и все ещё грязной, девушки.
Передав вязаный мешок господину, тот закинул источник вони внутрь, тут же обмотав излишками ткани и завязав. Аромат слегка поугас, но рука все ещё сладко пахла, разъедая глаза.
— Пойдёт на осмотр. Что-нибудь ещё нашла?
Вытирая платком нос, Линси резко покачала головой.
— Ясно. Пока что зацепиться более не за что. Ни следов, ни кусков ткани на ветках, вообще ничего. За делом явно умельцы, все за собой убрали. — протянул он будто рассуждая. — Да…умельцы. Пошли, делать больше нечего здесь, будем искать травника или алхимика, может узнаем побольше об этом смердовике — усмехнулся рыцарь от собственной выдумки. — заодно спрошу про отвары для руки.
Выбравшись из чащобы и, через некоторое время, оказавшись в городе, встала новая проблема — понять, как выглядят здесь магазины. Не желая обращаться за помощью, Пастурнариас, обременённый очередными поисками, бродил по улицам.
По мере прогулки, множество глаз простых горожан следили за мужчиной, пока тот, за долгое время пребывания в этом месте, не задумываясь радовался от внимания к себе. И все же что-то подсказывало ему: “ это внимание не спроста”.
Выйдя к одной из не многих площадей, где спокойно происходила вольная торговля, стал слышен громкий голос мальчишки, трясущего бумагой и завлекающего пешеходов заголовками последних новостей.
— Свежая газета “Лесной путеводитель”! Всего две аалеи! Читайте о главном! Поджигатель на свободе!
Остатки его речи не имели никакого смысла после той фразы. Всадник встал как вкопанный. Поворотив назад лошадью, он обратился к газетчику сверху вниз.
— О каком поджигателе речь?
— Вчера стало известно, что мужчина в доспехах, в точь-точь как вы, поджог и пытался убить людей, притворяясь, что спасает, в отдельности сына барона Семиифа. Всего две аалеи и вы все сможете узнать! Вы куда сэр? — крикнул он вдогонку уезжающему всаднику.
Достаточно отдалившись, было решено перевести дыхание.
Мысли метались в голове, вскипали от злости осознавая проблемы, появившиеся на пути. Решившись, наконец, спросить о том, как найти алхимические лавки, ответ получили не сразу. Новости разошлись очень быстро и закрепили за рыцарем статус убийцы, от чего большинство людей, разумно, избегали не только общения, но и его самого.
Спустя час поисков получилось найти только одного, видимо, только что проснувшегося человека. Оказывается, вывесками здесь не принято пользоваться, так как большинство магазинов — это лишь одна из комнат жителей, просто переоборудованная, и остальным не очень бы хотелось, чтобы перед домом висела табличка. Вместо этого предпочитают лаконично садить на переднем участке, или висячей клумбе, определённое растение. Обычно садят цветы, но могут и деревья, в зависимости от роскошности и статуса алхимика.
Получив информацию, нахождение лавки оказалось на удивление скорым.
Тонкое дерево, с ветвями, будто фонтан на верхушке, и спускающимися листьями, подобно иве, стояло на углу сада, служа ещё и указателем в какую дверь входить.
Спешившись и войдя внутрь, над головой прозвучал колокольчик, а перед глазами предстал привычный магазин зелий да трав. Почувствовав лёгкую ностальгию, рыцарь, позабыв о задании, начал любоваться убранством, пока прилизанный мужчина с бородкой не заговорил.
— Здравствуйте сэр, что-то ищете? У меня найдётся снадобье на любой… — Поправил он очки, замолчав — Вы недавно в городе?
Странный вопрос ввёл в ступор на секунду.
— Да, недавно, а к чему спрашиваете?
— У вас очень уникальный, узнаваемый вид.
Смутное чувство промелькнуло внутри.
— Приятно слышать. Мне нужно определить растение, но от него осталась только…
— Извините, ничем не могу помочь.
— Я ещё даже не договорил.
— Ничем не могу помочь.
Рыцарь хмуро вздохнул, от осознания, и все же продолжил.
— Не разбираетесь в травах?
— Нет, разбираюсь.
— Тогда почему не можете помочь?
— Потому что я не помогаю поджигателям и убийцам. Это возмутительное чудо, что такого как вы, все ещё не заточили в камеру. Ещё одно доказательство, что наша судебная система требует изменений и смены руководства.
— Вы абсолютно не ведаете, что несёте. Кто вас так уверил в моей вине?
— По-вашему я глухой или слепой? Об этом весь город говорит. В новостях все доподлинно рассказано. Или, по-вашему, все люди сошли с ума и напридумывали лжи, только чтобы вас обвинить?
— Да! — Не сдерживаясь крикнул воин.
— …В таком случае вам сами Девять не способны помочь. Я ничего не собираюсь продавать такому безумцу и уверен, что никто другой в Уилбоде не протянет и мизинца. Всего хорошего!
Борясь со внутренней злобой, Пастурнариас резко повернулся в сторону выхода, спрятав сжатый кулак, и поторопился покинуть здание.
Слыша очередную перепалку за день, Линси вжалась в ладони от стыда за собственного господина и, только наступила тишина, выглянула из щёлочки между пальцев, разведывая местность.
Под апельсиновым почти безоблачным небом конь и его всадник готовились отправиться на дельнейшие поиски, не окликнув писца. Девушка сама спокойно пошла за остальными.
Шум города набирал обороты. По дороге начали ехать крупные повозки, перевозящие брёвна и доски. Движение стало до ужаса медленным и иногда опасным, так как многие кучера, стремясь обогнать других, переходили на встречные полосы, из-за чего затор рос. Но мило было и то, что стражники дорог не дремлили, и активно отлавливали хитрецов. Город начал ощущаться полноценным. Цоканье копыт, разговоры, шагающие толпы — Все это было обычным для героев, однако новые декорации, в виде огромного лесного города, вдохнули успокоения в буйные сердца. И вот уже раздражение как рукой сняло.
Обойдя ещё несколько алхимиков — ответ у всех был один. Никто не желал связываться с преступником.
Путь завёл героев от отчаянья в бедный район — Норный. Скорее, чтобы посетить храм, чем в очередной раз быть посланным подальше. Закат прошёл недавно, оставив после себя лишь тускнеющий остаток, по заходу которого медленно зажигали фонари.
В отличие от остального города, здесь дома не представляли из себя гигантских сооружений и, более того, не имели сада перед входом, однако были и исключения. Норным он назван был из-за землянок, составлявших абсолютное большинство. Плотно прижатые друг к другу, с трубой, торчащей из почвы — они слабо отличались друг от друга и почти не имели окон.
Дорога стала походить на вытоптанную тропу, по которой редко едут колёса повозок с деревом. Деревья скрывали это место от солнца и луны, что слабый свет лишь пробивался сквозь.
Двери домов были слабо открыты для проветривания. Приятные ароматы готовящихся блюд напомнили желудку оруженосца об утреннем приёме пищи и огромном временном разрыве между настоящим. Живот заурчал, но делать было нечего. Скорежившись от небольших покалываний, девушка прошла так ещё пару минут, прежде чем на неё не нахлынул приступ насморка.
Встав по средине