память рисовала ему девочку в старинном платье. Она ничего не говорила, никуда не звала. Просто виделась. Не так, как в заброшенном доме – ярко, чётко: ну привидение так привидение! А всё той же бледной тенью призрака, грустным воспоминанием.
Артур пытался себя отвлечь: играл в телефоне, смотрел кино. Когда посреди фильма вдруг на экране показался тот самый замок, и было видно, как в нём кто-то машет из окна, Артур понял – надо вернуться.
Вернуться и, как говорит мама, закрыть гештальт. Сделать так, чтобы недоделанное дело оказалось доделанным и больше не тянуло за душу. «Аурика, Аурика, – бросив смотреть кино, повторял Артур, – ну догадайся, ну найди главного призрака, проконсультируйся как следует! Ну что сделать-то надо?»
…Когда он садился в такси, жалобно светило солнце. Жалобно и как будто прощально – потому что на горизонте показалась чёрная грозовая туча. Как только машина выехала из коттеджного посёлка, поднялся ветер. Чёрная туча полетела за ней – Артур специально оглядывался. Быстро летела, как будто собиралась догнать. Ветер усиливался, в стекло летела взвихрённая пыль, стучали камешки.
Темнело – хотя до ночи было ещё далеко…
– Нет, туда сворачивать не буду, – отрицательно покачал головой таксист, когда Артур предложил съехать на старую дорогу, которая вела к развалинам, – не выберусь. Тягач придётся вызывать – ты будешь оплачивать?
Хлопнула дверца, машина уехала. Над равниной сверкнула молния, а над головой Артура ударил гром. Чёрная туча заслонила всё небо. Да, и первые капли уже принялись падать на растрескавшийся асфальт – а Артур побежал.
Он бежал, когда поливал ливень, бежал, когда ливень стал косым дождём, а ветер уронил придорожный столб – вот так мощно он дул. У металлических ворот набралась широкая лужа, по ней Артур шлёпал уже, не вдаваясь в детали.
И дорожка, ведущая к дому, была залита водой. Под водой, на старом асфальте оказался слой грязи, Артур два раза поскользнулся и упал. Протиснулся в дверь, которая от дождей разбухла – и щель стала ещё уже. Грязный, мокрый, прошёл по большой гостиной и столовой.
Ветра тут не было, дождя тоже. Сухо и пыльно. Всё, как и раньше. Очень темно – и света не включишь. Артур практически на ощупь отыскал возле перевёрнутого дивана мягкую штору или даже покрывало. Стуча зубами, завернулся в него. Сбросил хлюпающие кроссовки, снял носки. Мокрая одежда не давала возможности согреться. Артур решил снять её, прямо вот под покрывалом – чтобы Аурика не увидела. И ходить вот так, в мантии. Он уже снял джинсы и принялся их развешивать на спинке стула, как вдруг похолодел: а что, если привидение способно видеть сквозь покрывало?! И будет он в одних трусах разговаривать с Аурикой. Будет стоять, мантией укрытый, а Аурика всё равно увидит своим привиденческим зрением, что под мантией голыш!
– Ну, тогда бы я видела бы тебя даже через джинсы и трусы, – раздался Аурикин голос. – Так что не переживай – накрылся и грейся. Я только мысли читаю, а взглядом не раздеваю.
– Нет? – желая провалиться сквозь землю, проговорил Артур.
– Нет.
Конечно, в миг, когда Артур подумал о том, что привидение может видеть его голым под мантией, руки его задрожали, тяжёлые влажные джинсы, которые он пытался спешно натянуть, упали на пол, а покрывало соскользнуло. Мокрый дрожащий молодой человек без штанов, но в майке, предстал перед привидением, не удержался на ногах, шлёпнулся, судорожно потянул на себя покрывало…
– Да не смотрю я!
Артур закутался в злосчастную мантию неуклюжего дурачка, подполз к дивану и вжался в него спиной.
Аурика появилась на фоне стены. За окнами шумно бушевал дождь, а в тёмном помещении, словно подсвеченное изнутри, висело прекрасное привидение. Колыхались пышные рукава и оборки платья, высокие шнурованные ботинки беззаботно покачивались в воздухе.
– Зачем ты мне являешься? – спросил Артур.
Послышался тихий смех:
– Я не являюсь.
– Но я вижу тебя! Часто.
Лицо Аурики вмиг оказалось возле лица Артура.
– Ты видишь меня потому, что хочешь видеть. Только и всего. Что-то по поводу меня не даёт тебе покоя.
– Да всё даёт… – Артур говорил правду. И даже специально правдиво подумал: ну да, я всё тут посмотрел, шкаф по твоей просьбе отодвинул. Спасибо – дальше домой.
Но.
Может, просто у него неустойчивая психика, нужны лекарства? А значит, что придётся сделать? Правильно, рассказать родителям. Они повезут к психиатру. Ну нет.
– Я перестану о тебе думать, – сказал Артур. – Обещаю.
– Да ты думай, если хочешь, – смех Аурики прокатился по тёмным пространствам.
– И ты честно говоришь правду – что не являешься ко мне? Не смотришь, как я сплю, моюсь или там…
– Я один раз приходила к тебе, – кивнула Аурика, и кудряшки её закачались. – Но ты меня точно не видел. Мне захотелось понять, кто ты. Это было сразу после того, как ты явился сюда первый раз. Все остальные разы… Наверное, это твоё воображение тебе меня представляло. Но я точно тебе не являлась.
Артур тогда тоже кивнул. Вздохнул.
Посидел в тишине, послушал, как бьёт по стёклам дождь и ветер завывает в какой-то каменной выщерблине.
– Мы же с тобой выяснили, что привидение можно увидеть только недалеко от того места, которое с ним связано, – чуть слышно (видимо, чтобы не пугать гостя), проговорила Аурика, – ну, где этот человек… в общем, погиб. Или…
– Я понял.
– А так – я могу быть везде. Всего миг – и я уже на другом конце Земли, стоит мне только захотеть в каком-то месте оказаться. Прямо вот раз! – и там.
– Здорово.
– Поначалу да… – Аурика опустилась на пол и села напротив Артура – да, именно села, обняв колени руками.
– А сейчас?
– Да так как-то… – Аурика пожала плечами. – Нету особой радости, сам понимаешь. Нет, одна есть. Я часто бываю рядом со своим папой. Смотрю на него.
– Что-о-о? – Артур аж подпрыгнул. Успел проконтролировать свои одеяния. Ничего с него не упало, вскочил он как гордый принц.
Аурика тотчас оказалась у самых окон и была плохо видна на фоне тёмно-серого неба. Всё такая же – сидящая и обнимающая руками колени. Только в воздухе.
– Ты бываешь рядом со своим отцом? – спросил Артур.
– Ну да.
– То есть, твой отец жив?
– Жив.
– И где он? – Артур, щурясь, огляделся.
– Он далеко отсюда, – Аурика действительно перемещалась с невообразимой скоростью. Вот она уже снова оказалась возле Артура. – В другой стране. В Испании.
– А что он там делает?
– Живёт.
Артуру даже стало жарко от такой информации. Он сделал шаг, чтобы лучше видеть ясное, снова как будто подсвеченное