Читать интересную книгу Невменяемый скиталец - Юрий Иванович

Ничего не оставалось, как смиренно сдать именное оружие, все защитные талисманы и артефакты и с ужасом наблюдать, как воспитатели гладиаторов оборачивают его талию специальным магическим ободком. Тот ограничивал многие способности Эль-Митолана, и теперь один, а тем более два колдуна справятся с арестованным в любое время без малейшего труда.

И то хорошо, что подобный ободок не надели на шею, как гладиаторам. В последнем случае кожаный магический артефакт легко доставлял и болевые ощущения.

Когда проштрафившегося Генерала увели, Жирок продолжил свою речь более спокойным тоном:

– Слушайте мой приказ: сейчас немедленно снимаемся с места и двигаемся к перевалу. Разбиваем там новый лагерь, возводим укрепления и лишаем бунтовщиков малейшей попытки проникнуть на освобожденные территории. Все понятно? Вопросов нет?

Последние вопросы были обращены в первую очередь к полковнику, который незаметно появился среди офицеров и теперь вежливо выслушивал новые распоряжения.

– Так точно, – по-уставному доложил тот, – вопросов нет!

– Тогда приступайте! – отдал Жирок команду и сквозь полуприкрытые, заплывшие жиром веки стал наблюдать за организованным снятием лагеря с места. По его расчетам, укрепиться засветло на новом месте даже и пробовать не стоило, но ведь впереди целая ночь, и сейчас очень важно запереть разбойников в их долине. Потом еще помощь подойдет, – значит, совместными усилиями перевал будет взят. После чего останется лишь прорваться к замку и ударить осаждающим в тыл. В общей победе Змей был уверен. И не надо для этого иметь звание генерала, чтобы увидеть самые очевидные и правильные в тактическом плане ходы, а не гоняться по всем окрестностям за мифическими сокровищами. Хоть первые солидные потери и раздражали невероятно, но мысли Хозяина строились вполне оптимистически: «Хорошо, что удалось разоблачить и сместить этого солдафона в самом начале! Пока он еще больше людей не угробил. По большому счету, теперь вокруг меня остались только преданные воины. Ну по крайней мере, в нашем батальоне. Потому что мне ну никак не хочется доверять этому полковнику…»

Знал бы Змей, что и среди его «преданных воинов» имеется парочка, которая со всей яростью желала ему только одного: смерти. Хотя для этой пары подобное желание было вполне естественным: Сестра и Брат Смерти никогда не пожелают своим врагам и противникам получить насморк или проиграть в карты большие деньги.

Внешне Льера и Тау ничем не отличались от избранной касты гладиаторов, которых с возрастом Хозяева начинают приберегать для своих более грандиозных планов. Впрочем, и отличаться было нельзя. Приказали – убил. Вышел на бой, просто вынужден убить, иначе убьют тебя самого. Да и все остальные тесты на жестокость эта девушка и юноша прошли безукоризненно. Благодаря чему и выжили, поднявшись на ступеньку своеобразной элиты.

Но никто не знал о великом благе, которое снизошло на эти юные души несколько лет назад. Благе, называемом любовью. Тогда в одном из полутемных коридоров между казармами Льера и Тау совершенно случайно столкнулись и по счастливому стечению обстоятельств смогли пообщаться между собой четверть часа без помех и догляда. С тех пор они только и делали, что пытались всеми силами скрывать зародившиеся и окрепшие со временем свои отношения. Дело в том, что надеваемый в тринадцать лет магический ошейник очень четко позволял личному воспитателю контролировать все эмоции воспитанников. Даже вспышки неожиданного гнева или желания убить. Благодаря чему вовремя принимались надлежащие меры к наказанию или поощрению. И если между гладиаторами разных полов возникали какие-то любовные симпатии, то, как правило, вскоре они оказывались на арене друг против друга. И ставки на такие бои, после соответствующей рекламы и подготовки, чаще всего удваивались.

Льере удалось вовремя определить это опасное свойство магических ошейников и догадаться, как бороться с выявлением воспитателями скрытых чувств. Как только она видела любимого Тау, так сразу переводила взгляд на своего воспитателя. А то и на любого другого попавшегося рядом наставника. Таким образом, тот с гордостью замечал, что его воспитанница становится с каждым днем преданней любого прирученного животного. Например, шейтара. Потому что только шейтар и ему подобные безмозглые создания все равно продолжают любить, обожать и бояться хозяина, что бы ни произошло. Пусть даже он частенько и наказывает провинившуюся скотинку. В одно из коротких свиданий девушка и своему избраннику успела нашептать, как себя вести. Благодаря чему они не только спаслись, но еще и получили некоторые привилегии от своих личных воспитателей. О паре гладиаторов сложилось самое лестное мнение: ради своих любимых преподавателей и наставников эти воины готовы сами себя на голову укоротить.

Тогда как на самом деле изуродованные шрамами влюбленные страстно мечтали только об одном: полной, неограниченной свободе. Постоянно думали о бескрайних просторах, представляя, как они бегут по траве заливного луга, взявшись за руки. И никого вокруг! Только ветер в ушах да шелест стеблей под ногами. Только Занваль над головой или мерцание колдовской Тройной Радуги, струящейся от Марги и Сапфира.

Несколько дней назад Льера и Тау чуть не умерли от счастья, когда их взяли для зачистки территорий от разбойников. Свои эмоции им удалось скрыть с огромным трудом, мастерски перенаправив их по нужному адресу. Личные воспитатели ничего не заметили.

А сегодня случилось очередное чудо: к отряду искателей сокровищ примазался воспитатель Тау и оказался то ли убит, то ли пленен. Само собой, что еще при сворачивании лагеря гладиатору был придан новый наставник, который сразу окольцевал своего подопечного личным магическим поводком. Но вся суть в том и заключалась, что первые пять дней эмоции практически не считывались, и только к концу второй недели новый воспитатель мог должным образом реагировать на свое дрессированное «животное». То есть если случится бой, то у Тау будет прекрасная возможность уничтожить своего опекуна, до того как он поймет о таких намерениях с помощью логики и простого зрения. А там и до личного воспитателя Льеры останется только два шага. Учитывая количество охранных структур, заложенных в носимые амулеты, и тот необычайный опыт ухода от прямой атаки Эль-Митоланов, парочка гладиаторов имела все возможности уйти с поля боя без особых ранений. Теперь оставалось только дождаться горячей схватки с их участием или другого благоприятного случая. В ожидании скорого решения их судеб сердца влюбленных пели от томительного предчувствия: удача им обязательно улыбнется!

И тут Льера вдруг передала любимому неожиданный сигнал: «Будь осторожен! Среди нас предатели».

Очень странное предупреждение, но Тау привык верить своей избраннице. С того момента как она удачно разгадала свойства магических поводков и придумала систему противодействия, девушка в своих изысканиях и логических размышлениях продвинулась необычайно далеко. По сути своей, оказавшись талантливым человеком, чуть ли не гением, в предвидении и разработке многочисленных моделей для предсказания любой ситуации. По логической тактике и стратегии она уже давно могла соперничать с любым Генералом или Жирком. Например, знала, что в следующее мгновение предпримет соперник на арене, как и куда прыгнет напрягшийся зверь, почему зол очередной наставник и какое он, скорей всего, придумает наказание. Она с ходу определяла в окружающем мире предателей, врагов и личных недоброжелателей. Определяла искренне сочувствующих, замечала благородных и каким-то десятым чувством выявляла очевидные несуразности в поведении любой личности. Умела запоминать любую случайно оброненную фразу и обладала почти магической памятью на любое изображение.

К сожалению, условных знаков для общения и передачи срочной информации сильно не хватало. По той простой причине, что влюбленным приходилось видеться наедине очень редко, да и то по нескольку минут. Та четверть часа из первой встречи до сих пор оставалась самым продолжительным свиданием, следовательно, оговорить все до мелочей никак не удавалось. Поэтому предупреждение о предателях можно было трактовать как предупреждение о врагах. Оставалось только дождаться второго знака, конкретно указывающего на заподозренного Льерой человека. Каково же было удивление Брата Смерти, когда его любимая вполне отчетливо указала именно на командира наемников.

Тут поневоле задумаешься. Впавшего в транс гладиатора одно радовало: что новый наставник пока совершенно не читает глубинных эмоций. Потому что при размышлении они бы его выдали с головой: «Если он предатель, то кого именно он готовится уничтожить? Про нас полковник знать не может по определению. Если враг, то это и так понятно, не стала бы Льера повторять прописные истины. Значит, сказать она хотела совсем другое. О нас разговор не идет. Кого полковник может предать? Только того, кому служит. Странно, но по логике подходит. Если он им враг – тоже все сходится. Но что из этого следует? Особенно если учесть, что часть батальона уже уничтожена в странной ловушке, которую вполне мог подстроить… кто? Конечно, разбойники! Те самые, которые перехватывают караваны с новым пополнением для казарм. А с кем они в сговоре? Конечно, могут действовать по указке и подстрекательстве наемников. Как мне кажется… Остается только поражаться, как об этом до сих пор не догадался Жирок? ХЛьераотя мне и самому непонятно, с чего это тьера конкретно обозвала предателем именно полковника? Эх! Я-то теперь могу в ее сторону чаще посматривать, а вот ей тяжело – каждый поворот головы в мою сторону просчитывать приходится. Личный воспитатель не дремлет, вон какой настороженный сидит в седле!»