заняли каждый свое место. Заперев на всякий случай дверь, я зашел в спальню, разделся и забрался в кровать.
– Давай сегодня просто поспим, – сонно сказал Алина, чуть от меня отодвигаясь. – Что-то я устала.
– Спи, графиня, – я поцеловал ее в висок и почувствовал, что она улыбнулась. – У нас еще завтра утром будет время, пока не приедет эскорт.
– Ага, будет! – с сарказмом отозвалась жена. – Вот увидишь, что Маркус приедет ни свет ни заря. И вообще, ты мне весь сон перебил. Не вздумай теперь спать сам, сейчас будешь отрабатывать!
– Как бы мне не пришлось просить Маркуса увеличить потенцию не наследнику, а себе самому, – подумал я обнимая жену. – Особенно, если и Лана так же войдет во вкус.
Жена как в воду глядела: едва только рассвело, как заявился Маркус, да не один, а с Лонаром. Они завели своих лошадей, среди которых, помимо собственно верховых, были еще две заводные, груженные даже не сумками, а тюками, и направились к запертой двери, естественно, нас разбудив. Пришлось мне идти открывать.
– Привет, – зевая, сказал я. – Что за спешка? Могли приехать и попозже.
– Это ты у нас оставляешь за собой дом, – возразил мне Маркус. – А мы с Лонаром свои продали. Да и нечего вам валяться, Верон постарается отправить вас пораньше, так что не позже, чем через пару свечей гвардейцы уже будут здесь. А вы, наверняка еще и не ели.
– Мы еще даже толком и не встали. Заходите в дом и немного подождите, сейчас я помогу жене по-быстрому приготовить завтрак.
– Ничего не надо, – остановил меня Маркус. – Мы уже поели, а вам, чтобы не возились и не тратили время, привезли окорок, свежий хлеб и по паре луковиц.
– За мясо и хлеб спасибо, это кстати. А свой лук ешьте сами. Хоть бы подумали, как от меня потом будет вонять, Лана в обморок упадет.
Маркус оказался прав: едва мы успели переодеться и умять по паре бутербродов, как показался эскорт. Почти одновременно с ним подошли два молодых парня в беретах стражников, которым мы отдали ключи от дома. Оседлать коней и загрузить их сумками было делом десяти минут.
Вскоре наш отряд выехал из города и рысью двинулся по дороге в столицу. В пути гвардейцы хотели, как они это всегда делали при сопровождении важных персон, окружить нас со всех сторон, чтобы прикрыть от внезапного нападения, но я воспротивился. Мне вовсе не улыбалось двигаться в такой толпе и глотать пыль от их лошадей. Кроме того, дорога была долгая, и я хотел поговорить со своими спутниками без свидетелей. Как оказалось, Маркус хотел того же.
– Давайте, милорд, проедем немного вперед, – предложил он мне и добавил для командира гвардейцев. – Мы не будем далеко отрываться.
Мы отдалились на полсотни шагов от остальных и могли разговаривать, не понижая голоса.
– Я правильно понял, что ты хочешь поручить Лонару службу, которую думаешь использовать против других участников игры?
– Да, это в числе прочего.
– Тогда я на твоем месте посвятил бы его в свою историю, как ты это сделал со мной. И лучше это не откладывать. Он должен быть в курсе всего, чтобы работать с открытыми глазами и осознать всю важность и значение порученного. Ты же не хочешь, чтобы он занимался одними черными?
– Нет, конечно. Сейчас с ним и поговорю. Мне еще после свадьбы тесты посвящать. Не слишком хочется, но надо. Одно утешение, что ему потом деваться будет некуда.
– Ты не особенно этим утешайся, а подумай лучше, как его убедить в своей полезности. Если Игнар решит, что ты – угроза трону, его и дочь не остановит. Если сам не надумаешь, посоветуйся со мной. Вместе что-нибудь придумаем, время для этого еще есть.
Маркус немного отстал и присоединился к остальным, а меня догнал Лонар, которому я в общих чертах рассказал об игре и о том, откуда я такой взялся. Услышанное Лонара не обрадовало.
– Наверняка эти боги выбирали не простых смертных. Если остальные наделены такими же талантами, как и вы, они довольно быстро достигнут в своих странах высокого положения. А что дальше, война?
– Опасность не в их способностях, а в тех знаниях, которые они несут, и которые легко можно пробудить с помощью магии.
– Какой вред может быть от знаний? – не понял Лонар.
– Мы очень далеко ушли от вас в развитии, и очень много знаем. А людям свойственно все, что можно, в первую очередь применять для уничтожения себе подобных. Это трудно объяснить вот так, на ходу. Просто поверьте, что в этом большая опасность. Позже я расскажу вам об этом более подробно.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});