— Движемся к ближайшей. Нам нужно поговорить с местными, — уверенно сказал Токи.
— А если они не появятся? — спросил Копер.
— Начнем потихоньку восстанавливать мосты, — ответил Дишо.
— Они придут, — усмехнулся Далот.
В походном шатре сидели все командиры отрядов, а также колоритный местный представитель. Он сидел неподвижно и смотрел в одну точку. Но чувствовалось, что он внимательно оценивает всех прибывших.
— Старейшина Лоомирани, скажу сразу, империи нужна помощь, — начал эл Дишо.
— Империи всегда что-то нужно от нас, — в сторону сказал старейшина. У него был тихий, но уверенный голос.
— Вы тоже часть империи, как и я, и все мы, — продолжал Дишо.
— И что же нужно нам для нас? — старейшина посмотрел на Дишо.
— Порядок, безопасность, — ответил рит Токи.
— У нас порядок, — важно заявил местный представитель.
— Безопасность? — бросил Дишо.
— Мы можем за себя постоять, — кивнул старейшина.
— Темные вас не беспокоят? — вставил Копер.
— Они появились из-за вас, — отрезал старейшина.
— Все страдают от этого зла, и только вместе мы сможем с ними справиться, — мягко сказал Дишо.
— Чем вы можете нам помочь? — твердо спросил старейшина.
— Мы многому научились, знаем, как противостоять Тьме. И научим этому вас. Более того, мы собрали особые отряды, которые очищают наши земли от темных. Они могут прийти и очистить и ваши земли, — ответил Дишо.
— Когда? — быстро спросил старейшина.
— Сейчас они заняты южнее. Но рано или поздно придут сюда, — ответил рит.
— Когда придут, тогда и поговорим, — старейшина сделал вид что собирается встать.
— Но мы можем помочь и сейчас. Для вас мы привезли магики для обнаружения Тьмы и оружие для борьбы с ними, — быстро сказал Дишо.
— Покажи, — старейшина уселся поудобнее.
— Это аламат. Укажет на порождения Тьмы. А это наконечники для ваших стрел. Они крайне губительны для тварей. Две сотни передадим вам прямо сейчас, — из вьюков начали доставать припасенное оружие.
— Что будет, если попасть такой стрелой в темного? — старейшина аккуратно вертел в руках наконечник из темного металла.
— Одно попадание — и нечистый мертв. Для нежити понадобится побольше. Но они многоразовые, требуют нечастого обслуживания, — рассказывал рит.
— Стрелы — это хорошо. Вот если у вас найдутся наконечники для острог, это нам бы пригодилось. В болотных тварей стрелой тяжело попасть, — вопросительно глянул старейшина.
— Мы отправим запрос. Будьте уверены, все нужное привезут. А покамест давайте глянем на карту, что с дорогами за мостами, — довольный переговорами, Дишо перешел к главному.
— Какая дурная у вас карта. Я прикажу принести правильную.
* * *
Великий маг Ири важно зашел в мой кабинет в аббатстве. Я вскочил и с распростертыми объятиями пошел ему навстречу.
— Рад вас видеть, дорогой друг, — я был искренне ему рад. Но великий маг, ловко меня обойдя, сел в кресло.
— И я не опечален. Зачем звал? — резко спросил старикан.
— Ну зачем сразу так, я всего лишь попросил великого мага о встрече, — я спокойно вернулся на свое место.
— Бросьте этот политес. Я выполняю все по нашему договору. Вы хотите большего? — продолжил наступление Ири.
— Наоборот. Я хочу выполнить свою часть, — я улыбнулся. Мне нравился этот маг. И он лично, и то, что я с него могу поиметь.
— Интересно, — насторожился маг.
— Даже не знаю, как начать, — я картинно замялся.
— Начните сначала, — взрыкнул великий маг.
— Вас интересует загадка Южных островов. У меня есть часть загадки, — я преданно смотрел ему в глаза.
— Наваль, не морочьте мне голову. Что вы могли узнать? После всего, что я вам открыл, вы сторонитесь юга, — великий маг говорил напористо.
— Это так. Но я же вам говорил, я способный. Зачастую незачем быть в гуще событий, чтобы узнать многое, — я был доволен собой.
— Вскрыли архивы? — быстро спросил маг.
— Лучше. Гораздо лучше, — я был очень доволен собой.
— Не томите или я вас выпотрошу сам, — угрожал Ири.
— Князь, в этом нет нужды, я же сам все хочу рассказать, — удивился я.
— Наваль, я знаю вас более чем кто-либо другой, — сказал маг.
— Не буду возражать, — я поспешно согласился.
— Вы хотите мне что-то продать, — заявил великий маг.
— Скажем так. Пересмотреть условия нашего договора, — невинно сказал я.
— Слушаю тебя. Я начинаю думать, что с самого начала мне стоило найти подобного тебе, — задумчиво произнес Ири.
— Думать всегда хорошо, — я не упустил возможности съязвить.
— Хватит. Говори, — и тут я понял, что дальше лучше не тянуть. Как-то в воздухе запахло свежо.
— Я точно знаю, что произошло с островами. А также откуда пришла магия, — быстро сказал я.
— Продолжай. И заодно расскажи, откуда ты это все узнал, — маг приготовился к долгому рассказу.
— Чтобы вы поняли, насколько мне стоит верить. Все очень просто. Я связался с коллегами с большого материка, и они поделились со мной этим знанием, — как о чем-то обыденном, сказал я.
— Коллеги, говоришь? Дай время мне это осмыслить. Значит, там есть что-то вроде нашей канцелярии. Почему они вдруг решились раскрыться, ты мне расскажешь позже, а пока расскажи мне о магии, — требовательно сказал он.
— Все очень просто. Магия была в этом мире всегда. И всегда будет, — торжественно заявил я.
— Я же тебе рассказывал, с чего все началось. Ты осмеливаешься колебать основы моего исследования? — князь ат Ири грозно насупился.
— Магия была всегда. И люди могли ее использовать, но не животные. Вот в этом все сходится. Однако та магия была уделом избранных. Единицы могли использовать ее. Магия присуща этому миру, но не присуща людям. Была, — многозначительно ответил я.
— Была? — удивленно спросил великий маг.
— Да. Была. Среди магов того мира нашлись маги-романтики, маги-отступники. Они хотели дать магию всем людям. И предполагали, как это сделать. Конечно, они были затворниками. Сам понимаешь. Но со временем это движение ширилось. Все больше умов занимала эта мысль…
— Глупцы, — прервал меня Ири.
— Романтики. А потом началось освоение нового континента…
— Нашего, полагаю, — снова он меня прервал.
— Именно. На новых землях вдали от магистров обосновался орден новой магии. Они обжились на южном материке. И именно там осуществили свою идею, — я показал на карту нашего материка и то, что его окружало.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});