доброжелательную улыбку и оправила платье, — никто не станет терпеть тебя настоящую, Элли. Так что бери свой зад в руки, готовься и отправляйся. Нам с тобой ещё многое нужно успеть, — внимание на живот, — для тебя и твоей будущей сестрички борьбы не будет. Я обещаю тебе.
* * *
Купол над материком куртов был самым лёгким этапом моей экспедиции. Портал меня возможно и отслеживали, однако останавливать моё перемещение никто не стал — я пробежала сперва до кривых деревянных ворот, стоящих посреди чёртового поля без ограждений и заборов, после, так же недоумевая, прошла через них, разглядела вдалеке кучку кривых шатров и перенеслась уже к ним. Стая Варг встретила меня вонью гари, подбадривающими криками мужчин и визгом женщины в оборванном тряпье, которая висела привязанная веревками к высоченному столбу и иногда под общую радость получала палкой по животу и бедрам от самого злобного здесь.
К нему я и направилась, расталкивая толпу магией так, чтобы ни одна падаль не посмела ко мне прикоснуться.
— Здрасьте! — отвлекла его лёгким постукиванием рукояткой вилки по спине, — лорд Варг, а можно мне вашего сыночка увидеть? Что-то в общем созерцании представления он не участвует, жалкий… к-хм, то есть жалостливый!
На меня опустился хмурый цепкий взгляд чёрных глаз. Огромный, сука. Широкоплечий и высоченный, простите за мой танатосский, мужик с крайне жутким и тупым выражением лица, кривой многообещающей ухмылкой и палкой во весь мой рост в руке. Было ли мне страшно? Я не зря достала своё оружие — вилку. Я готова была воткнуть её в ближайшую часть тела волка прямо сейчас! Но мы же должны начать с переговоров? Когда он наклонился к моему лицу, я уже так не думала. Вилка в руке начала нагреваться, готовясь в любую секунду стать мечом.
— Висталочка? — удивился он, принюхавшись.
Меня чуть в его нос не утянуло, честное висталочье!
— Ты это, иди отсюда, что ли! — решил спасти меня один из толпы, ухватив за плечо, — на сносях ещё! Да нас за тебя твоя Верховная…
Поворачивалась я убийственно медленно:
— Я сейчас твои яйца в ладошке сожму так, что потечёт! — рыкнула, — руку убрал, псина плешивая!
Толпа сделала шаг назад. Голос узнали, бедолаги. Эх, нужно было что-то пооткровеннее надеть — так бы гадать никому не пришлось.
— Это она и есть, — прислонил палку к столбу для наказаний Варг-старший, — чаю, леди Ариэлла?
Я сразу нацепила на лицо улыбчиво-милое выражение, подала мужчине свою руку и ответила:
— Очень хочу увидеть вашего сына, — хлоп-хлоп ресничками, — вот с ним чай я бы выпила.
Мужчине моё стремление к рандеву с сыном не понравилось. Он нахмурился сильнее, что с его кустистыми чёрными бровями было фатально — глаза практически исчезли.
— Я могу поговорить с ним сам, если вы расскажете, чем именно он вам насолил, — меня повели в сторону самого крупного шатра из всех.
К слову, он единственный был более-менее ровным.
— Да⁈ — обрадованное от меня, — можете отвязывать девчушку и тащить его к вашему столбу! Я посмотрю на представление и посмеюсь так же, как вы пару минут назад.
Чёрные глаза сверкнули.
— Я хотел бы настоять…
Смотрите, какой уважительный спокойный и аристократичный он стал! Хотел бы настоять! Чудовище, ты некоторое время назад издевался над беззащитной девушкой в кругу своей стаи, избивая её палкой, мать твою! А стоило узнать рядом с собой противника по силам, сразу поджал хвост⁈
— Мне нужно поговорить с Аезелвалфом! — была неумолима я.
Он не бросит вызов. Ковен за мою смерть не оставит здесь и куртьего волоса.
— Я не хотел бы проблем, леди, — подтвердил он мои мысли, — но вы должны учесть, что он — Высший лорд и единственный наследник. Даже если и… такой.
Ух и не понравился мне его тон. Волки вообще способны любить своих детей? Щеночек конечно не идеал, но и не до конца ущербный — единственный факт, который задел лично меня, это его статус бабника, а так… Танатос населяла половина таких. Этому не повезло только в том, что он встретил меня.
Тем временем над моей головой услужливо поддержали тканевую завесу, пропуская меня вперёд.
— Мм-м… я слышала, что вы не пускаете сюда женщин, — я оглядела тёмный шатер, центральный костерок и кучу стульев с гнутыми ножками, что стояли неровными рядами, — чем обязана такой чести?
— Вот и мне интересно, — поднялся с одного из мест Айз, — какого хера ты здесь забыла, Паучиха?
Посреди всего этого сброда деревянной мебели возвышался огромный трон из белого камня, который и привлёк моё внимание.
— Аезелвалф! — пророкотал этот… как его… отец короче, — поумерь свой пыл, мальчишка!
Я уже общупывала интересный трон, не желая подниматься по ступеням. Ровный! Единственный идеально ровный предмет во всей стае!
Айз дернул щекой, переводя злой взгляд с отца на меня. Именно он не выдержал долгого молчания:
— Она сказала, что этот ребенок не мой, — упрямо скрестил руки на груди он.
Старший Варг опешил, полностью скрывшись за своими бровями.
— Она шлюха, которая сама не знает, чей это ребенок, — он хмыкнул, — а сейчас видимо её тот… лорд выгнал, всё поняв, и она ищет на кого бы спихнуть.
Я начинала тихонько посмеиваться. Господи, какой же ты идиот Айз! Неужели ты не чувствуешь угрозы? Ни капли? Даже твой папаша, у которого слава заправского мясника, ощущает надвигающуюся опасность. А ты? Ты ничего кроме собственного красивого остренького носика разглядеть не способен!
— Ты болван, Аезелвалф, — сквозь зубы прорычал папаша, — леди — висталка, а ты курт. Откуда у вас могут появиться дети, дурень? — он выругался с такой отдачей делу, что стоило бы восхититься, — леди Ариэлла, вы чего-то ждёте?
Я оглянулась, подбодрила его улыбкой и ответила:
— Да. Я жду, когда вы выйдите, — ближайший к трону стул со скрипом принял меня в свои объятья.
Ох, как же он напрягся! Сразу стало видно и горящие злом глазюки, и готовые к бою мышцы, и… красивый нос, между прочим. Ясно в кого пошёл сынок. Правда, с бровями что-то нужно делать. Причём срочно.
— Я брошу вызов в ту самую секунду, когда барьеры на нём надломятся, — угрожающе рыкнул старший Варг, — ты уверена в своём решении, Верховная?
Мм-м. Уже на ты. Сущность не скроешь за густыми бровями, ха!
— Вы тянете время, — помахала ему пальчиками, выпроваживая, — давайте-давайте!
«Брысь!» ему сказать я постеснялась. Я бы таким же образом могла брякнуть что-то вроде «В будку!» или «На цепь!», чтобы меня тоже к тому столбу приковали. Кому-то может и было бы смешно.
Курт подошёл к выходу, внимательно поглядел на меня, а