Добыв пара, Хогвар сел на лавку и снова посмотрел на руку. Некоторая припухлость еще осталась. Но был-то перелом! Синяк еще на все бедро. Скула саднит, похоже щитом досталось. Спина тоже… Крепко он к стенке-то прилип…
…Смущенное лицо Нары. Но глаза сверкают радостно. Никакой фальши. Чувства девушки, как на ладони. Ну, а чего ей скрывать, нафига? А вот у Андрея… Странное это чувство. Словно просыпаешься. Если говорить начистоту, каких-то особо радостных чувств он не испытал. Но… На сердце как-то ровно. Тихо так, словно негромкая музыка играет. И какое-то такое робкое, слабенькое чувство, словно он вдруг вернулся в детство. Неверие, что может быть так.
Но это так. Он лежит на лавке, в бане. Здоровый лось, а впереди не медленное угасание, а что-то неизвестное, будоражащее воображение. И в груди что-то замирает от предвкушения. Давно забытое ощущение новизны.
Мир, который он видит вокруг… Лидара только начала рассказывать, а он уже весь в непонятках. Маги… Порталы! Империя. И он прямо-таки должен будет поехать в какую-то Академию.
«Нора еще только началась. А Алиса уже обалдела!» — усмехнулся Хогвар.
* * *
15 день весны. Провинция Айтарис. Город Айтарис. Портальный храм
Туман схлынул, оставив на площадке группу из примерно полста легковооруженных разумных. А дальше пошло то, что маги, обслуживающие портал, никак не ожидали. Разумные вдруг разбежались по всему храму. В том числе подскочили и к магам.
Вскоре всех одаренных подвели к высокому мужчине с холодным взглядом. На груди у мужчины имелся герб. Гора с падающим на нее желтым лучом. Рядом с мужчиной стоял звероватого вида воин, которые смерил магов весьма неприятным взглядом.
— С этого дня и впредь до моего разрешения, — заговорил мужчина с гербом. — Переходы через портал, без моего письменного разрешения запрещены. Приказываю заблокировать пробойник.
— Ваше высочество, — подскочил к мужчине один из шустриков. — Храм заблокирован.
— Отлично, — ответил Деннар Вестфолен. — Начинайте работать по списку.
— Точно так, — шустрик хлопнул кулаком по своей груди.
Глава 3
18 день весны. Крепость Крестэйр. После полудня
Северное море коварно. Почти всегда спокойное, оно может буквально за какие-то мгновения превратиться в ревущее чудовище. Именно так, по рассказу Корда Кримхолда, погибли его жена и родители Хогвара. Обычная совершенно тривиальная поездка в Освойл обернулась трагедией. Тяжело груженный корабль прибило к скалам и буквально размазало по ним. А дальше ледяное море добило выживших, оказавшихся в нем. Повезло лишь нескольким, которых выбросило на скалы. Хогвар был среди этих «счастливчиков». Именно с той поры, после тех травм (особенно головы) которые получил парень, он и стал тем Хоги-дурачком, которого знали жители Дармаэра.
А теперь десятник Антэйр испытывал двоякие чувства. Стоящий перед ним парень походил на привычного Хогвара. Только на лице того никогда не бывало хмурого выражения. Он всегда слегка улыбался. При попытках заставить его что-то учить, прикрикнуть, он просто вжимал голову в плечи или вообще мог сбежать. Научить чему-нибудь серьезному его пробовали не раз, но в конце концов плюнули. Не дармоед, работает, ну и хорошо.
— Будешь держать так, — поправил парня десятник. — Гвалэн по щиту скользнет и прямо в рожу вцепиться. Выстави вперед, да вот так. Сам чуть согнись. У тебя на голове шлем. Он железный и обычно на нем раны не остаются.
Щит Хогвар держал обычный, то есть как пехотный — тяжелый, большой, как дверь. Этот был еще и тренировочным, то есть намеренно усилен, чтобы быстро не раздолбили, а значит и вообще почти неподъемный. То есть и силу заодно прокачаешь.
— Смотри, ставишь щит, — продолжал Антэйр. — Вот сюда, в выемку кладешь арбалет. Выстрелил, в щит упер, взвел. Легионеры успевают по паре выстрелов сделать, пока до них дерра добегут. Потом арбалет за спину, принимаешь первый натиск. Тут самое главное, устоять. Бывает так набегают, что через щиты с ходу перескакивают. Но если ты стоишь в первой линии, это не твое дело. Тебя страхуют те, кто сзади стоят. А чтобы устоять, нужно перед самой сшибкой вперед щит толкнуть. Но не вразнобой, ты же в линии будешь стоять. Для этого есть команда «Дави». Слышишь ее, тут же делаешь шаг вперед.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Ясно, — коротко ответил Хогвар.
— Давай, пока тут тренируйся, — Антэйр похлопал по бревну, которое было подвешено на этаких качелях. — Нара. Раз вызвалась помогать, не жалей. Чтобы потом его со Стены не утаскивать.
— Точно так, — ответила девушка.
Десятник кивнул и ушел. Дел у командира всегда много.
— Начнем? — чуть улыбнулась девушка.
Хогвар молча кивнул. Нара двумя руками, кряхтя, оттянула бревно за канат.
— Дави! — рявкнула она, когда бревно полетело в сторону Хогвара.
Парень тут же шагнул вперед… И тяжелое бревно, которое весило, наверное, как три Хогвара, с такой силой долбанула в щит, что парня усадило на задницу.
— Сперва все время так бывает! — весело произнесла Нара. — Давай, быстрее, дерра ждать не будут!
И, перехватив бревно на противоходе, оттянула его снова назад.
— Дави! — крикнула она.
Хогвар, только еще поднявшийся, как смог защитился от летящего в щит бревна. И его снова усадило на пятую точку.
— Давай, не спи! — задорно выкрикнула девушка.
Вся суть этого упражнения в том, чтобы научить бойцов быстро вставать…
… После пары минут такой тренировки, от парня, без всяких преувеличений, валил пар. К удивлению Нары, которая не раз видела, принимала участие и сама так тренировалась, Хогвар раза с десятого стал явно быстрее вставать…
«Вот же амбал!» — усмехнулась девушка, видя, что Хог не только не устал, а, похоже, лишь разозлился.
Последний удар бревна он принял уже как положено. То есть не прямо, а слегка вскользь. И Наре пришлось приложить серьезное усилие, чтобы оттянуть снова бревно, так как оно почти остановилось, а не отскочило, как до того.
«Ну, держись!» — сверкнула глазами девушка.
И не просто отпустила, а еще и пихнула бревно в сторону парня.
— Дави! — рявкнула она.
Бревно грохнуло по щиту, а потом Нара отскочила в сторону. А бревно, у которого порвался от сотрясения задний канат, зарылось комлем в землю, при этом сами «качели» едва не перекувырнулись.
— Ой! — ухмыльнулась Нара…
… Тренировка плавно переросла в починку спортинвентаря. Нара сбегала до целлария, взяла новый канат и они подвесили бревно обратно.
— Ну, ты за девушкой ухаживать-то уже будешь или нет? — спросила Нара когда Хогвар с натугой и кряхтя, поднял одно сторону бревна.
И пропустив канат в кольцо, приделанное к обручу, которое охватывало бревно, сделала несколько узлов. Хог оценил ту легкость, с которой Нара затягивала толстенный канат. Силы девушке не занимать!
— Цветов тут нет, — буркнул парень.
Нара заливисто рассмеялась в ответ.
— Ты где это услышал, про цветы-то?! — посмеиваясь, спросила она.
— У сотника несколько книг есть, — ответил Хогвар. — В них… Ну, дарят.
Нара смерила парня удивленным взглядом.
— Ты что, научился читать? — спросила она.
— Еще учусь, — ответил Хогвар. — И писать еще учусь. Тоже.
А девушка вдруг задумалась.
— Сам что ли учишься? — уточнила она.
— Дара учит, — лаконично ответил Хогвар и, дойдя до щита, поднял его.
— Дара, значит, — девушка обошла бревно. — Интересно…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
… Андрей удивлялся и удивлялся. Он уже четко отслеживал, когда эта… явление происходило. Вот мышцы деревенели, он начинал чуть не падать… И раз тепло по всему телу. И усталости как не бывало.
Работать щитом он так навострился, что складывалось впечатление, что они играют бревном, пасуя его друг другу. Но потом все же устала Нара.