Выдав краткую справку по ловушке Джей озадаченно замолчал, почесывая острый нос.
- Именно это тебе и не нравится, - подвела итог подозрениям брата Элия, разглядывая неприятно серые, вместо обыкновенно цветных, запутанные нити некромантского заклятия. Определить точное назначение плетения было практически невозможно. Особенно пристально богиня изучала ту самую, едва заметную, как принесенная ветром паутинка, ниточку, повисшую отдельно от общего клубка, на который указал брат.
- Да. Какое заклятье она цепляет на жертву, разобрать не могу. А что цепляет и неспроста тут натянута, к пророкам не ходи, - признал оскорбленный в лучших чувствах принц. - Эх, надо было какого-нибудь раба с собой притащить, на нем бы и опробовали, а теперь уж поздно, не вернешься, сеть Нафила не пустит. Не то, что на корабль, и к первой развилке запросто не пойдешь, теперь только до логова, чтоб оттуда телепортом.
- Если не смертельно, надо идти, - высказался Кэлберт, остальные подтвердили согласие с выводом брата кивками.
- Тогда жребий, - предложил Джей.
Он вновь слазил в кармашек, теперь уже нагрудный. Вытащил четыре игральные кости - стандартные шестигранники, только махонькие, с ноготь на мизинце. Три черные и одну белую. Объявил:
- Кому белая, тот, везунчик, идет!
Встряхнул зажатые костяшки в кулаке, зажмурился и раздал, не глядя. Самым удачливым оказался Кэлберт. Вор пробросил вдоль границ основного контура заклятья камешки, чтобы показать брату, куда и как двигаться, и принц, старательно прижимаясь к стене, решительно зашагал по совершенно пустому, если не курить смолы, коридору.
Когда бог добрался до нити неизвестной этиологии, заклятье коснулось плеча и прилипло к нему, будто настоящая паутинка, из тех, на которых по осени отправляются в путь паучки. Еще шаг, паутинка порвалась, выпуская наружу другое заклятие, заключенное внутрь тонкой ниточки, как яйцо в скорлупу. Оное тут же пристало к Кэлберту и активизировалось.
В момент вспышки Элия успела разобрать отголоски странного плетения. Что-то смутно связанное с болью, причем болью не телесной, а куда более серьезными муками. Ниточка, едва заметная на тонком плане, несмотря на то, что едва коснулась одежды, хлестнула по тонким структурам бога, как черная плеть.
Мужчина содрогнулся всем телом и беззвучно закричал. Руки взметнулись к голове, прикрывая лицо, он, уже почти ничего не соображая, начал валиться на пол пещеры, и случайно задел еще одну нить клубка. Та оказалась обыкновенной парализующей, тоже не подарок, но зато вполне узнаваемая. Джей метнулся к брату и выволок его на свободное пространство. Элия и Элегор, копируя движение вора, миновали опасный участок без потерь для организма. Герцог даже умудрился не поцарапать скулы об стену.
Кэлберт лежал на боку, как его положил спасатель, и тяжело, с присвистом, дышал. На лице застыл отпечаток такого глубокого потрясения, что в первый миг Элегор испугался, не стряс ли пирату мозги Джей, приложив при спасении об стенку настолько крепко, чтобы пробить чугунную черепушку.
- Ты как, Кэл? - хлопнул по онемевшему плечу брата принц, внимательно осматривая пирата на предмет явных и скрытых повреждений.
- Цел, - прохрипел тот, случайно встретился взглядом с Элией, стал сначала бордовым, потом белым, как смерть, следом почти синим, и отвел глаза.
- Как воздействовало заклятье, дорогой? - мягко спросила богиня, опускаясь на колени рядом с братом и кладя руки ему на грудь. - Паралич от второй нити через час-другой пройдет, но как ударила первая, я не могу понять.
- Память, - каркнул Кэлберт, и прикрыл глаза от невыносимой тяжести стыда. Куда более мучительного, чем заурядное заклятье парализации. - Я вспомнил, как убил тебя, сестра, подвел под меч.
- Когда это? - несказанно удивился Джей, почесывая нос, одним глазом он косил на брата, другим на клубок плетений, чтобы убедиться наверняка, что цепной реакции чар-ловушек не последовало. - Тебя с нами в Альвионе не было, я бы помнил...
Легкая тень сомнения относительно достоверности оставшейся в памяти информации проскользнула в голосе бога. Силы ведь обещали покрывало забвения, а в его эффективности принц мог убедиться совсем недавно, заработав выволочку от сестры.
- Не было, - спокойно подтвердила богиня и выдвинула версию: - Полагаю, речь идет об иной прошлой жизни.
- Давней, - едва слышно прошелестел принц-пират, - для меня после не одна миновала. Чары Нафила должны были спутать сознание, пробудить память о таких мучениях, чтобы я, не разбирая дороги, ринулся в ловушку. Наверное, я конченная сволочь, коль не попался...
- Что за чушь! Если бы угодил в ловушку, перебудил бы весь охранный контур, тогда уж нам точно пришлось уматывать из пещер с пустыми руками! А не бросился ты очертя голову прочь лишь потому, что паралич словил, - фыркнул белобрысый вор.
Джей никогда не одобрял маньяков в области самокопания, каковыми являлось большинство его кузенов, детишек дядюшки Моувэлля, обожающих это извращенное занятие. Ладно хоть родственнички проделывали этот ритуал самостоятельно, никого не донимая результатами экзерсисов и не вовлекая в процесс.
- Кэлберт, если хочешь, расскажешь обо всем потом. Или не рассказывай вовсе. Нет, я не подвергаю сомнению истинность твоих пробужденных воспоминаний, но коли ты вернулся в семью, значит предательство искуплено. Эта страница жизни перевернута, и только тебе решать, стоит ли ворошить прошлое, - невозмутимо, почти равнодушно, не давая даже толике гложущего душу любопытства просочиться в голос, промолвила богиня.
- Мы сможем нести его и двигаться через ловушки? - уловив откуда дует ветер, спросил Элегор, переводя разговор из области трагических воспоминаний в практическое русло.
- Скорее всего, оставлять-то все равно нельзя, - прикинул Джей, бросив взгляд вперед.
- Я ж обуза, лучше оставьте, - предложил пират, с трудом заставляя себя дышать и выдавливать слова.
- Очень уж тут гладко, ни пыли, ни сора, никаких мелких тварюшек, даже ни косточки тех, кто до нас тут неудачно пошарить пытался. Так часто бывает, когда чары очистки работают, которые всякую дрянь, в пещеры случайно занесенную, ликвидируют. Словом, не стал бы я рисковать. К тому же, сдается мне, это была основная западня, дальше до сокровищницы или не будет ничего, или мелочь, которую минуем без труда. Надо же шедевр для кульминации приберечь и накоплениями похвастаться! - шутливо объяснил специалист, не дожидаясь споров, нагнулся к брату и скомандовал: - Давай, герцог, тебе ноги, мне голова, потащили.
- Расчленять прямо тут будете? - практично поинтересовалась Элия.