Иногда его нрав очень дорого обходился команде. В 1978 году его клуб «Палмейрас» играл на своем поле с командой «Гуарани» (город Кампинас) первый из двух финальных матчей, по итогам которых должен был определиться чемпион страны. На 25-й минуте второго тайма при счете 0:0, когда Леао владел в своей штрафной площадке мячом и думал, куда его направить, нападающий гостей Карека приблизился к нему, пытаясь блокировать, помешать направить мяч в нужную точку. Причем Карека не толкал «Льва», не трогал его, не было никакого физического контакта, он просто раздражал вратаря своим присутствием. И рассвирепевший Леао грубо толкнул его, опрокинул на землю, после чего судья тут же назначил пенальти в ворота «Палмейраса» и выгнал вратаря с поля.
Ситуация для хозяев осложнилась тем, что разрешенные замены уже были произведены, поэтому в ворота встал полевой игрок. Одиннадцатиметровый, естественно, был забит. Оставшиеся в меньшинстве паулисты матч проиграли, так же, как и ответный – в Кампинасе. Чемпионом страны стал «Гуарани», а Леао был объявлен торсидой виновником трагедии и изгнан из клуба.
О его неуживчивом нраве знали везде. И почти при каждом переходе из клуба в клуб у него возникали проблемы с новой командой, которая встречала пришельца настороженно, иногда даже откровенно недоброжелательно.
В 1978 году, когда он подписал контракт с «Васко да Гама», игроки этого клуба чуть не устроили ему обструкцию из-за того, что он сумел выторговать для себя условия, намного превосходящие стандартные для этого клуба.
В 1982 году, когда Леао со скандалом покинул «Гремио», руководители «Фламенго» попытались пригласить его в свой клуб. Однако почти все ведущие игроки взбунтовались и не захотели видеть в своих рядах капризного и неуживчивого «Льва». Переход не состоялся. И Леао направил свои стопы в «Коринтианс» – самый популярный в штате Сан-Пауло клуб. Тогда в нем играли знаменитый Сократес, Казагранде, Владимир, Виола, Зенон. И в этом клубе впервые в истории бразильского футбола под влиянием происходивших в стране грандиозных перемен: (рушился режим военной диктатуры, «Требуем немедленные прямые и всеобщие выборы!» – под такими лозунгами проходили многотысячные манифестации) по инициативе Сократеса воцарилась в первый и последний раз в истории бразильского футбола атмосфера, которая получила название «Коринтианская демократия». Возникла, точнее была создана самими игроками атмосфера полного доверия и строжайшей ответственности. Был отменен режим ненавидимых всеми футболистами многодневных предыгровых сборов, игроки являлись на стадион прямо к матчу, и ни у кого не возникало сомнений относительно возможных нарушений режима, каких-то там сексуальных или иных излишеств, злоупотреблений спиртным и прочих неприятностей, всегда отравляющих настроение тренерам.
Ведущие игроки «Коринтианса» тоже встретили «Льва» в штыки, справедливо опасаясь, что приход этой авторитарной и самовлюбленной звезды взорвет атмосферу товарищества и братства. Казагранде, назвав Леао «разрушительным элементом», даже заявил о своем желании уйти из клуба, если там появится «этот тип». Но картолы смогли преодолеть сопротивление, «Лев» встал в ворота, отправив в глухой запас трех уже имевшихся в «Коринтиансе» голкиперов, и завоевал вместе с клубом звание чемпиона штата.
Впрочем, вскоре он распрощался с «Коринтиансом», и уходя, не без ехидства заметил: «Я был в «Коринтиансе», но не в этой их «демократии».
Говоря о его характере, нельзя не упомянуть и о ставшем почти анекдотическом тщеславии, которое подпитывалось в юные годы постоянным, всеобщим и бурным, окружавшим его на каждом шагу и в каждом клубе женским обожанием. Леао был кумиром (кстати, не в этом ли кроется одна из причин неприятия его коллегами футболистами?) всех бразильянок. От мулаток-домработниц до светских львиц. Причина проста: он действительно был красавцем и щеголем. Первым среди бразильских вратарей стал играть в ярких, пестрых и полосатых футболках. Вне поля одевался всегда с иголочки и по самой последней моде. В 1985 году проведенный в стране довольно широкий опрос среди женщин дал ему титул обладателя «самых красивых ног».
Вскоре после этого он потряс женскую публику и возмутил сильную половину человечества тем, что (за солидную плату, разумеется) продал свое изображение для рекламы бельевых мужских трусов модели «Куэкас Дог». 110 гигантских плакатов с изображением «Льва» неглиже усеяли Сан-Пауло, еще более ужесточив отношение коллег к нему. Тем более, когда стало известно, что фирма «Дог» удвоила продажу этой продукции (с 400 до 800 тысяч штук в первый же год, причем 70% покупок были сделаны женщинами!).
Впрочем, следует признать, что к этому времени продажа своего имени или своего изображения для рекламы какого-то товара уже не была чем-то постыдным, нехорошим или противоестественным. И Леао по примеру Пеле и других профессионалов неоднократно продавал свое имя, свое лицо и свои ноги для рекламных и пиаровских акций, пропагандировавших шоколад и электротовары, молочные продукты и цыплят, телевизоры и банки.
Тренерская биография
Свой последний матч он сыграл в 1987 году в «Спорте» в Ресифе. И «повесив бутсы на гвоздик», как говорят в Бразилии, стал тренером того же «Спорта». Любопытно, что, вступая на пост в этой не слишком знатной команде, которая никогда не входила в элиту бразильского футбола, Леао, не страдающий чрезмерной скромностью, сказал, что он пока начинает здесь, но надеется рано или поздно стать и тренером сборной. Как видим, прошло не так уже много времени, каких-то двенадцать лет, как прогноз сбылся.
Сразу же заметим, что его тренерская карьера началась с заметного успеха: ведомый Леао «Спорт» в 1987 году стал чемпионом Бразилии по так называемой «Желтой группе».
Ну, а затем он отправился в Сан-Пауло, где тренировал сначала скромную команду «Сан Жозе», потом уже более титулованную «Португезу». В 1989 году Леао вернулся в свой самый первый и самый главный клуб – «Палмейрас», в 26-и матчах чемпионата штата Сан-Пауло добился 21-й победы и едва не привел команду к чемпионскому званию. Увы, на пути к этому титулу встал скромный провинциальный «Брагантино». Работа в «Палмейрасе» тоже была далеко не безоблачной: Леао выставил из команды Нето, который тут же был взят вечным и непримиримым соперником «Палмейраса» «Коринтиансом» и стал там звездой. Что вызвало понятное раздражение торсиды «Палмейраса». Затем у него возникли проблемы во взаимоотношениях с лучшим защитником клуба Дарио Перейра и вратарем Зети.
Расставшись с «Палмейрасом», Леао пришел в «Атлетико» (Куритиба), а затем отправился в Японию. Там сначала работал с клубом «Шимизу», но наибольшего успеха добился, перейдя в «Верди Кавасаки». В 1992 году выиграл с этим клубом Кубок Канагава. Затем вернулся в Бразилию, работал с «Жувентуде», в 1996 году снова приехал в Японию все в тот же «Верди Кавасаки».
Один из матчей питомцев Леао, который мне довелось посмотреть, поразил высокими скоростями игроков, отточенной техникой, изощренными комбинациями и, увы, свойственной всему японскому футболу неготовностью к жесткой силовой борьбе, с которой сынам страны восходящего солнца приходится сталкиваться на мировых чемпионатах. В игре «Верди» зримо ощущалось, как привнесенная бразильцами страсть к индивидуальной виртуозной работе с мячом удачно скрестилась с японской энергией, трудолюбием, добросовестностью, благоговейным отношением ко всему, что требует тренер. Закономерным итогом этой работы стал выигрыш «Верди Кавасаки» все в том же 1996 году Кубка Императора.
В 1997 году, вернувшись в Бразилию, Леао стал тренировать «Атлетико» (Минас-Жерайс) и выиграл с этой командой «Кубок Конмебол». Этот турнир был осложнен для тренера большой неприятностью: в первом из двух решающих матчей с аргентинским клубом «Ланус», когда и должен был определиться обладатель Кубка, команда Леао выиграла 4:1. После окончания поединка разгорелась грандиозная драка между игроками, и выскочивший на поле один из местных болельщиков нанес Леао сильнейший удар по лицу. В итоге – больница и операция.
На будущий год Леао сменил Вандерлея Лушембурго у штурвала «Сантоса» и выиграл теперь уже с этим клубом второй год подряд «Конмебол».
В 1999 году он переехал в Порту Алегре и спас местный «Интернасионал» от сползания во второй дивизион национального чемпионата, за что заслужил признание местной торсиды. Там же, в Порту Алегре, поработал несколько месяцев в «Гремио», но успеха не имел, и после не совсем удачного европейского турне этой команды в начале 2000 года был отстранен картолами клуба. Ушел со скандалом, обвинив клуб в задержке полагающихся ему выплат. Обычная для Бразилии история… Дело это дошло даже до руководства уже упоминавшегося «Клуба 13-ти», которое заявило о нежелательности приглашения в другие клубы тренеров, которые начали судебные процессы со своими прежними работодателями.