Читать интересную книгу Персонных дел мастер - Станислав Десятсков

Глядя через окно, как Никита, спешит, спотыкаясь на своих красных каблуках, по усыпанной песком и залитой солнцем дорожке Лефортова сада, Екатерина тихо рассмеялась: «Все-таки мы, бабы,— власть! Надо же, пичужка, а такого мужика скрутила!»

Екатерина не знала, что из соседнего окна вслед Никите смотрела еще одна персона женского пола. Персона та опустила горделивую губку, плакала и молила: «Ну обернись! Хоть раз обернись!» Но Никита не оглянулся, так и не увидел в окне плачущую Мари.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

ПОЛТАВА

По мере того как Никита удалялся от Москвы, все дальше отступал и образ Мари. Казалось, удаляла его сама жизнь. Глубокая, шумная, столь далекая от мастерской Таннауэра или обсерватории Фарварсона, что те казались в ней нереальными миражами, эта жизнь обступила Никиту на большом Муравском шляхе, по которому шла дорога из Москвы к далекой Полтаве. Обоз у Никиты был невелик — пять телег с книгами и походной аптекой, но все одно на постоялых дворах приходилось матерно лаяться и с почтовыми смотрителями и с начальниками других, тысячных обозов, чтобы добыть хотя бы овса для: лошадей и устроиться на ночлег. В те майские и июньские дни 1709 года по просохшим дорогам обозы к Полтаве, у которой напротив шведской стояла русская армия, шли днем и ночью. Из Москвы, Тулы, Воронежа, с далекого Урала и Петербурга в армию везли продовольственные припасы, орудия и ружья, порох и ядра, амуницию и разное снаряжение. Казалось, вся страна готовит армию предстоящей решающей битве со шведами.

В обозе Никиты шли две лекарские фуры. Одна была забита лекарственными снадобьями, в другой же ехал доктор Бидлоо — веселый и энергичный шотландец, который на каждой стоянке излагал Никите новую диспозицию предстоящей генеральной баталии.

— Признаться, я не пойму — то ли вы доктор, то ли генерал! — шутливо заметил шотландцу Никита.

— Эх, молодой человек! Всякий доктор немножко генерал. Только у него свои войска и свои противники. Ну а что касается хирурга, то он уже фельдмаршал. Ведь в моей власти отпилить вам всю ногу или половину ноги, отрезать полпальца или палец!— рассмеялся Бидлоо.

За этими разговорами и не заметили, как миновали Россию, и вот уже за вишневыми садиками забелели украинские мазанки.

Навстречу все чаще стали попадаться обозы с ранеными солдатами и офицерами, а по сторонам дороги возникали пепелища сожженных городков и селений. Здесь прокатилась война и отступила еще дальше, на юг, к Полтаве.

Раненые рассказывали о подвигах защитников Полтавы, малый гарнизон которой — три солдатских полка под командой полковника Келина да две-три тысячи полтавских казаков — приковал к себе всю шведскую армию. Много говорили о клятве героев Полтавы биться до последнего человека и почитать изменником всякого, кто заведет речь о сдаче крепости. Рассказывали о женщинах и детях славного города, которые плечом к плечу со своими отцами и русскими солдатами обороняли городской

вал, лили на неприятеля смолу и горячий кипяток, скатывали на него камни.

И Никита все нетерпеливей погонял возчиков, чтобы скорее увидеть осажденную Полтаву, поспеть к генеральной баталии, которая, как согласно твердили о том все раненые, была теперь неминуемой.

К Полтаве, как к болевой точке войны, стягивались сейчас все нити, и сюда постепенно сходились все силы русской армии. В русский лагерь, стоявший на левом берегу Ворсклы, у деревни Крутой Берег, _ прибыл корпус Шереметева и объединился со стоявшими уже здесь войсками Меншикова, на подходе был новый украинский гетман Скоропадский со своими казаками и калмыки Аюк-хана. В двух верстах от лагеря, за рекой и болотными топями, поблескивали сквозь пороховой дым на жарком июньском солнце купола полтавских церквей.

Замыкая Полтаву в кольцо, стояла шведская армия. К шведам присоединилось несколько тысяч запорожцев, ослепленных и сбитых с толку своим кошевым атаманом Костей Гордиенко, явились из-за Днепра новые отряды волохов, поджидали здесь и крымского хана с его конницей. А за спиной хана грозилась с берегов Черного моря Османская империя, готовая послать против России толпы татарской конницы и своих янычар.

Выступления турок более всего и опасался царь Петр. Вот почему, узнав, что зимой 1709 года Великая Порта сменила крымского хана Каплан-Гирея на его воинственного брата Девлет-Гирея, давнего неприятеля России, Петр покинул армию и помчался в Воронеж. Здесь строили новые корабли для черноморского флота, и царь явился поторопить их спуск на воду. От русского посла в Турции Толстого он уже знал, что Девлет-Гирея, когда тот возвращался в Крым из своей ссылки на острове Хиос, встретили в Стамбуле со многими пышными почестями и дали хану шесть тысяч янычар для будущего похода против России. Великий визир при расставании имел с ханом три дня долгий разговор, из чего Петр Алексеевич Толстой тревожно заключал, что турки «начинают верить лжам французского посла и бредням татарским».

Ведомо было также, что все торговые суда, собиравшиеся идти из Стамбула в Египет и на Кипр, были задержаны Великой Портой для перевозки войск и припасов через Черное море и что шестнадцать турецких линейных кораблей с пушками и припасами прибыли уже в Очаков, Кафу и Керчь. Петр Толстой сообщал, что в Стамбуле готовят к походу отряды янычар и снагов и что главой войска назначен сераскир Румелии Исмаил-паша, известный недоброжелатель России. Главному турецкому адмиралу — капудан-паше — приказано было держать наготове большую экскадру для переброски в Очаков войск.

Правда, в конце письма Толстой уведомлял, что сам великий везир Али-паша войны с Россией сейчас не хочет, поскольку зело боится, что, пока он будет в походе, «многие его враги овладеют в серале ухом султана», нашепчут через султановых жен и наложниц разных сплетен и свергнут визира. Потому Али-паша принял от русского посла великий бакшиш соболями и горностаями и обещал отменить скорый поход. Но и Петр, и его посол в Стамбуле, хитроумный и ловкий Толстой, понимали, что одними соболями Великую Порту от войны не отвратишь.

Вот отчего в конце апреля Петр спускается из Воронежа по Дону, ведя новые суда, и соединяется в Таганроге со стоящим там русским флотом. Толстой любезно разъяснил Великой Порте, что та царская мера — обычное обновление флота. В Стамбуле то разъяснение нехотя приняли, но в Таганрог Великой Портой был послан доверенный султана, дабы на месте выведать истину. Перед очами турка сожгли десять старых судов. И турок уверовал в мирные намерения России. Лишь когда царю стало известно о сем счастливом повороте и стало ясно, что Османская империя к войне пока не готова, Петр, выиграв сражение дипломатическое, смог наконец поспешить к Полтаве с мыслью, что настал долгожданный час и для генеральной военной баталии. После первой Нарвы он долго страшился открытой битвы и запрещал своим генералам разыгрывать ненужные баталии, где в единый час можно все долгие труды потерять! Однако сейчас Петр знал, что генеральная баталия неизбежна и неотвратима и что, как врачи пускают кровь при тяжкой болезни, дабы спасти больного, так необходима в нынешних обстоятельствах и генеральная баталия. Истощив шведскую армию малой войной и долгой осадой, Петр стянул к полю боя лучшие свои части и обеспечил перевес не только в людской силе, но и в вооружении, особенно в артиллерии и боеприпасах. Картечи, ядер и пороху было заготовлено столько, что, как потом подсчитали, их хватило бы еще на три таких сражения, как Полтавское. Никогда за всю войну русская армия не была так снабжена, подготовлена и уверена в своих силах, как в час Полтавы! Предчувствие скорой победы, которое жило той весной в армии и в народе, жило и в Петре, и он сам теперь хотел генеральной баталии и более всего опасался, что швед внезапно уйдет от Полтавы за Днепр и снова возникнет воинская неопределенность и связанные с ней новые жертвы и немалые хлопоты.

Вот отчего, когда осторожный Шереметев на военном совете шестнадцатого июня предложил продолжать малую скифскую войну и опустошить всю округу на сто верст вокруг Полтавы, вынудив шведов уйти за Днепр, Петр решительно отклонил план фельдмаршала. Малая война, за которую Петр когда-то сам ратовал, дело свое сделала, и швед был настолько ослаблен, что было можно и нужно сломить неприятеля одним мощным ударом. Потому отбросил он предложение и Алларта окружить шведский лагерь многоверстовым валом.

— Был уже один такой вал под Нарвой, и всем ведомо, чем он кончился!— горько дернул Петр веком. В конце совета царь поднялся и сказал твердо:— Сей гордиев узел разрубит только меч! Потребна генеральная баталия!

Его поддержали в том все генералы, бывшие под Лесной:, и Меншиков, и Голицын, и Боур, самолично убежденные, что бить шведа можно.

— Лучше всего бить его в лесистых местах! Потому двинемся на шведа не с юга, а с севера и станем в теснинах меж Яковецким и Будищенским лесом!— заключил Петр военный совет.