— библиотеку, что — то отдать и закупить новые книжки. Пойдём вместе?
— Элиз, но мне правда…
— Ну пожалуйста… — с мольбой в голосе, чуть не плача прошептала девочка.
Изабелла отвернулась, чтобы не смотреть в лицо младшей сестры, но что — то в её сердце кольнуло. Несмотря на то, что где-то глубине души ей и хотелось остаться дома, но и отказать Элиз было бы самым мучительным для их обеих решением.
— Хотя почему бы и нет, — улыбнулась Белла, на что Элизабет радостно вскрикнула и приобняла сестру.
Убравшись на кухне, девушки разошлись по своим комнатам. Не прошло и пятнадцати минут, как Элизабет в полной готовности стояла на пороге дома, не забыв взять книги, которые собиралась отдать даром.
— Белла, ты где? — прокричала девочка.
В это время девушка лежала на заправленной кровати и молча смотрела в потолок. Она витала в своих мыслях, находясь где — то далеко — далеко. Услышав за дверью голос сестры, Белла невольно повернулась на бок и попыталась аккуратно встать, чтобы не сильно помять кровать. В глазах резко потемнело, и девушка еле удержалась на ногах. Она подошла к своему гардеробу, перебирая варианты одежды для прогулки по библиотеке. Через какое-то время в комнату раздался нетерпеливый стук.
— Ты идёшь? — аккуратно спросила сестра, едва выглядывая из — за двери.
Когда взгляд Элизабет устремился на Изабеллу, перед ней предстала такая картина: целая куча перемешенных вещей на кровати, а рядом со шкафом в раздумьях стояла Белла и держала в обеих руках две вешалки с симпатичными кофточками, тщательно разглядывая каждую из них. Элиз в недоумении посмотрела сначала на груду вещей, затем переведя взгляд на задумчивую сестру, подошла к ней.
— Тебе помочь? — бережно спросила она.
— Если можно…
Самым главным в выборе одежды у Элизы были комфорт и эстетика. Ещё с самого детства она увлекалась дизайном и, несмотря на то, что родители не всегда могли обеспечить девочек дорогими и красивыми вещами, девочка всегда ориентировалась на бюджет и выбирала не ту вещь, что была в самом пике моды, а которая подходила её стилю и гармонировала с аксессуарами. Частенько Изабелла подходила к сестре с советом, что лучше ей надеть или купить.
Вот и сейчас уже через пять минут Элиза без труда смогла подобрать если не идеальный, но симпатичный лук для Беллы: к бежевому пальто на её взгляд очень хорошо подходили тёмные кожаные штаны, кремовый свитер и золотистые небольшие серёжки в форме месяца. Просто, но со вкусом. Завершив сборы с переодеванием в уличную одежду, Белла повернула ключ в замке и сестры вышли из дома, захлопнув за собой дверь. Вдохнув свежий морозный воздух, обе с наслаждением выдохнули и посмотрели друг на друга, лучезарно улыбаясь. Они редко выходили на совместные прогулки, так что такой шанс можно было назвать настоящей удачой. Девушки прошли до аллеи, которую они обычно пересекали, направляясь на остановку, чтобы добраться до своих учебных заведения. Элизабет неожиданно встрепенулась:
— Купим по дороге горячий шоколад в нашей любимой кафешке? — предложила она.
— С удовольствием, — поддержала идею студентка.
Насколько помнила Изабелла, младшая сестра всегда обожала этот напиток. Только в самые грандиозные праздники родители могли позволить купить его, ведь в городе, где они проживали, этот напиток считался слишком дорогим и изысканным. Особенно в зимний период, когда люди скупали весь горячий шоколад, а ценник на него взлетал моментально. Благодаря тому, что помимо стипендии в университете Белла параллельно ещё и работала официанткой,
у неё была возможность покупать хоть и не каждый день, но хотя бы немного чаще этот чудесный напиток.
Войдя в какую — либо природную зону отдыха, даже, взять, к примеру, парк либо аллею, Изабелла замечала, как именно зимой такие места будто преображались, надевали на себя такую маску, которая давала им особенную красоту, словно это не просто парк или аллея, а портал в совсем иной мир. Ветки деревьев склонялись ниже к земле из-за обилия на них снега и вдруг осыпались, стоило проскочить по стволу белке или задеть сучья человеку. Солнечные лучи любили играть с мерцанием, привлекающим к себе взгляд: словно куча блёсток, которую решили уронить в одно мгновение на всё это снежное покрывало. Приятно было ходить по хрустящему под ногами снегу: везде он звучал по-разному. И даже снег: берёшь его в руки, а он так и клеится друг к другу. Особенно любят такой снежок детишки — большие поклонники снеговиков, игр в снежки или фанатов лыж и санок. В ночное время суток лунное сияние освещает снежные верхушки деревьев, пробиваясь через тёмную завесу сучьев. Голубоватым оттенком, они словно светились. Даже воздух здесь, в царстве деревьев, был совсем другим, будто только родился! Возвращаясь поздними вечерами, девушке нравилось наблюдать за такой гармонией природы.
— Ты меня вообще слушаешь? — спросила Элиза, которая в это время рассказывала какую — то историю из школьной жизни.
— Прости, о чём ты говорила?.. — растерянно ответила вопросом на вопрос Белла. Она ушла в свои мысли, наблюдая за переливающимся куполом церкви, стоящим неподалёку от парка, и думала о чём — то своём.
— Ты у меня такая мечтательная, — вздохнув, слегка укоризненно произнесла Элизабет и умолкла, тоже переведя взгляд туда, куда смотрела старшая сестра.
— О, смотри, а вот и лавка с горячим шоколадом! — тут же воскликнула Белла, схватив сестру за руку, и ускорила шаг.
— Ура! — обрадовалась Элиза.
Со спокойного шага девушки перешли на лёгкий бег. Больше всего хотелось горячего напитка после такой пробежки. Выдыхая ртом прохладным воздух, порой обжигающий нос, сёстры наконец-то зашли в лавку и, переводя дыхание, собирались с духом.
— Нам два стакана горячего шоколада, пожалуйста, — протягивая деньги, произнесла Белла, жадно хватая ртом воздух.
После покупки сёстры нетерпеливо преподнесли напиток к носу и вдохнули чудесный аромат. Господи, какое же это наслаждение! Благовонный запах настоящего шоколада дарил при каждом вдохе невероятное блаженство, шел пар, который согревал лицо. Как бы странно это ни звучало, но горячий напиток словно таял во рту: нежный вкус сливок и маленькие кусочки шоколада были идеальным дополнением друг друга. Чтобы растянуть удовольствие, девушки специально шли медленно и аккуратно делали глоток за глотком. Когда стаканы у обеих опустели, сестры решили сделать смешные фотки с шоколадными усами. Корча забавные рожицы и подбирая нестандартные, глупые маски и фильтры, они то и дело смеялись друг с друга. Наконец парк остался позади, и девушки уже приближались к месту проведения ярмарки. Библиотека, где она проходила, была достаточно крупная для окраины города.
— Ты планируешь что-нибудь взять на этой выставке? —