— Люди пропадают всего-то из-за этой мелкой шайки сброда?
— Не смеши, — остановился возле привязанного к ветке коня. — Это всего лишь мелкая часть той своры, что тут заправляет. Взбирайся, — отпустил Марию, дожидаясь, когда она на усядется .
— Нет! — дернулась, испытывая тошноту от одной только мысли, что ей придётся скакать на одном коне непонятно с кем.
— Садись, кому говорю! — подтянул её ближе. — Если прейдут остальные от нас останется только два мешка мяса!
Быстро заскочив в седло, Мария собрала всю свою волю в кулак, стараясь сдержать чувство паники.
— Умница, — сел позади неё, направляя своего коня прочь.
Он оказался таким горячим, что её спина запылала, и это тепло быстро прошлось по всему телу, клубясь под ногтями. Его запах, тепло и прикосновения, это всё оказалось слишком близко. Ужасающе близко!
— Может, всё-таки скажешь, как ты там оказался? — сдержанно поинтересовалась, с трудом сдерживаясь, чтобы не спрыгнуть. — К тому же ещё и один?
— Сначала прибудем на место, а потом уже и поговорим. Вернёй всего в нескольких часах отсюда.
Пришлось смириться с его условием. Как ни как, а он на самом деле её выручил.
— Меня зовут Анисе, а тебя?
Даже не взглянула на него, еще никогда прежде так, не радуясь тому злосчастному бурдюку, что сейчас был в её кошеле!
Поблагодарив случай, что и на этот раз додумалась держать при себе все самые важные вещи, Мария немного успокоилась:
— Мартин.
— Понятно, — холодно отрезал мужчина, не сбавляя темпа.
Больше они не говорили.
Всё о чём могла сейчас думать Мария, так это о безопасности Филиппа и Авроры. Как далеко они уже отскакали и куда именно? Сколько ей придётся потратить времени, что бы найти их?
— Вот мы и на месте, — притормозил Анисе, кивая в сторону показавшегося вдалеке города. — Передохнём немного и подумаем, как можно найти твоих компаньонов.
— Ты следил за нами? — перепугано обернулась Мария, не зная чего от него ожидать.
— Не за вами, а за ублюдками, которые на вас напали. Эти ребята уже месяц тут орудуют. Так что за их головы объявили хорошую награду.
— А как же король? К нему ведь уже должны были обратиться за помощью.
— Шутишь? — хмыкнул Анисе. — Наш король марионетка в руках женщины, которая сейчас ведёт свою собственную войну. Простой народ ей нужен только ради налогов.
— И всё-таки, моё спасение не стоило такого риска. Настоящее безумие идти одному против оравы!
— Думаешь? — хмыкнул Анисе. — Что ж, если бы знал, что ты окажешься настолько не благодарным, точно бы рисковать нес тал. Где вы договорились встретиться со своими компаньонами?
— Нигде, — удручённо прикусила губы.
Понятное дело что она и как собиралась оставить их, направляясь к Орин. Но только не так! Слишком резко! Быстро! Без предупреждения!
— Значит, пока останешься со мной, — холодно отрезал Анисе, приводя её в чувства.
— Что?
— У тебя нет ни коня, ни денег, ни компании. И как ты собираешься выкручиваться из этой передряги, даже понятия не имея, где их стоит искать?
Чёрт побери, замечание было в самое яблочко. Правда она на всякий случай, всегда носила при себе один экю, вот только хватит ли ей его на всё необходимое? Уж лошадь она точно на него не купит, а без неё дорога увеличится в сотни раз.
— Уверен? — запрокинула голову, сосредоточенно смотря на его сосредоточенное лицо. — Я ведь тебе абсолютно чужой человек.
— Успокойся мальчишка. Я совсем не просто так предлагаю подобную услугу. Сейчас в город съезжаются те, кто собрался заработать на поимке напавшего на вас сброда. За их головы обещано сотня золотых. Поможешь мне — по-дружески потрепал её за волосы, — и сможешь за вырученную награду добраться куда пожелаешь.
— Я вообще-то не так уже и мал, как можно подумать, — раздраженно повела головой, освобождаясь от его руки.
— Да тебе же не больше четырнадцати. Совсем ещё желторотик.
«Просто волшебно, он меня ещё и за ребёнка принял. А о том, как я дерусь, наверное, уже и позабыть успел. Ни один желторотик не сможет управляться с мечом так, как я»
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Да ладно тебе, не дуйся, — после того как они прибыли в город, Анисе на самом деле просветлел. Уже не было и следа ни настороженности, ни серьёзности. — Пойдём-ка в гостиницу. Не на улице же тебе ночевать, я как раз снимаю хорошую комнату.
От слова «гостиница» её передёрнуло!
Значит им придётся ночевать в одной комнате, а это… Сказать что это был кошмар — не сказать вообще ничего…
Ужас!
Просто таки нечеловеческий дикий ужас!
Возникший в воображении экю тот час скрасил всю картину. Ни разу в своей жизни она ни радовалась этой монете как в этот самый момент. Лик Людовика показался ей, просто святим.
— У меня есть деньги. Так что я вполне могу себе позволить жить отдельно.
— Не глупи, — усмехнулся Анисе, войдя внутрь. — Одна спальня на двоих в любом случае дешевле выходит, к тому же, ты не причинишь мне неудобств. А если уже так сильно хочется потратиться, то я не откажусь от хорошего обеда и горячей воды.
«Твою мать, да я о твоём комфорте меньше всего сейчас волнуюсь! И какая ещё к чёрту горячая вода?! Он что купаться собирается?!»:
— И всё же я буду ночевать отдельно.
— Хм… Интересно выходит, — повернулся к ней Анисе, смиряя настороженным взглядом. — Ты что, от меня что-то скрываешь?
— Да с чего ты взял?
— А разве не понятно? Ни один человек в твоём положении не стал бы вот так категорично отказываться от столь выгодного предложения.
Достойно выдерживая его тяжелый взгляд, Мария понятия не имела что делать. Казалось ещё мгновение, и он ринется на неё, догадавшись, в чём дело.
— Простите, что заставила вас ждать, — улыбнулась подходящая к ним невзрачная женщина в сером платье. На вид ей было около сорока, не меньше. — Вас должен был встретить мой муж, но он сейчас на городском собрании, так что позвольте мне сделать это вместо него.
— Ещё одну комнату мадам Брюсиль, — повернулся к ней Анисе.
— Не нужно, — протянула ей Мария монету, сама не веря, что на самом деле на такое решилась. — Просто приготовьте что-нибудь поесть и нагрейте для моего знакомого воду, — подняла раздраженный взгляд на удивлённого мужчину. — Это тебе в благодарность за спасение
Безразлично прошла мимо него, направляясь на второй этаж.
— А ты оказывается бойкий паренёк, Мартин, — довольно улыбнулся Анисе и, закинув сумку за плечо, неспешно пошел следом. — Ишь, как быстро со всем разобрался.
— Может, хватит уже смеяться надо мной? Кажется, тебя всё это в полной степени забавляет, — зайдя в комнату, с треском рухнула на кровать, начав снимать перчатку с больной руки.
— Что там у тебя?
— Да так…
— Дай-ка гляну, — скинул на пол сумку, подходя ближе.
— Ненужно. Я сам.
— Нет, ну какой же ты упрямый, — недовольно отметил, видя, с каким трудом ей приходится это делать. — Довольно из себя героя изображать.
— Ты что?! — не сдержалась Мария, когда он присел у её ног, аккуратно стягивая перчатку.
Рука налилась и посинела, местами переходя в зелёные переливы. А пальцы и впрямь распухли, она практически не могла ими пошевелить. Стоило ей взяться за оружие, и зажившие переломы снова треснули.
— Хм… — задумчиво потянул Анисе, заставляя её напрячься. — Да у тебя руки прямо как у девчонки. Пальцы тонкие. Ногти аккуратные.
— Ничего подобного! — испугано отдёрнула руку. — Нормальные у меня руки, это просто ты мужлан!
Только этого ей теперь не хватало! Осталось после всего ещё и на эшафот для полного счастья отправиться!
— Какой же ты всё таки нервный, — чистосердечно расхохотался Анисе, поднимая руки. — Мне всего лишь двадцать три и никакой я не мужлан. Просто ты ещё слишком зелёный.
— Ещё скажи не спелый.
— Ну… это тебе уже самому решать. Позволь-ка я за тобой поухаживаю. Если конечно это не заденет твоего самолюбия.
— А ты разве разбираешься в подобных вещах?