Читать интересную книгу Невменяемый скиталец - Юрий Иванович

– Спасибо, что разбудила! Наверняка тут будет чем полюбоваться.

Мэтр громогласно рассмеялся и патетически воскликнул:

– Тебе повезло: нет места в мире прекраснее, чем Поднебесный сад!

Скорей всего, подобная лесть здесь никакой роли не играла, но стража не обратила на повозку комедиантов ровно никакого внимания. Словно ее и не существовало. Судя по приглушенному протяжному выдоху герцогини, она осталась этим обстоятельством чрезвычайно довольна. И наверное, похвалила себя мысленно за то, что рассовала флоры в самые разные места их немаленького транспортного средства. Совет опытного Ранека оказался действенным: всевидящие дуги желоба ничего предосудительного не заметили.

Поэтому Вилейма с ходу развеселилась, и свое удивление по поводу появления Зарината высказала в шутливой форме:

– Да ты, никак, сам себя взбадривать в нужный момент научился?! Словно по заказу очнулся.

– Да? Разве это не ты меня…

– Нет. И не Ранек. Но, как мне кажется, нетрудно догадаться, кто тебя взбодрил. Оглянись.

Заринат встал на ноги и посмотрел назад поверх тента. Невзирая на пристраивающиеся за ними повозки, кареты и фургоны, металлические желоба с дугами были видны прекрасно. И сам вид этих древних построек мог впечатлить любого разумного.

Впечатлили они и Невменяемого. Причем настолько, что он на короткое время словно окаменел. Слишком уж странно на него воздействовал сам вид металлических конструкций. Появилась навязчивая идея: он обязательно при их созерцании должен вспомнить нечто жизненно важное. Давно знакомое, чуть ли не родное, но накрепко забытое.

Попутчики даже подумали, что бывший десятник опять «провалился» на бессознательный уровень, потому что Ранек дернул за ножны одного из мечей:

– Ты как? Любуешься или…

– Да нет, любуюсь, – задумчиво отозвался Кремон. – Но при этом почему-то возникает убеждение, что я это уже вроде как видел. Вернее, даже не видел, а просто обязан как-то узнать и с чем-то сопоставить. Эти артефакты связаны с чем-то, что я не могу вспомнить. И это очень важно…

Поворот дороги скрыл древние сооружения из вида, и с последними словами воин уселся рядом с мэтром. Герцогиня пожала плечами:

– Ну знаешь, Заринат! Это уже переходит все границы здравого смысла. Если ты по каким-то чрезвычайным стечениям обстоятельств и мог пробовать волшебные плоды, то уж побывать здесь ну никак не мог. Сюда из менсалонийцев только один из десяти попадает за свою жизнь пару раз. А из колдунов только каждый второй. А тут какой-то армейский десятник мнит, что вид этих сооружений ему что-то напоминает.

Невменяемый помнил о выданной Уракбаем легенде про возможное знатное происхождение десятника Зарината. Поэтому вполне резонно возразил.

– Но если я воспитывался в знатном сословии, умею обращаться с лошадьми и являюсь мастером боя, то почему бы и нет? Вполне возможно, что я путешествовал сюда со своими родителями в пору моей молодости, а то и юности. Возможно, и детства, потому что оно до сих пор покрыто для меня тучами забвения. И что еще могут напомнить эти странные постройки? – Он замер в коротком трансе, но так и не отыскал ничего подобного: – Нет, ничего пока не вспоминаю. А вы их с чем можете сравнить?

Молодой опекун только пожал плечами. Вилейма перевела вопросительный взгляд на Ранека, но тот лишь зафыркал в ответ:

– Да что оно может напоминать? Все утверждают, что подобных сооружений нет нигде в нашем мире. Значит, они ничего напоминать не могут.

Но тут из глубины повозки послышался раздраженный голос:

– Нет в тебе чувства прекрасного! Совсем ты подрастерял подсознательное восприятие действительности.

– О! Неужели ты тоже проснулся, старый хрыч? – хохотнул руководитель комедиантов. – Ну-ка… ну-ка ползи сюда и поведай нам свое видение этого вопроса.

Пасхалини пробрался к передку, откинул полог, открывая себе вид на дорогу, и только после этого стал отвечать:

– Во-первых, я не старый, а на пять лет тебя моложе. Так что могу и поколотить за «хрыча». Во-вторых, ты перестал рассматривать наш мир подсознательными зрительными образами. А чему учил наш великий наставник?

– Ладно, не будем об этом! – слишком строго попросил мэтр. Но его старый товарищ продолжал как ни в чем не бывало:

– А в-третьих, наш воин прав. То, что вы недавно видели, и в самом деле имеет свое подобие.

– Ха! И где ты его видел?

– Не только я! И ты, и Вилли. Да и воин наш, как оказывается. Только вот видели мы не здесь…

– А где? – …а совершенно в другом мире. И зовут его – Сонный. Ну-ка припоминай, какую форму имеют лепестки цветов на большой поляне?

Первой вспомнила Вилейма:

– Точно! Идеальная форма этих изогнутых дуг.

– Ну… это и так понятно, – разочарованно протянул Ранек. – Это вполне естественно: волшебные плоды, магические сны и дивные постройки. Хоть что-то должно быть связано между собой.

– Ага. Но теперь вспомни, что никто из Садовников, даже держащие в своих руках власть Неизвестные правители, не ведают, кто построил проходные желоба и какая энергия их подпитывает. Пользоваться ими для просмотра внутренностей охранники умеют, а в остальном – полные бараны. Хотя и стараются пустить пыль в глаза о своем всезнайстве.

– Ты бы меньше болтал, – нервно оглянулся мэтр, но герцогиня его успокоила:

– Как только мы въехали на дорогу, я установила полог непроникновения. Так что можем болтать, на любые темы.

– Да мне наплевать если слушают, – презрительно скривился Пасхалини. – В последнее время между Садовниками такое творится, что они среди людей всякий авторитет потеряли. А так называемые Неизвестные уже давно всем прекрасно известны. Но ведь такое по древним законам недопустимо! Нет, внешне все, конечно, остается красиво, достойно и незыблемо, но грызня в Саду началась – сущий ужас. Идет поголовное превышение власти и использование этой власти в корыстных целях. Но самое неприятное – участились жуткие убийства среди высшей знати и никак не могут отыскать ни самого убийцу, ни его нанимателя. Поэтому наш директор цирка и не рискнул сюда отправиться. У него-то здесь, поверь, друзей немерено, да из самых первых лиц здешней знати, и то от гастролей отказался. Так что сами соображайте, что к чему.

– Увы, дружище. Мы и сами много о чем наслышаны, – посетовал Ранек со вздохом, – но попасть сюда должны обязательно. Слишком много проблем будущего следует нам тут разрешить.

– Так давай сопоставим наши знания и решим, как и что лучше предпринимать.

– Давай.

В дальнейшем обсуждении приняли участие все комедианты. Даже Цай проснулся и согнал Уракбая со своего законного места. Да молодой ордынец и не возражал, ему было все равно где сидеть. Настолько много интересного и нового он услышал про одно из самых знаменитых мест этого мира. С еще большим вниманием к каждой фразе, каждому слову, даже интонации прислушивался Невменяемый. Ему казалось, что он приблизился к решению какой-то очень важной проблемы. И оставалось лишь тщательно в этой проблеме разобраться.

Ехали всю ночь, лишь на несколько часов прервавшись для короткого сна. Потому что задолго до рассвета их разбудило восклицание возницы:

– Смотрите, проезжаем мимо Поднебесного сада!

Как оказалось, именно в этом месте, кстати единственном на дороге, можно было воочию увидеть немыслимую красоту магических деревьев. Словно осыпанные от корневищ до верхушек переливчатым радужным сиянием, они без видимой поддержки висели на громадной, пятидесятиметровой высоте, соединяя феерической долиной крутые склоны двух горных хребтов. Ни грунта, который покрывал корневища, ни вод, которые, по сведениям, омывали эти грунты, никто видеть не мог – ни колдуны, ни простые люди. Само собой, что и попасть в этот Сад, не мог никто, кроме Садовников. Не говоря уже о том, чтобы сорвать волшебный фрукт. Любой, кто пытался подойти к магическим деревьям со стороны склонов гор, проваливался в невидимый грунт и очень быстро превращался в невидимую органику, используемую волшебными растениями для своей подпитки. Спастись могли только сильные Эль-Митоланы. Да и то если не закидывали себя левитацией далеко в глубь Сада. В противном случае и их многократно усиленная магия не помогала: неудачники превращались в удобрения.

Все эти и многие другие детали Ранек рассказывал скороговоркой, пока проезжали самый экзотический участок дороги. Потом Сад скрылся за горным склоном, но огоньки его сияния так и остались переливаться в восторженных глазах молодого ордынца.

– Ну а днем? Было бы жаль, если мы бы не увидели всего этого великолепия!

– Как ни странно, увидели бы, – возразил Пасхалини. – Причем многие утверждают, что днем волшебные деревья еще прекрасней и таинственней, чем ночью. Хотя я всегда готов с ними спорить. Может быть, все зависит от первого взгляда на это чудо? Мне повезло увидеть ночью, значит, так эта красота навсегда и отпечаталась в мозгу.