близко. Каждый из них был закован в тяжёлый белый доспех с эмблемой синего дракона. Их шлема не давали взглянуть на лица, да даже на глаза. Это определённо не обычные воины.
Впереди них двигался, по всей видимости, их капитан. Они остановились в пределах пяти метров.
— Приветствую вас, рыцари. — поздоровался Фауст и сделал два шага вперёд.
Капитан спрыгнул с лошади.
— Капитан рыцарей, Кариот. — ответил ему женский голос.
— Так значит я имею дело с дамой? — его голос стал учтивей.
— Перейдём к делу. Кто вы и откуда?
— Путешественники, изучаем ранее неизвестные земли. Ах, а ещё я… доктор. Доктор Фауст к вашим услугам.
— Доктор Фауст? Путешественники? — капитан сложила руки на пояс. — Вы выбрали явно не лучшее место для путешествий. Центр Неспокойной земли. — взгляд оной переместился к Валтейну, который сдерживался всеми силами, чтобы не начать драку. — Доктор, с Вашим путником всё нормально?
— Да. Конечно. Не беспокойтесь. — мужчина прикрыл его своей спиной.
— Капитан, скорее всего это тот самый доктор. На нём чёрная маска кролика. — произнёс рыцарь позади.
— Хорошо. Куда держите путь?
— Бастилиус Вечности.
Кариот кивнула и уселась на лошадь.
— Следуйте по пути, откуда мы пришли. Так вы не наткнётесь на неприятности. Удачи, доктор Фауст и его друг. Вперёд! За мной! — приказала капитан и поскакала дальше.
— Давайте!
— Но!
Рыцари отправились за ней.
— Угх… Сдерживаться становится всё труднее. Нам долго? — спросил Валтейн, ощущая себя в какой-то печи. У него в груди горело.
— Нам повезло. Не зря я создавал репутацию доктора. Пошли, нужно идти быстрее, пока ты совсем не потерял рассудок.
***
После встречи с рыцарями прошло несколько часов.
Всё это время двое путников шли без устали. В планах было выйти из центра земель, чтобы вырваться из пагубного влияния ярости.
Даже с сильной выдержкой не каждый сможет держаться тут долгое время. В конце концов что бы ни вызвало такое проклятье — это нечто являлось крайне мощным созданием.
За время ходьбы Валтейн расспрашивал Фауста об устройстве этого мира. Как выяснилось, тут всё совсем не радужно. Конечно, можно было понять раньше, однако сейчас точно. Мир сейчас напоминает больше огромную площадь для выживания.
Единственное условно безопасное место — Последняя империя. Да и то только столица — Фронтир. Все остальные города, деревни или крепости могут быть уничтожены крайне сильными монстрами. Есть конечно сильные воители, генералы и солдаты, только их слишком мало, чтобы успевать следить за всем.
Из-за подобного на территории империи с законом тут всё очень строго. Преступники караются, а монстры уничтожаются. За любое укрытие одного из них — следует смерть.
Так и прошло три дня.
Ноги Валтейна ступили на зелёную траву впервые за последние дни. Они наконец покинули те земли? Хотя в груди всё ещё пылало некоторое желание кого-нибудь пришлёпнуть… Но гораздо меньше, чем раньше.
— Фью. Добрались до границы без приключений. Это радует. — демонстративно потёр лоб Фауст.
— А могло быть хуже?
— Мягко сказано, Валти.
— Валти? — тот аж вздрогнул.
— Придумал тебе сокращение. Ха-ха. Думаю, звучит мило.
— Лучше называй, как прежде. — воин скрестил руки на груди. Странное ощущение, когда тебя называют так… По-детски?
— Ладно-ладно. Отсюда до города уже не далеко. Пойд… Ох. — собиратель душ отпрыгнул назад.
Из травы резко вытянулось что-то длинное. Оно размахнулось словно хлыст и попало по чемодану, который вовремя прикрыл своего хозяина. Валтейн получил прямой удар в живот и упал на землю.
— Угх! А это ещё что такое? — воин быстро поднялся, уйдя в сторону.
Хлыст приземлился на то место, подняв в воздух кусочки земли и травы.
— Тёмная лиана. Разновидность агрессивной флоры. — усмехнулся Фауст, после чего достал скальпель. — Они несложные противники — их легко порезать.
Эти слова подтвердились, когда он порезал лиану на несколько кусков с необычайной лёгкостью. Однако на этом ничего не закончилось. Из травы показалось уже три лианы, а затем все десять. Они атаковали доктора со всех сторон, тот же бросился вперёд. Его скальпель разрубил лиану впереди, а все остальные задвигались вслед за ним.
Валтейн не собирался стоять в стороне. Ему следует привыкать к этому миру. Сейчас самое время. Он подпрыгнул в воздух и ударил с ноги по лианам, что двигались позади Фауста. Выпад оказался достаточно мощным, чтобы раздробить их в ничто.
— Лети, чемодан. — собиратель подкинул его в воздух.
Тот пролетел пару метров, а затем под тяжёлым весом свалился на землю. Раздался грохот. По земле пошли трещины.
Все оставшиеся лианы прекратили движение и пали наземь.
— Если уничтожить главный пучок, они перестанут двигаться. Как-то так.
— Понятно. — Валтейн дошёл до него.
— Пойдём дальше. Осталось дня два.
***
[Обширные земли]
[Бастилиус Вечный]
Вот и прошло отведённое время. Валтейн стоял пред воротами в огромный город. В него была большая очередь, тянущаяся примерно на метров двадцать.
Но благодаря Фаусту, который обладал чем-то особенным, они прошли вне очереди. Наконец путники оказались в городе. А он был людным, очень людным. Тут и там ходили люди. Большие здания возвышались на многие метры в воздух. Каждое из них строилось на славу: из камня и дерева.
Тут и там слышались голоса. Здесь прямо-таки кипела жизнь. Валтейн шёл по улице и оглядывался по сторонам. Удивительно. После тех пустынь такое ощущается совсем иначе.
— Удивлён? Это замечательный контраст. — подметил Фауст и поднял палец пред собой. — Что ж. — он остановился. — Мне было приятно провести с тобой время, однако теперь наши пути расходятся. Меня ждёт работа.
— Я понял. Благодарю.
— Ха-ха. Не за что. Я ведь не только собиратель, но и доктор. Должен ведь помогать другим. — мужчина помахал рукой и скрылся в толпах людей.
***
[Колыбель мироздания]
Это место являлось подобием библиотеки. Почему подобием? Потому что полки едва ли заполнены книгами. Они все пусты и давно покрылись пылью. Здесь ничего не меняется, ничего не может измениться и не будет.
По крайней мере до недавнего момента точно. Винтерс гладила своего питомца с закрытыми глазами. На её губах играла слабая улыбка, а вокруг головы витал маленький пучок светло-синей энергии.
— Хм-хм. Наконец некогда пустой лист начал заполняться. Давно же у меня не получалось прочитать абсолютно новую